“殿下他們此時應該已經出了冠南縣的地界了。”

與此同時知縣府上，知縣與自己的夫人坐在朗庭裡，一起品茶後閑聊的說道。

知縣夫人笑呵呵的回應，“殿下一行人估摸是已經出了地界呢。”

話音剛落，知縣夫人便接着說道，“以後沒了許員外，這冠南縣便是你做主了。”

她叮囑道，“要上心些。”

“從今開始我們可多了一個女兒，有些事情跟以前不一樣了。”

以前許亨生在世時，他仗着背後有蘇武撐腰，處處打壓他們，他們隻能忍着看許亨生在冠南縣做他的土皇帝。

如今太子來了，許亨生這一大毒瘤沒了，冠南縣似是恢複了以往的平靜，可是要做的事情還有許多許多。

若說以往他們是韬光養晦，那麼此時他們該拿出與以往不一樣的行事，才能鎮住民心，回報太子。

尤其他們現在還多了一個女兒。

“雖說不是親的，但以後終究是一條船上的人了，榮損與共。你辦事要上心些，連累我沒什麼，不要連累了人家姑娘。”

“這個為夫自然是知曉的。”

他們無子無女。

曾經倒是有過一個獨子，但是他們的獨子在五歲時便早夭去世了，這麼多年來他們在悲痛後也曾努力過，但是始終也不見動靜。

他們也漸漸放下了心思。

沒成想，太子一來，不但把許亨生這一毒瘤拔除了，還讓他們多了一個名義上的幹女兒。

其實隻是殿下想要借此趁機給那姑娘擡一擡身份罷了。

太子殿下代表着他們堂堂大周的儀态，不可能北下邊疆，反倒與一個花樓女子有了風月。

花樓女子身份不可能，但官家小姐可以。

他知縣身份雖低，可起碼子女都是入了官籍，說出去比花樓女子好聽。

現下是為那姑娘辦身份的最佳時機。

等到了賓州、順州這些地方，雖說那些地方的大人無論出身還是品級都更高，完全可不是他一個小小知縣能相比。

但是人多眼雜，殿下想要為那姑娘擡身份不會那麼順利。

那裡有太子的保皇黨勢力，也有諸如三皇子等皇子的勢力、甚至還有楚王的勢力，個個野心勃勃，個個都想要趁機扳倒太子殿下。

收美人并不稀奇，可收下一個花樓出身的女子無疑是殿下親自遞上一把刀任他們宰割。

故此，現下是最佳的時機。

他們冠南縣可不一樣了，殿下說什麼就是什麼。

他們這裡人煙稀少，日後有人細究起來堪比天衣無縫。

故此，太子提出這個計劃之際，知縣與他夫人不假思索便立即答應。

知縣幾乎在下一刻就笑呵呵的開始自保家門了，“微臣姓陳。”

開玩笑，太子殿下沒有把他們貶職就該感恩戴德了，他們雖是不曾貪污，一直老實本分，可是也因擔心蘇武和許亨生報複，他們一直不曾上報過冠南縣的情況。

北疆一直雪災嚴重，可許亨生和蘇武卻屢次貪走赈災大頭，若不是這一次太子殿下假扮身份來巡撫，不知要持續到什麼時候。

所以殿下雖是保留了他的官位，但還是克扣了他接下來一年的俸祿以示懲戒。

若是這一年冠南縣還是依舊不曾改變，那他也跟着滾蛋。

知縣及其夫人都對這個結果無比感激。

他們的俸祿雖然微薄，但也足以飽腹，甚至請了一衆下人度日。

這些年來省吃儉用，也攢下了一些積蓄，面對接下來一年沒有俸祿的日子，也能咬咬牙度過。

前提是他們将府上的下人遣散，隻留下必要的仆從，日後一切盡力親力親為。

想來這也是殿下的用意與懲罰之一。

若是連老百姓日常的辛勞都不曾體會過，他們作甚當官？

有何資格當官，拿去俸祿？

他和夫人都能接受這個懲罰結果。

不過殿下在臨走前，竟給他們留下了一錠銀子。

他們這窮鄉僻壤，先前把府邸借住給太子殿下，知縣他們都擔心殿下會嫌棄寒酸，住的不習慣。

如果殿下有什麼看上的，盡管拿去不說，竟還要殿下給他們銀子那是萬萬不可過的。

“殿下，若是為了柏香那丫頭那大可不必。這是微臣送給殿下、姑娘的禮物。姑娘身邊該有個貼身婢女伺候。”

“柏香那丫頭是微臣府上的家生子，性子伶俐聰慧，很是沉穩，從前在内子身邊當值，不曾出差過。殿下和姑娘用着可放心。”

“那丫頭她能有幸去夏姑娘身邊伺候，是她還有微臣及夫人八輩子修來的榮幸和福分，怎可收殿下銀錢？萬萬不可。”

他說不是。

知縣一怔。

俊美的青年長身玉立，銀子已經放在了案桌上，知縣嗜書如命，自然發現書架中少了一本書。

隻見青年手中拿着正是少了一本三字經。

殿下說教學用。

說完，青年便是揚長而去，留下知縣一人待在書房。

他大概明白殿下拿去作甚，思想了片刻，便是整理了書架最角落處的那些書籍，然後叫人騎上快馬企圖追上太子殿下，将那些書籍送去。

他的犬子當年還在他夫人肚子裡時，他便出手花了一大筆錢來搜羅這些幼童學識入門的書籍，簡單通俗又易懂。

可惜，他的犬子五歲時便早夭了，那些書籍都不曾打開過，放在書架上終日落灰。

他怕觸景傷情，刻意放置在書架最角落一處，沒成想太子殿下倒是注意到了。

那些書籍倒也終于有了用處。

許多年前為犬子買的書籍，如今給他的幹女兒用來最初識字通識，倒也算了卻了一樁積壓在心中許多年的心願。

知縣還記得柏香第一次去了那姑娘房裡當值回來後的場景。

她恭敬的站立在他們面前，被問及那姑娘性子時，柏香沉默了一瞬，緩緩擡起頭，說道：“……是個心善的。”

願意出手援救一個犯事的小丫鬟，不忍心看到對方因此受罰。

心善便是好。

他的孩子隻要心善，為人正義便是好。

隻是自古無情是皇家，伴君如伴虎，君心難測。

但知縣由衷的祝福，“希望那姑娘寵愛持久些。”

可一旁的夫人卻是有些焦灼，“夫君，我擔心。”

“擔心什麼？”

對方說道，“雖說順州管轄咱們冠南縣，路途并不遙遠，僅僅需要翻閱過幾個山嶺便到了，可是——”

知縣手中擡起的茶杯，還沒來得及抿上一口，聽聞此話便是放下，眉頭跟着緊促。

他們這窮鄉僻壤發展不起來最大的因素，除卻地緣因治，還有一個原因就是山匪多。

山匪比官員都要多的多！

尤其是現在疆北民不聊生，貧苦老百姓更是去幹山匪了。

尤其是霸占着他們這幾座山頭的那幫土匪——

知縣隻是想起來就感覺渾身發冷，他安撫着自己的夫人，“沒事，我跟殿下說過了，不要走官道就好。”