青兒冷得牙齒不住打顫，朱四娘心中卻仿佛有一團火焰在燃燒，直燒得她全身都發燙。

青兒見她雄赳赳氣昂昂往前廳走去，她險些要跟不上，便小跑着說：“娘子慢些，注意腳下碎石。”

朱四娘哪裡還顧得上這些，她恨不得即刻飛到太子妃身邊告密才好。

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待散了席，太子妃聽聞朱四娘有話要私下對她說，其實她如今已不願應付她這位表姐。

她總覺得自赤北候沒了，她表姐也變得怪異起來，一會兒嚷着要騎馬，學會了卻又無趣。

待人也愈發喜怒無常。

家中原給她說了一門親事，她嫁了過去卻百般不如意，最後又隻好将她回了朱家。

此番神神秘秘說又要事禀告，她卻不信，隻當她又犯了病，到她跟前胡言亂語起來了。

劉中蓉不曾想這次朱四娘倒給了她一個大大的驚喜。

“什麼！”劉中蓉聽朱四娘說了她偷聽到的内容，心下一驚，竟将案上一個琉璃桃花盞摔碎了。

寶瓶正欲喚宮人進殿收拾，劉中蓉攔下，隻叫朱四娘繼續往下說。

寶瓶便也站回到太子妃身後。

朱四娘說：“依照妾所聽到的内容，平陽王世子早早便與莊良娣私定了終生。平陽王世子與孟二娘說起什麼約定之事。他們二人并未細說，可也不難猜。想來因聖上賜婚，平陽王世子不得不棄了莊良娣娶孟二娘為正妻。可他與莊良娣又有私情，平陽王世子便與孟二娘商議，待他們二人成婚後允世子納莊良娣為側妃。”

如此便都說得通了。

寶瓶連喚了好幾聲“太子妃”才将劉中蓉喚回神。

寶瓶道：“太子妃接下來要如何做？”

朱四娘亦緊盯着太子妃，隻等她發話。

劉中蓉在二人殷切地注視下反倒冷靜下來。

“此時事隻聽他們二人在背後議論，尚不知其中幾分真幾分假。若他們從前當真有情，想必涼州也定然有人會察覺。明日我便讓寶瓶回趟家，請大哥派人秘密去涼州打探此事的虛實。

此事非同小可，我們務必慎重千萬不可莽撞行事。倘若平陽王世子與莊良娣之間清清白白，我們貿然上禀，最後恐怕會殃及自身。”

“太子妃說得有理。”朱四娘颔首，十分認同，她倒不曾想這麼多。

寶瓶眸中亦露出贊賞的目光，經曆了太子殿下的諸般冷落，太子妃終于有所長進。

既如此說定，朱四娘也不便多待，起身對劉中蓉告辭。

“表姐留步。”劉中蓉喚住她。

朱四娘詫異地望向她，隻聽劉中蓉道：“表姐為何要幫我？”

朱四娘微微一笑，道：“我這麼做難道不好嗎？”

劉中蓉看她又是一副高深莫測的模樣不禁反感，忙沖她揮手道：“天黑了，表姐早些回府去罷。”

話落，朱四娘沖她福了一禮，提裙向外走去。

很快便到了聖上去邙山狩獵的日子。

此次邙山狩獵有不少女眷随行，成钰和萬毓亦在其中。

出發這日天大晴，山上的積雪逐漸融化。

到了半山腰，路面結冰，馬車輪子打滑，一行人走得十分艱難，後半程乘坐馬車的女眷們紛紛改換騎馬。

日暮時分，衆人方在邙山行宮落腳。

行宮内早有宮女内侍在此恭候聖駕，莊姝亦在宮女的帶領下去了一處别苑。

莊姝所在的院子不大，院牆角栽種了不少紅梅，同遠山上料峭的白雪相照應，倒比畫上的雪景還要美上幾分。

“良娣快請進屋，外頭風大呢。”雲映見她盯着遠處的雪景發呆，在她身後不由出聲提醒。

莊姝頭戴一頂白色帷帽，此時帷帽兩邊的紗幔已被掀開露出她姣好的面容；身上則着一件暗紅大氅，腳上的皮靴因一路踏着雪地，沾了一腳的泥水和草屑。

她在跺了跺腳才進屋。

進了屋，雲映替她解下大氅，後頭跟着的幾名内侍便麻利地将莊姝此行帶的箱籠擡了進來。

雲映帶着一名宮女正替莊姝收拾衣物，眼瞅外面天色不早，想到晚間聖上設宴，良娣需随太子一道前去，雲映便說：“奴婢伺候良娣梳洗。”

雲映并一名宮女帶莊姝去了内室，不想内室裡竟有一汪溫泉，此時正蒸蒸冒着熱氣。

小宮女替她尋了裡衣挂在金絲檀木屏風旁的雲雷紋漆衣架上。

莊姝沐浴時并不喜歡别人在旁服侍，故而雲映與宮女替她放置好沐浴所用的一應物件之後便撤下去了。

今日上山不易，莊姝又許久沒有騎馬，眼下躺進浴池内，隻覺整個人都舒爽。

昏昏欲睡之際，察覺肩上忽有冰涼的觸感，她睜開眼，竟不知太子甚麼時候走了進來。