很快又到了冬日。

之後的日子莊姝極少出府，她在後院收拾出了一間花房，将回涼州後養育的花草都搬進了暖房裡。

花房也成了她平日消遣的地方，莊姝常常在此一呆便是半日。

莊姝察覺到門口有人走了進來。她正埋首修剪枝條并未回頭，隻以為是雁遠，笑道：“不是說了馬上就回去？”

遲遲未有人作答，莊姝不免覺得奇怪，擡眼往門口望去，隻見穆竣立于門口處，眸中蘊含着憤怒的神色。

莊姝思緒空了一瞬，實沒想到會是他。方才雁遠來花房，催促她快些回房，莊姝隻當是雁遠去而複返。

她蓦地想起距穆竣上次回府又過去了一個月。

原來是到了休沐日。

莊姝臉上擠出一個笑意，微福身道：“世子回來了。”她實在是不知道要說什麼，不想再喊他阿竣，亦不願與他有過多牽扯。

他目光直直地盯着莊姝，見她神色淡然，看向他的眸中甚至帶着疏離。

穆竣不由攥緊了雙拳，臉上挂起一抹十分難看，好似是被人逼迫着扯出的笑意，“阿娘說你近來在挑選夫婿？”

莊姝還當他是為的什麼尋了過來，原是為的這個。

莊姝點點頭，笑道：“世子作為阿兄要替我掌掌眼嗎？”

莊姝的字字句句化作一把把尖刀直刺入穆竣心口。

他忽地覺得喘不上氣，隻微張着唇，想要喊一聲“阿姝”，可怎麼都開不了口，直至察覺到臉上一片溫熱，竟不由自主落淚了。

莊姝原就想刺他一刺。

怪他拎不清，自他與孟娘子有婚約後，他就該離她遠遠的。

早該對她不聞不問的。

可是在看到他露出受傷的神情，目光觸到他流淚的眼睛，莊姝心中卻仿佛被輕輕紮了一下。

這無疑是殺敵一千自損八百的做法。

莊姝冷言道：“我要回院了，天寒，世子也早些回院去吧。”

“阿姝。”穆竣輕輕地喚了她一聲，語氣中含着隻有二人能懂的乞求意味。

莊姝腳下一頓，她拼死咬住下唇，害怕自己會心軟，害怕一時心軟會做出令自己陷入深淵的錯誤決定。

莊姝不敢停留，片刻的停頓已是她給他最後的溫柔。

莊姝回到院中，雁遠和長琴二人提着燈籠正準備出去尋她。

莊姝越過雁遠和長琴，徑直回到房中。

雁遠和長琴對視一眼。

雁遠将燈籠丢給長琴，她進了屋，問道：“娘子回來了，可要用飯？”

莊姝悶聲道：“我現在不餓。”

雁遠便說好，讓長琴去廚房吩咐一聲，先把菜熱着。

莊姝在案桌上靜靜地趴了會兒，直至屋外傳來細碎的腳步聲，她才叫雁遠打來熱水，又繳了帕子擦臉。

待她看上去無恙才叫人送來晚飯。

用過晚飯，雁遠和長琴陪她打了幾局雙陸。

直至莊姝打了兩個呵欠，雁遠和長琴忙說不玩了，要服侍莊姝睡下。

長琴收拾榻上的棋子骰子，忽地想起下午彭家娘子遞了帖子進來，說是明日要來尋娘子說話。

她竟将這事忘了，長琴手腳麻利地将棋子放進閣間，又進了内室将彭尚意遞來帖子一事同莊姝說了。

“娘子，午後曹府遞了帖子，說是彭娘子明日來府上尋娘子說話。”

“阿意？”莊姝不免感到奇怪，問道：“阿意可有帶話說是什麼事？”

長琴搖頭，“并未說，隻遞了帖子進來。”

莊姝點頭，“知道了。”

翌日上午彭尚意便來了平陽王府，她先是去拜見了平陽王妃。

王妃見了她也頗為高興，不過知道尚意來王府定是要尋莊姝，并未留她多時。

彭尚意随婢女去了莊姝院中。

屋裡燒了地龍，尚意進去後便脫下了披襖，二人在榻上坐下。

“這麼冷的天，有什麼事不能叫人傳句話？非得自己過來。”莊姝見尚意長長呼了口白氣，一臉被凍傷的模樣。

彭尚意嗔她一眼，眼底卻隻有笑意，似乎她自己也頗為羞赧。

莊姝忍不住好奇，“到底為的何事？”

彭尚意觑一眼自己的婢女，又望着雁遠和長琴道：“你們先退下，我與阿姝有些話要說。”

幾人微福身，退出了内室。

莊姝見她這般嚴密，不經困惑地望着她。

彭尚意被她看得有點心虛，道：“其實我今日是為我阿兄而來的。”

“尚武哥哥？”

彭尚意點點頭，話已說到這份上無需再扭扭捏捏：“上個月我在家中提了一嘴你的婚事，沒想到我阿兄這次寫了信回來。他托我問一問，若是他在營中掙了軍功，你可願嫁他？”

莊姝險些以為是自己聽錯了。

“尚武哥哥……想要娶我？”

“是。”彭尚意微微一笑，“我也不曾想阿兄竟對阿姝你藏了這樣的心思。”

莊姝愣了愣，“我從未想過……”

尚意點點頭，“我亦沒想到。”她握着莊姝的手道：“原這些話不該由我對你說，可我阿兄這幾個月在營中不能歸家。他隻讓我問一問你的意思，若你願意，将來他定不會教你受委屈。”

彭尚意怕莊姝會誤會，連忙表示：“今日我隻受阿兄所托傳個話，教你知道他的心意，其餘一概不會多言。”

莊姝未作答，心下卻在考量嫁到彭家的可行性。

她知道王妃為她的婚事已相看了許多人家。

彭尚武父親官職不高，但他在軍中頗受平陽王的器重。

彭尚武母親與尚意性格相同，對她也很好。

莊姝心中清楚，彭家于她來說會是很好的選擇。