在原先的世界裡，松田陣平和宮野明美就算見過，也大約是不會留存任何印象的關系。

大概會是有共友在場的酒屋小聚，女人對着一桌瓜果蔬貝的小菜，朝斜對面曲腿而坐、百無聊賴的男人颔首一笑。

又或者，是某個下班後的契機，女人疲憊地坐上他的車，後座涼皮椅的觸感貼着雙腿，隐約瞧見前方駕駛位男人後方的輪廓，估計還會吐槽他略顯粗放的車技和車裡淡淡的煙味。

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【早上9點】

“你聽說了嗎？Oasis要搞什麼デート（約會）之夜，總統套房、頂級享受，獎勵拿牌的人。”娜塔莉切下一塊滿是菠菜鲑魚的法式鹹派，裝進盤子裡給明美。

紅桃10遲遲不出現，用狂歡麻痹人心的意圖昭然若揭。

“什麼叫獎勵呢？現在還活着的人不都算拿過牌嗎？”明美邊問邊咬了口鹹派，奶香湧入口腔，忍不住誇贊：“Nat你手藝真是太好了。”

“别提了，鹹派一直拿手，但是奶油圓蛋糕就發不起來，估計是酵母不行。”娜塔莉咬了口手裡略為幹巴的蛋糕切塊，嚼了嚼皺起眉頭，轉身把手裡剩下的喂進伊達航的嘴裡，“好像說是按照牌的難度來，所以像我們拿過方片10的，估計都行，但你和松田不是還拿過黑桃10嗎，八成得先從你們兩開始吧。條件是被獎勵人叫到的另一半必須應約，不限性别。”

叉子在空氣中微微一停，銀齒輕觸瓷盤發出細碎聲響。明美的目光閃過門口一瞬，轉而低垂。

松田和妮娜一前一後跨進來，空氣裡帶了點皂香。松田率先開口：“都這個點了，景光呢？還在睡？”

班長的聲音從烤杏仁的焦香裡透出來：“還不是你昨天灌的。萩原呢？”

松田挑眉：“那家夥最近早出晚歸的，不知道忙什麼。”他的聲音從明美側後方傳來，伴着男人喝水的聲音，不疾不徐，令明美的肩膀微微繃緊，脊背似有一道無形目光落下，她甚至能想象自己坐着的姿态，如何在别人的眼裡變成模糊的倒影。

妮娜目光一轉，落在娜塔莉手中的蛋糕上，語氣帶着輕快的餍足：“啊，是Gugelhupf（奶油圓蛋糕）啊！剛晨練完吃這個，真爽。”娜塔莉擡眼一笑：“有點失敗，你們要試試嗎？”

松田問：“還有盤子嗎？”

明美頓了頓，幾秒間腦中飛速盤算該不該起身，手掌幾乎撐離椅面，卻在妮娜站起來的瞬間又落回去，細微的觸動被木椅吞沒無聲。

妮娜切下一塊嘗了嘗，嘴角揚起：“這個甜品是源自我家鄉的，下次我親手做給你們吃。”娜塔莉偏頭問：“诶，是德國的嗎？我還以為是法國的呢。”

蛋糕碎屑掉落在盤沿，妮娜鼻尖湊近蛋糕，細細嗅了嗅，悠悠地說道：“是法國阿爾薩斯最早有的沒錯，可是阿爾薩斯緊挨德國，‘Gugelhupf’這名字就是德語啊。”空氣中奶油的甜膩中帶着絲冷意，妮娜目光微擡，“Der beste Kuchen hat die meisten Neider。”

松田聞言笑了一聲：“什麼意思？”妮娜沒有回答，隻是笑笑。

就在這時，Oasis系統突兀地響起，機械的聲音不近不遠：“早上好，今晚デートの夜（約會之夜）的獎勵者是502房間的松田陣平警官，請在今晚17點到大廳公布你的另一半人選。以上。”

冰冷的電子提示重複幾遍，刀叉停頓，空氣仿佛被凍住，隻有蛋糕的幹澀和麥香在舌尖萦繞。松田不緊不慢地吃完最後一口，起身離去。妮娜随之跟上，松田的背影從明美眼前掠過，卻始終沒讓她擡眼看一瞬。

“不是，妮娜她剛才說的那一串到底什麼意思啊？”娜塔莉問。

明美擡眼，像在自言自語：“最好的蛋糕有最多的嫉妒者。”

【中午12點。】

窩在房裡的宮野明美聽見門外開關門動靜，來到502門口，躊躇許久後敲門，演練過一萬次松田開門後的畫面。但隻是沒想到，開門的是萩原研二。

“小陣平現在應該和伊藤在一塊，說不定妮娜也在。”萩原說。他對她的敲門并不意外。

“啊，好。”明美的聲音輕得幾乎散在空氣裡，“那我……明天再來吧。”

“要不要聊聊？”萩原稍稍側身，讓出門口的空隙。

萩原和松田的房間，明美是第一次進來，和她那裡的布置大差不差，都是酒店标間，兩張床，床頭的枕頭似乎被人随意地甩開，發出一種熟悉的、并不拘謹的慵懶感。

“小陣平的理想型我最清楚了，所以一開始還真的有點意外。”萩原給她接了杯水，說，“但仔細一想也很合理，我——不止是我，我們都很感謝你，救了他兩次。”

明美接過水，手指繞過杯壁，沒有開口，靜待萩原的下文。

“但我很好奇，小宮野小姐，為什麼當時會和白蘭地走呢？”

小宮野小姐？這是什麼稱呼？

萩原的目光比往常更為深邃，翹起的發尾透着鋒利，周身少了那股慣常的輕松。他問出的是幾人裡誰都沒點破的事情，也是宮野明美她自己也不知道答案的事情。

見明美不答，萩原繼續說：“其實，我或許能理解吧。你可能是把白蘭地當成了信天翁。”

明美挑眉。她覺得萩原的想法可能也和他的車技一般狂野，這一下“飛馳”的思路令她始料未及。信天翁？《古舟子詠》裡的信天翁？水手因錯殺信天翁而招緻海上災難，最終在孤獨與悔惱中獲得救贖的詩作……白蘭地是塞壬才對。

萩原擺擺手：“喂喂，别覺得我有什麼精神問題啊。我隻是覺得，信天翁在《古舟子詠》裡，既是毀滅的先兆，也是救贖的種子。不破不立，你選擇跟白蘭地走，或許是因為想找另一種解藥吧……”

“你能理解嗎？”明美笑着問萩原。

“也許吧。” 萩原低眉，又補了一句，“但是，albatross（信天翁）在英文裡，還是‘沉重負擔’的意思，對吧？”