村民們吵嚷道：“說不定是這兩撥人合謀！大人細想，這山中軍戶也要吃人肉，馬戲團的老虎也要吃人肉，他們兩撥人對人肉的需求量是很大的，所以合謀殺害了我們村的七名村婦，非常合理啊！”

雲水謠道：“大家先不要吵，辦案要講證據，不能主觀臆測。本官有個問題要問你們。”

“大人，您問吧。”

“昨天早上，那七個村婦要一起去雞鳴山挖筍，是臨時說的，還是早幾天就說了？”

“大人，她們七個都是昨天突然起得很早，跟家人說，約了人一起挖筍，然後就走了，之前我們并不知情。”

“也就是說，她們是臨時起意？”

“應該是的。”

“既然這樣，馬戲團的人就不會事先知道她們今天早上要進山，更别提尾随了。馬戲團成員這些天都起得很晚，應該也不存在起了個大早，看見幾名婦女進山，突然起了尾随殺人的心思的可能。”

村民道：“大人，說不定他們說自己起得晚是在說謊，也許他們早就盯上了我們村的人，想殺幾個喂給他們的老虎。也許他們晝夜監視着我們，在昨天清晨發現幾名婦女落了單，就尾随殺人。”

馬戲團成員紛紛喊冤，亂成一團。

班主趙傑喝止了他們，道：“你們一人一句的，人家都聽不清，還是我來說吧。”

接着，趙傑對雲水謠道：“大人，我們這些天都沒出過門啊。馬上就過年了，我們都在宅院裡排練節目，就連每天吃的菜也是叫村民送來的。如果我們真的尾随那七名婦女，想殺了他們，那派一個人去肯定是不夠的，肯定要兩三個人跟蹤，甚至更多。如果我們馬戲團内好幾個人外出去雞鳴山，這些村民難道會看不見嗎？”

趙傑看向那些村民：“昨天早晨，你們可曾看見我們馬戲團的人成群結伴地外出？”

村民道：“昨天那幾名村婦離開的時間本來就很早，在卯時二刻左右，我們都未曾起床，就算你們尾随那些村婦，我們也看不見啊。”

“這……”

見兩邊各執一詞，沒法決斷，雲水謠道：“諸位，先别吵了。不如這樣，本官先搜查一下馬戲團，看看有沒有可疑之處。”

村民們道：“也好，就聽大人的。”

村民們一擁而上，想進去搜，雲水謠趕緊制止：“本官說的搜查，是讓衙役搜，你們都退後。”

村民們隻得退後。

這幾名衙役之前跟雲水謠進山尋人，已經很累了，但現在也不得不強打精神，進去搜查。

班主趙傑道：“諸位夥計，咱們都把自己的箱籠打開，方便各位差爺檢查。”

夥計們紛紛走了進去，打開箱籠。

見他們如此配合，雲水謠心中的疑心也減了幾分。

過了一會，衙役們回話：“禀大人，沒發現其他異常，但是搜出幾柄陌刀，跟那深坑裡的陌刀是同一形制。”

接着，衙役們呈上五柄半新不舊的陌刀。

雲水謠有些頭疼：“怎麼這裡也有陌刀？”

班主趙傑問道：“大人，有什麼問題嗎？”

“那七名村婦是被陷阱裡的陌刀刺死的，就是你們馬戲團這種。”

“這……大人，我們是冤枉的啊！”

村民們群情激奮：“兇器都找到了，還說不是你們！”

馬戲團的夥計也辯解：“難道天底下有刀的都是兇手不成？”

兩撥人快要打起來了，雲水謠趕緊站在中間，大聲喝止：“都安靜！有兇器不代表就是兇手。班主，你先說說你們的陌刀是哪裡來的，買這些陌刀做什麼用。”

班主趙傑道：“回大人，我們馬戲團的節目中，有一些節目是需要用到兵器的，因此我們便向百姓購買了這幾把半舊的陌刀，已經買了五六年了。鐵器鋪的新陌刀太貴，所以我們才買二手的。有些百姓從軍時，可能會自己打造武器，比如陌刀等物，等退伍了就把武器帶回家。但陌刀在日常生活中不太用得到，所以退伍的百姓有時候會出售自己用過的陌刀。”

班主說的确實是實情，購買渠道聽起來沒問題。

大夏的軍制，百姓從軍時，可以自帶兵器，也可以由軍營發放兵器。但軍營發放的兵器可能會比較老舊，或是不趁手。有時候參軍人數太多，還會出現一部分士兵分不到兵器的情況。盡管後面會補上，但一開始沒有領到兵器的話，就會比别人少了一些操練的時間，最後訓練的結果不如别人，錯失一些被選拔的機會。

所以有些有錢的百姓會自己打造好兵器，帶到軍中去。所謂工欲善其事，必先利其器，有了嶄新而鋒利的兵器，上陣殺敵會更趁手些，也更容易立功。而士兵退伍時，自己帶去的兵器便可以帶回，不需要上交。

雲水謠問：“你确定你們馬戲團隻有這幾把陌刀？”