她沒用靈力護體，嬌嫩的額頭立刻皮破血流。見白子落不為所動，她感覺被全天下遺棄，走投無路，萬念俱灰，凄恻哭喊：“君上若執意趕奴婢走，奴婢斷無顔苟活，唯有一死以明心志！”

她斷然掌擊心脈，白子落清嘯一聲：“放肆。”，隔空定住她的身體，從容走到近處俯身注視她。

他的眼中沒有一絲戾氣，依舊柔情似水。可這溫柔卻像尖刀刺入侍女心房，加深她的負罪感。

她深深低頭，好像内心所有邪念和肮髒的欲望都已纖毫畢現地被他識破，羞愧、懊悔、自責壓在肩頭，比山重，比火熱，她

無地自容，淚水決堤，如喪考妣地哀哭着。

忽然，白子落溫和沉穩地聲音清泉般流入她焦灼的心田。

“不許再這樣自輕自賤。”

一股柔和的靈力治愈了她的傷勢，輕輕将她扶起，她驚訝擡頭，沐浴在他神聖慈愛的光輝中。

“本座沒有厭棄你，是不願讓你這麼聰明的孩子沾染那些虛浮習氣。”

這份溫柔包容似救命稻草，将侍女的崇拜愛戴之情擡升到新的頂峰，激動哽咽道：“奴婢對不起君上，求君上責罰。”

從這一刻起，隻需白子落一聲令下，她甘願為他死一千次一萬次。

白子落笑道：“你幾時見本座為這種小事罰過人？本座今早見忘塵苑的夏海棠開得甚好，你折幾枝替本座送去給夫人，代本座問候她和芊芊。”

他的妻子名叫慕容蘭若，名号“萬花夫人”，是曾經盛極一時的正道門派“離塵教”的聖女，與白子落結缡已久。

千年前夫婦倆不知怎的鬧了嫌隙，慕容蘭若就此與丈夫分居，獨自住在南冥海中的獨孤島上，生下女兒白芊芊後仍未回到白子落身邊。

作為白子落的掌上明珠，白芊芊出生後一直由父親撫養，待到成年便輪流陪伴雙親，在七曜城住七八年再去獨孤島呆十來年，迄今為止跟着母親的時間比較久。

聽白子落的舊部說，慕容夫人對丈夫很無情，千年來不管不問，終日隻穿黑白二色的粗布衣服，故意把自己搞成寡婦造型詛咒白子落。

而白子落仍對其一往情深，每月都會遣人噓寒問暖，運送物資。若是得到什麼稀罕的寶物，必先送去獨孤島，夫人不要或者挑剩下的他才留作己用。一年當中，無論事務多麼龐雜棘手，他都會抽空去獨孤島探親，哪怕每次到了那邊獨守空房，備受冷落，他仍癡心不改。

“憶蘭齋”也是因為他經常在此思念妻子才被如此命名的。

親信部從都為主公抱不平，侍女亦是，早想看看慕容夫人有多大的魅力，能讓天底下最高貴優秀的男子跪在塵埃裡乞愛。

等她告退，白子落坐到書桌前，端詳自己的書法作品，美目中隐隐閃動不甘，一把抓起那堪稱傑作的文稿撕毀焚化。

灰燼在空中悠悠打着旋兒，懷着冤屈緩緩飄降。

白子落的視線穿過零落的飛灰凝視屏風上的銀鈎鐵畫，那個潇灑俊逸，意氣風發的美少年仿佛又站在了他面前，臉上洋溢着光芒四射的自信笑容。

他永遠是這副模樣，即便是在白子落的想象中也無法讓其展露卑微惶恐的神态，就像越不過的高山，追不上的彩雲。

挫敗感令白子落些許郁悶，準備召喚古懷熹，詢問調查進度。

一陣突如其來的困倦悄然襲來，像一雙巨大的黑色翅膀将他的神識牢牢包裹住。

幾百年不曾有過這種感覺，他立刻明白某個修為高深的強人正對他施展夢引術。

能突破内城的重重禁制，對他有效施術的人寥寥無幾，此刻也隻有那個人可能這麼做。

白子落暗暗驚喜，遍尋不着，對方竟主動找上門來，他怎可拒絕這寶貴的拜訪？于是任由意識被那股強大的法力拉扯進入對方營造的夢境之中。

修竹成片，翠色盈眶，和風過出，竹葉奏響古韻。日光穿林，斑駁碎影如金鱗躍動。地面落葉厚軟如毯，近處小溪蜿蜒，溪水清冽如鏡，五彩卵石，錦鯉水草掩映其間，動靜相宜，愈顯空靈雅緻。

