機械人僵住片刻，松開手踉跄後退，電子眼在紅藍之間快速切換。

機械人是由橫光利一操控的，突然出了這樣的故障，橫光先生還好嗎？

“這怎麼樣算好？”新垣祐希有點驚恐地看着這兩個機械人。

大倉烨子罵了兩句：“我說了不要派給我這些沒有經過基因改造的普通人，關鍵時刻真靠不住，這時候都不知道哪去了。”

“他是為了救我而下落不明的。”新垣祐希低低地辯解一聲。

“總之都是麻煩。”大倉烨子說道。

聽大倉烨子這樣說，新垣祐希能理解橫光利一不願意跟獵犬接觸的原因了。

機械人亂了一陣，最終轉回了綠燈，也不動了。

大倉烨子揉着脖子咳嗽幾聲，松了口氣：“我記得綠色就是正常了，應該是沒事兒的吧。”

大倉烨子上前拍了拍，機械人一動不動，沒有還手。

“嘀——”

一聲響起，機械人轉回了正常，軍用基地的信号恢複了！

“這是不是說明橫光先生安全了？”新垣祐希問道。

“希望是吧，信号再斷也很麻煩。”大倉烨子說道。

連上了信号，屏幕的另一邊跳出了立原道造的連線請求，他們接了。

立原道造三人已經找到了總部的基地，目前正處于躲避狀态，他們身處總部，位置更核心，還能操作尚在工作的監視器。

“橫光利一先生應該就在這附近，我們必須去找他。”新垣祐希說道。

“正在定位，”立原道造說道，“信号恢複的第一時間我們就在到處找戰友，連接上你們，就是發現了附近有受傷隊員。”

大倉烨子可有可無地一點頭：“好吧，我會去找他的。”

“找到了！”立原道造靜流突然喊道，“橫光先生的最後信号出現在舊水處理廠，距離這裡三公裡。”

投影地圖上，一個紅點不斷閃爍。周圍區域已經被标為深紅色，代表藤蔓濃度最高的“活體地帶”。

“不可能。”大倉烨子湊近屏幕，醫用口罩遮住了她下半張臉，但遮不住眼中的震驚，“那裡獵犬的另一處實驗室，就是美咲最初覺醒的地方，藤蔓密度是其他區域的十倍，正常人進去撐不過五分鐘。”

“橫光不是正常人。他的機械義眼有特殊屏蔽層，可能是唯一能在那裡保持清醒的人。”立原道造在一旁解釋道。

“隻有你們離他最近，現在的基站信号就依托于他存在，我們不能見死不救。”立原道造接着說道。

“知道了，再麻煩我也會去的。”大倉烨子點頭道。

新垣祐希想起橫光先生那隻總是戴着墨鏡的右眼，和最後時刻讓她先逃的背影。

她站起身，傷口傳來刺痛，但遠不及心中的愧疚：“我們必須救他，他是為了掩護我才……”

“提醒你們一句，這很危險。”立原道造說着搖頭，調出一段衛星圖像。

水處理廠已經變成了一座詭異的綠色城堡，藤蔓編織成高達三十米的網狀結構，像一顆巨大的、跳動的心髒。

“這些藤蔓現在不隻是植物，它們是美咲神經網絡的延伸，有感知和思考能力。”

“所以才更要去。”新垣祐希拿起橫光利一給她的聲波槍，“如果橫光先生還活着，他一定發現了什麼重要情報。”

“而且……”新垣祐希看向屏幕，“最初培養美咲的地方，沒準還有什麼我沒能發現的東西。”

“地下診所這裡準備了三支抑制劑。”大倉烨子突然開口，從冷凍箱取出冒着白煙的注射器，“能暫時屏蔽我們的生物信号，讓藤蔓以為我們是同類，而不會攻擊我們，但隻有兩小時有效期。”

“還有小型機械人，跟大型的一個原理，可以幫助我們探測前路，操縱杆和立原的金屬異能配合可以遠程操控。”

新垣祐希看向大倉烨子，軍部的準備是真的足。

“這應該足夠了。”大倉烨子拿起一支，“我和新垣和彥正面突入，新垣祐希負責醫療支援，立原道造在這裡保持通訊。”

同時，大倉烨子迅速将幾個微型耳機分給大家：“這是用藤蔓生物電頻率改造的通訊器，應該不會被幹擾。記住，無論看到什麼，不要相信你們的眼睛——觸手藤蔓的實驗改造的推算之中，美咲可能讓人産生幻覺。”

新垣祐希接過耳機，咽了口唾沫：“你們獵犬的人體實驗，不簡單呀。”

——能靠着收集到的一部分根系，把來自大洋彼岸的融合到實驗體身上，比起原先強大太多，未嘗不是能力。

大倉烨子掃了她一眼：“這時候，不需要你來諷刺我們。”

新垣祐希擺手：“我是這個意思……”

“快走吧。”新垣和彥先邁出了腳。