在主教鐵青的臉色中，甯汐柔露出屬于勝利者的笑容。

“多謝主教。雖說不是什麼好酒，但是重在心意嘛。教廷效忠的決心，已經讓我覺得，十分美味了。”

她坐在主位上，擡起下巴，聲音悠然。

“母親當年的權杖，教廷代為保管多年，好在，終于要物歸原主了。”

權杖。

主教握着權杖的手猛地收緊了。

對，權杖。

在德倫郡，血統論至高無上，教廷根本無法抗衡。

這裡的人們相信，隻有代代領主相傳的血脈，才有資格成為這片土地的主人。

為了防止血脈被污染，德倫郡尊從母系傳承，每一代領主都必須是女人，而她們的繼承人，也隻能是自己親自誕育的女兒。

領主的權杖，是她們權利的象征。

這隻權杖，通常是由上一任領主親手授予自己的繼承人。

不過，上一任領主格洛麗亞因病早逝，離世的時候，她的女兒德洛麗絲隻有十二歲，因此，她将權杖交由教廷保管。

并下令，在德洛麗絲正式繼承爵位的那一天，教廷應歸還權杖。

從代為保管權杖的那一刻開始，教廷如獲新生。

在領主權杖的威懾下，教廷的勢力開始逐漸壯大，強盛，成為了在德倫郡三足鼎立勢力中的一個。

失去權杖，就等于失去這一切。

主教甯死，也不能忍受。

“你，你居然真是的——”

主教想要大聲呼喊出甯汐柔飲下劇毒而不死，充血過度的眼球在極度用力下，幾乎要爆出眼眶。

然而，他停下了。

他用一杯毒酒，驗證出了德洛麗絲，也就是甯汐柔非人的身份。

可是，他要怎麼證明？

正如甯汐柔自己所說，她在衆目睽睽之下，喝下了主教親手端來的聖酒。

并且在飲下“聖酒”後，毫發無傷，完好無損。

在旁人眼中，這相當于，教廷已經用主教的信譽來擔保她的高貴。

一場毒殺，反而讓甯汐柔的好人身份更加坐實。

若是主教想要推翻這一點，他必将同時推翻自己的信譽。

當别人問起他是如何發現真相時，難道他能回答：

“我逼她喝了一杯毒酒，她卻還活着嗎？”

如果主教選擇揭露甯汐柔的身份，那麼在證明甯汐柔的“邪惡”之前，教廷主教的惡毒行徑會被盡數揭露。

這個啞巴虧，主教隻能自己咽下。

否則，他将成為教廷，甚至整個德倫郡的罪人。

“是的，這杯酒，就是為您奉上的。”

主教咬牙，幾乎是從喉嚨裡硬擠出來這幾個字。

這一場交鋒，他敗得慘烈。

“既然教廷已經效忠于我了，我自然也要有所表示。由教廷推薦的三位候選人，就不必參加甄選了，都進入教廷，跟随主教學習吧？也算是我對您的信賴。”

甯汐柔說。

什麼？

主教覺得自己又要喘不上來氣了。

雖然他也知道，甯汐柔不可能選擇教廷推薦的人選。

但不選歸不選，像現在這樣，直接對教廷推薦的候選人退貨，算得上是極大的羞辱。

“他們既然是候選人，最大的責任，理應是侍奉德洛麗絲大人您才對。”

主教一口牙都要咬碎了。

他現在竭力維持着教廷的體面。

“哦，是嗎？”

甯汐柔笑了一聲。

“正因為他們最大的責任就是侍奉我，所以才更應該要聽從我的吩咐。主教的年紀也不小了，未來的繼承人，就從他們三個當中選吧？都是對我忠誠盡心的人，我很信任。”

主教的動作僵住了，半響，他擡頭看着那三個候選人。

三個候選人中，有兩個原住民，一個玩家，此刻，三人的目光都有些躲閃。

“當然，我尊重主教你的意思。如果你覺得這些人都不夠資格成為你的繼承人，當然也可以不帶回去。”

她又說。

生平第一次，主教明白了啞巴吃黃連的感受。

他不能說自己認為這三個人不夠好，否則就是承認他推薦了自己都看不上的人，去當未來領主的未婚夫。

同理，他也不能拒絕甯汐柔要求他選擇她指定的繼承人，因為他剛剛才代表教廷宣稱了自己的忠誠。

不過是一杯酒，攻守易勢，騎虎難下。

“德洛麗絲大人的決定，我當然不會質疑。隻是，我也想問問他們意見。正因為這三位都是萬中無一的優秀人才，我才會舉薦給您。或許，他們更希望全身心地侍奉您。”

主教皮笑肉不笑。

“你們的想法呢？願意在教廷，為我效忠嗎？”

甯汐柔轉頭看着教廷的三個候選人。

兩個原住民看了眼甯汐柔面上帶笑的模樣，又看了看主教勉強掩飾住憤怒疲憊的臉色，點了點頭。

“我們，我們願意。”

他們不是傻子，縱然還沒有完全參透方才交鋒中的細節，但目前的情勢，已經看出了場上勝負。他們對主教沒有那麼忠誠，不會為他得罪未來的領主。

——再說了，反正也明擺着選不上，不如借此為跳闆，在教廷裡扯着未來領主的大旗，混一個前程。

三人中的玩家是最後表态的，他神色有些遲疑，似乎拿不定主意，偷偷擡頭看了一眼離穢的方向，然後才點頭：

“我也願意。”

玩家做出這個可能性的選擇就更多了，甯汐柔沒有去嘗試往下思考，她不為路徑模糊的可能性浪費精力。