為着祈雨祭祀一事，永安長公主劉安耗盡精力，昏倒在祭台之上，如今三日過去，還未曾蘇醒。

在劉安昏迷的這幾日，積壓政務之多，一時間竟無人打理。英王劉元不得已，将積壓的政務攬過來，連着處理了幾日。

劉元本就是病弱之身，本該好生休養，不能過分操勞。如今數日的過度勞累，又恰逢秋冬交際之處，連日不斷地咳嗽吐血，形同槁木。

挽袖看在眼裡痛在心上，捧着帶血的手帕，眼裡不住地溢出淚來：“殿下該照顧好自己的身體才是。”

劉元擺擺手，不甚在意：“不妨。”

“殿下就當是為了長公主，也更應該保養好自己的身體才是，長公主如今連日昏迷，若殿下……”挽袖壓下那些不吉利的字眼，哽咽道：“那長公主豈不成會更難過？”

劉元怅然歎道：“我如今已是油盡燈枯之勢，不過是苟延殘喘罷了。我若能多分擔一些，她便能少承受一些。”

“來日之路艱難，隻怕得她獨自走下去了。”

挽袖急道：“殿下，快别說這樣的喪氣話，殿下一定能長命百歲的。”

劉元苦笑一聲，他如今什麼情況，他最清楚不過，内裡早就壞掉了，又何嘗來長命一說。隻是她如今最放心不下的，便是從小與她一起長大的劉安。

兩人皆是自幼喪母，而後被抛在這深宮詭谲之中。劉安與世無争，遇事忍讓，這幾日看承道帝的意思，許是要立八皇子劉綏為儲君，劉安從旁輔佐，以她的性子，被牽扯進這權力鬥争的漩渦之中，又怎會安好？

劉元深知自己時日無多，便想着在這最後的日子裡，能再多做些。将來劉安撫政之時，便可輕松些。

劉元喝下一碗參湯，吊着這口氣，轉眼又拿起桌上的奏折看了起來，近來戶部叫得厲害，劉安又對這其中的彎繞不甚清楚，需得為她掃清障礙才是。

夜已深，劉安才睜開眼，便聽到外面一陣嘈雜叫嚷聲，聽着倒像是劉元身邊的宮女挽袖，劉安不免疑惑，這麼晚了，她怎麼來了。

劉安沙啞着嗓子：“外面怎麼回事？”

蓮亭聽得劉安呼喚，小跑進來，道：“殿下，是英王殿下身邊的挽袖姐姐，說什麼也要見着殿下，蓮房姐姐和蓮音姐姐怕她影響到殿下的休息，便攔着她呢。”

劉安眉頭微皺：“這麼晚跑來，想必是有什麼要緊的事，讓她進來吧。”

蓮亭關切道：“可是，殿下你——”

劉安擺擺手。

挽袖一邊哭，一邊跪在劉安面前：“長公主殿下，英王殿下他……他近幾日一直吐血……”

“先前禦醫看過，說殿下要好生養着，不能再過度操勞，可殿下這幾日忙起來便顧不得休息，天不亮就醒，夜半三更還在批閱奏折，如今連着累了兩三日，全靠參湯吊着口氣。”

“方才殿下又咳出一大口血，就連鼻子裡也流出血來。”

說罷，将帶血的手帕呈到劉安面前。

劉安看後，心中隐隐不安，掙紮着坐起身：“我去看看。”

劉安拖着初愈的病體來到東華宮，還沒走到門口，便聽到裡面傳來劉元一陣陣劇烈的咳嗽聲，一聲接一聲，聲聲不斷。

劉安眉頭緊鎖，斥責道：“禦醫呢？英王都怎麼咳成這個樣子了，他們都是幹什麼吃的？”

“你們也是，竟放任殿下這般咳嗎？竟無一人肯跑去請禦醫。”

“今日若不是挽袖跑來，本宮隻怕是還不知道英王竟病成了這個樣子！”

東華宮的宮人們聽到長公主劉安的斥責，紛紛跪下行禮：“殿下說的是，奴婢馬上去。”

“大姐姐不必斥責他們，原是我不讓他們去請的。”劉元慘白的臉上浮出一抹淡淡的笑意：“我的身子什麼情況我是知道的，已到了無藥可醫的地步了，禦醫們不敢下重藥，隻是下一些溫補的苦藥調理着。”

“我喝慣了那些個苦藥，不過是吊着這口氣苟延殘喘罷了，如今，我沒有幾日了，想過得甜一點。”

聽聞此言，劉安一怔，眼淚不受控地溢出來，随即匆匆揩去，帶着些鼻音道：“我那裡有些蜜餞果子，待會派人給你送過來。”

劉元打趣道：“是母親與陳娘娘先前做的口味嗎？不是二話我可不吃哦。”

“是，是，是……”劉安強忍着眼淚，可連着說了三聲是，眼淚還是忍不住，無奈，隻能側過身子，不讓劉元看到。

劉元道：“你們都下去吧，我與長公主說些話，不必近前伺候。”

宮人們應聲退下。

劉安扶起劉元，緩步走向裡間。

一邊走着，劉元問道：“大姐姐，我如今隻怕是命不久矣。”

劉安：“呸呸呸，别說這樣的喪氣話。你先前還說要保護姐姐呢，怎麼，如今竟想賴賬不成？”

“大姐姐，你是慣會說笑的。”劉元笑笑，随後長歎一聲：“我何嘗不想一輩子護着姐姐，隻是……咳咳——咳咳——”

劉安關切道：“你快躺下，好生靜養。都這麼晚了，還不說休息。”一邊說着，一邊将劉元扶至床榻之上，細心掖好被角。

劉安見劉元還欲張口說話，擡手覆在他嘴上，“好了好了，快休息，少說幾句吧，有什麼話，明天再說就是了，我今晚就守在你床前，保管你明日，一睜開眼就能看見我，好嗎？”