“七天之後是德洛麗絲大人的成年禮。誠摯邀請諸位前來觀禮，您手中的戒指，就是邀請函，請務必不要遺失了。”

伊卡瑞斯起身，向着樓下中庭的賓客們宣告。

他擡手接住一朵墜落的花朵，奇異的是，這花朵在他手中并未散落花瓣，維持着原本精緻華美的模樣，被佩戴在胸口的位置。

“你準備了這一切？”

甯汐柔看着眼前的緻辭宣戰變成舞會高潮，輕笑了一聲。

她沒判斷錯，德洛麗絲果然不是個會隐忍退卻的人，伊卡瑞斯也早知道會有這一遭，并且做出了相應的布置。

能做出這樣的布置安排，也彰顯了伊卡瑞斯對于這場舞會，或者說整個領主莊園内部的控制力有多強。

但他的控制力，又是否完全服從于他的主人德洛麗絲呢？

“忠誠的男仆，理當讓主人盡情玩耍，并且做好善後。”

伊卡瑞斯微笑着回答。

“别忘記了，七日之後，也是領主繼承人的婚禮。”

一個蒼老有力的聲音響起，說話的是一個白發老者，他身材健碩，手中撐着裝飾意義遠大于實際用途的拐杖，拐杖手柄上雕刻某種動物的頭顱。

甯汐柔看不出來那是什麼動物，但下意識皺起眉。

那個獸首讓她本能地感到不适。

“根據繼承法規定，領主繼承人必須在結婚後，才能舉行成人禮，正式繼承爵位，成為德倫郡的領主。在這之前，對于德倫郡的管理，暫由長老會代為執行。”

老者從舞會的另一邊緩步走來，他所經之處，人群摩西分海一般為他散開，他明明是擡頭看着甯汐柔，氣勢卻不見半點下風。

“長老會尊重您自由選擇結婚對象的權利。但如果在七日之後，您依然沒有心儀的人選，那麼為了保證成人禮的順利進行，長老會會為您選擇一位合适的丈夫。”

七日，和身份卡上的倒計時相吻合。

老者必然是長老會成員，他沒必要在這樣的場合下說假話，所以這個法律規定可以認定是真實的。

這就是任務的意思嗎？

完成成人禮，結婚，成為德倫郡的領主？

但領主，就是真正的主人了嗎。

甯汐柔摸摸思索着，沒有給出反應。

笑話，剛才都手撕演講稿，直接和長老會宣戰了，現在有什麼和長老會成員和平溝通的必要？

“舞會結束，處理幹淨。”

她轉過身離開，隻留下一句話給伊卡瑞斯。

該響應召集令了。

甯汐柔來到騎士裝女人所在的地方。

這時距離舞會結束還沒多久，但這裡已經聚集了幾名明顯是玩家的人。玩家們都是賓客的裝扮，見到甯汐柔也來到了這裡，紛紛睜大了眼睛，低語起來。

“這是剛才站在二樓緻辭那個人吧？”

“她是領主繼承人吧？”

“我還以為她是這裡的人，完全看不出來……”

“這麼重要的角色，怎麼可能是玩家？”

“來了。”

女人正懶洋洋地靠在牆邊，見到甯汐柔前來，掀起眼皮，和她打招呼。

看來她的推論沒錯，能夠一眼點出她擁有[特殊身份卡]的人，就是發布召集令的老玩家。

直到現在，甯汐柔這才有時間仔細打量她。

她面容硬朗，個子高大，比身高一米七的甯汐柔高出半個頭不止，估計要有一米九往上，身材健壯，身軀中蘊含的爆發力足以撐起铠甲。

一看就是一個很可靠，很能打也很抗揍的人。

唔，腦子也夠用。

想起召集令中蘊含的考驗，甯汐柔在心裡默默加上這個評價。

“好了，到齊了。”

女人站起來，打了個哈欠，走到甯汐柔身邊，伸出手。

“認識一下，我是離穢，玩家排行榜37名。很高興見到你。”

“甯汐柔。”

甯汐柔伸出手，和她交握。

和自己截然不同的觸感。她的手大而有力，骨節分明，手心和關節處都有很厚的繭子，掌心溫度燙得甯汐柔不自覺将手往回縮了一下。

“該來的人都來了，我們換個地方說話。”

離穢一把握住甯汐柔的手，拉着她往花園裡走，全然沒有理會其他幾個正要開始自我介紹的玩家。

“離大佬是這樣的，她不喜歡浪費時間，如果你們活過這個副本，她可能會有興趣知道你們的名字。”

人群中，有老玩家解釋給其他人聽。

玩家們中雖然有些低聲議論，但是能找到這裡來的玩家，尤其是新玩家，都不是傻子，自然也知道現在不是在乎這些小事的時候，趕緊跟住離穢這個大腿才是要緊事，于是也都安靜跟了上去。

最前邊，甯汐柔被離穢牽着，倒也沒急着開始說話。

離穢更是姿态悠閑，閑庭信步，說是在自己家花園裡散步也不為過了。

“你好像不好奇，我為什麼對你這麼特殊？”

離穢笑着問。

她長相硬朗，但笑起來的時候神情坦率灑脫，無端有種讓人不自覺卸下心防的力量。

“因為我是特殊身份卡玩家？”

甯汐柔也沒藏着掖着，直接問她。

聽到這句話，離穢又笑了，搖搖頭。

“不，因為你。因為你是你。”