禦醫和玄旺算老熟人了，也知道玄旺是陛下心腹，忍了多日，臨離開時還是開口問：“不知大人犯了何事惹陛下如此重罰？”

玄旺深呼吸口氣，又艱難吐出兩字：“秘辛。”

禦醫忙鞠身：“是下官逾矩了。”

...

眼見着陛下去式乾殿會見大臣了，影子姐悄無聲息挪步到元香身前，偷偷說：“娘娘，咱們要不要去瞧瞧玄旺大人，聽說他快病死了。”

元香吓一跳：“不會吧？”這麼生龍活虎一人，被人暗算她信，生病，怎麼可能。

見影子姐信誓旦旦，元香當下答應去瞧瞧。

賞茶得知她要去看玄旺，輕聲提醒：“娘娘，您是後宮中人，玄旺大人是男人，咱們上門恐不妥。”

元香一點沒覺得不妥：“沒事的，本宮和玄旺大人是切磋拳腳的好兄弟，陛下都知道的。”

賞茶于是不再多說，給娘娘指了方向，陪着一道前往禁衛軍歇息的地方。

聽說人都快死了，元香哪管那許多，得知玄旺睡覺的房間，元香踹起一腳就闖了進去。

房間狹小，元香兩步就到了床前，是以玄旺都沒來得及給自己掖個被角。

不巧的是，禦醫在給他上藥。

元香沒搭理和她請安的禦醫，一把按住要起身給他行禮的玄旺：“慢着。你這是鞭傷。怎麼來的？”

玄旺一時沒作聲。

元香帶來的小宮女站門口瞧見卻驚呼出聲，要捂嘴已經來不及了。三隻茶訓練有素，也不敢再瞧一眼。

影子姐故意說玄旺快死了，好讓元香激起對暴君的怒火。她知道玄旺肯定傷的不輕，但眼下看到那觸目驚心的傷口，她還是被驚住了。

暴君果然心狠。對心腹如此，要換了她落在暴君手裡呢？

隻擅長逃跑的影子姐感覺自己腿軟到站立不穩，但沒人能扶她，她隻有自己努力站穩。

元香又打量了眼他背上，皺眉：“鞭子上下了使傷口無法痊愈的藥，或是打了鐵釘，永遠無法痊愈，直至潰爛而死。竟如此歹毒，你究竟被誰暗算了？”

玄旺知道瞞不過去，隻好出賣陛下。

...

元香沉着臉，大步流星回香妃殿。之後一直坐在主殿中，坐等陛下回來。

影子姐很想再在她耳邊說兩句暴君的壞話，眼角餘光瞥到眼三隻茶，想到什麼，她沒再動。

莫驕過來時已經知道元香去探望過玄旺的事。他心裡忐忑，臉上仍舊笑得如沐春風。

“愛妃，朕來了。”

元香示意他坐，開門見山說：“陛下對玄旺大人是否嚴苛了點？他做錯了何事，陛下要置他死地？”

莫驕可不覺得自己嚴苛，但香兒說了，他不能反駁。“朕知錯了，下回朕讓人少抽他兩鞭子。”

瞧瞧這卑微的話，是個君王該說的嘛。

影子姐覺得自己又發現了暴君的一個秘密，那就是不要臉。她心驚，一個連尊嚴和臉面都不要的人，才是最恐怖的。

元香依舊不苟言笑看他：“陛下就算隻抽他一鞭，他也會這麼嚴重。他究竟犯了什麼錯？”

莫驕想起就氣悶：“他不該和愛妃動手。”

元香沒想到是因為自己：“他都輸了。”已經夠慘的了，哪至于被打兩頓？

莫驕：“朕不教訓他，他記不住，下回還會再犯。”

元香：“那也沒必要下毒手。宮裡的鞭子是要人命的，他可是要保護陛下的。”

莫驕一聽這話，竟氣到撇過臉去：“朕給過他出宮機會的，且不止一次，是他死活要賴着。被打死，也隻能怪他自己。”

要不是他玄旺，他何至于這麼多年沒死成。就算眼下，他不想死了，慶幸自己沒死，他想起過去幾年的心酸，也不會感激他們。

元香沒料到玄旺對陛下這麼死心塌地，死都要跟着。她面色軟和幾分：“那陛下就忍心把他打死？”

莫驕想說該死的人很多，還輪不到他。“他不會死的。往常好多次，他也沒死。頂多多受幾天苦，朕也想多清淨幾天。”

...

第二日一早，趁着陛下上朝，萱嫔來探望香妃，等示意香妃打發了三隻茶，萱嫔才開口問起陛下差點将玄旺打死的事。

“對心腹都這麼心狠，别說旁的人了。可想而知暴君有多可怕。小禾，你現在應該看清暴君的真面目了吧？”

青珠低聲附和：“沒錯，暴君就是地獄的惡鬼。他現在是對你百依百順，但你能保證暴君一輩子不變心嗎？他要突然對你下手，你就算本事通天，也難逃出去。不如還是咱們配合，殺死暴君，一起逃出宮去。”

元香學着宮裡娘娘呷一口茶，捏桃酥吃。擦擦嘴角，才開口：“你們誤會了。陛下打傷玄旺，是想他多休息。”

萱嫔和青珠都被這話震的說不出話來。她要不要維護暴君這麼明顯啊？