這是他們相識的竹林，還真是個念舊的人啊。

他邁步走向那熟悉的身影。

夏炎一點沒變，還是他記憶中的樣子，絲毫不見大災大難後的陰暗扭曲，仿佛世間萬物都無法動搖他的意志，毀掉他的絕代風華。

白子落喜色盈面地加快腳步，上前熱烈擁抱他。

“義兄，總算見到你了！”

夏炎克制住抗拒，輕輕拍了拍他的後背以示回應。

白子落面對面打量他，态度比和同胞骨肉重逢更親熱激動，滿含關懷地表衷腸：“當日義兄與翡翠城一同消失，小弟遍尋不着，好生焦急。這一千年來時刻懸心，晝夜憂憤，若非家業拖累，早去和離恨天拼命了。”

夏炎聽封無牙說，他遇害後白子落确曾兩度協同他的摯友們讨伐離恨天，每次都身先士卒，浴血奮戰，遭受了慘痛失敗後才頂不住壓力，宣布與他決裂，但過往情深義重的付出足以為其證明心迹。。

他因為蘇芳的事和白子落鬧過嫌隙，幾百年間羞于聯系，如今更覺得欠了對方太多人情債，若非逼不得已，真沒臉見他。

白子落不無責怪地說：“小弟還是從離恨天那幫宵小口中得知義兄脫難的消息。這一年多你為何不來找我？難道還在為當年之事介懷？或是疑心小弟對你的情義？”

夏炎越發愧疚，話音略顯低沉：“賢弟真費心了。我正被多方通緝，這些年給親友們添了太多麻煩，委實不願再連累任何人。如今你将歸墟治理得井井有條，擔負着萬衆的生計與安危，愚兄怎能置你于危境之中？”

他神色磊落，說得全是肺腑之言。

白子落搖頭申辯：“義兄未免太看輕小弟了，白子落雖不才，也并非見利忘義，貪生怕死之輩。這半生努力奮鬥皆是為了實現與義兄的理想，和你并肩聯手對抗毗沙，推翻暴政，匡扶天道。”

他輕輕揮手，将那扇留有夏炎筆墨的屏風攝入夢境。

“義兄當年贈送的墨寶，小弟至今珍藏。”

白子落深情注視屏風，語氣裡充滿懷念。

“你還記得當年我們結伴去蒼巒秘境探險的經過嗎？那次若非義兄英勇搭救，小弟早已命歸黃泉。我們一道在那上古神迹裡參悟功法，一起突破到了極境，就此從名不見經傳的後輩開始了人生飛躍。義兄當時立下的豪言壯語，小弟終生銘記，将其遵為人生指南，矢志不渝地奉行着。”

他轉向夏炎，雙手握住他的手，滿臉不容置疑的懇切與期待。

“義兄，毗沙老賊正在閉關，這是數百年才有的機遇。歸墟實力已十分雄厚，小弟麾下人才濟濟，兵強馬壯，你若肯來七曜城，我兄弟聯手必定所向披靡。何愁不能實現抱負？”

他微微用力，像在向夏炎傳遞決心。

夏炎被白子落的熱忱打動，心中暖流紛湧，後悔曾對他有過猜忌，和對方的心胸相比，他還是太小渺了。

可是歲月與磨難鑄就的沉穩讓他迅速冷靜，理性權衡局勢後，輕輕抽出被白子落握住的手，溫和而堅定地婉拒：“賢弟的情誼愚兄感銘五内。但我功力未複，隻會成為你的累贅。你與離恨天議和多年，本可偏安一隅，平穩發展。我若加入勢必打破平衡，将無數人卷入争端，我不能讓你冒風險，也不想承擔這樣的罪過。”

白子落還想争取，他搶先說：“賢弟的好意愚兄心領了，待我尋回靈骨，恢複法力，定來與你從長計議。”

白子落知道沒人能更改夏炎做出的決定，微露失望後換上理解的笑容。

“小弟明白了，義兄放心，七曜城永遠是你的後盾。無論何時，隻要你有需要，小弟都會全力以赴。”

夏炎聽了這句話，五味雜陳地赧然開口：“不瞞賢弟，愚兄今日确是來求助的。”

“哦？義兄有何難事？小弟定為你分憂！”

“……你可知曉令師姐的下落……能不能替我聯系她？”