這場雨沒撐過午時，如斷了線的珠玉砸落在幹渴的地面上，細雨如煙，霎時吞沒了整座皇城。

瓊華樓内，因近日盜匪猖獗，連帶着酒樓生意都差了許多，說書先生順帶講起了先人剿匪的英勇事迹。

窗外卷着細雨的冷風灌進廂房内，一張四四方方的桌子似是受不住劍拔弩張的氣氛，輕微晃了晃。

江時悠閑地喝着熱茶，還好心地倒與世子妃一杯，“本皇子救下了世子妃的侍女，世子妃這架勢怎麼像是要把本皇子吞吃入腹呢？”

紀甯萱咬牙，方才事發地點與瓊華樓隔着兩三條街的距離，六皇子腿腳倒是快，不過半炷香的功夫，就挾持落雪到了這裡。

江時當然要選擇此處，因為在他眼中，去别的小酒樓那是他纡尊降貴，配不上自己的身份。

“多謝六皇子相救，今日這飯錢我付了，還請六皇子将我的侍女放回。”

紀甯萱木着臉，心裡翻了個白眼，世子安排的精銳就在暗處，那獵犬根本傷不到落雪，六皇子純粹多此一舉，别有用心。

她與雪翎急匆匆趕到這裡，卻不見落雪人影，六皇子此舉無疑是有意為之，就是為了引自己前來。

為何呢？

“謝倒是不用，父皇命我護衛皇城，是我職責所在，況且世子妃也曾幫過我，禮尚往來罷了。”江時飲了口茶，說得十分大義凜然。

紀甯萱暗自唾棄，冠冕堂皇，僞君子一個。

她冷眼掃過桌上的茶水，仍站着未動，“我不愛出門，也不曾參加過各種宴席，與六皇子更無甚交集，何時幫過六皇子？許是六皇子記錯了也有可能。”

她真不記得自己何時幫過六皇子，難不成是在宮中陪讀那段時間？

可就算無意中她真的幫過他什麼，她也後悔了，萬分後悔！

“當年天寒地凍，本皇子被罰跪在雪地中，有幸得到一個姑娘相助，才不至于凍死在冰天雪地中，這手爐便是她贈予我的。”

江時不疾不徐地同她閑聊，放到桌上一個手爐，手爐的色澤發暗，一看就是已經用過許多年，不曾更換。

唯有小暖爐外側刻有的萱草花勾起了紀甯萱的一丁點回憶。

因為阿娘給自己取名甯萱，萱草花又名為母親花，紀甯萱對此花格外喜愛，所以兒時她的物什多是有萱草花的标記。

是以，這個手爐的确是自己的，不會有錯。

紀甯萱眉頭微不可察地蹙起，腦海中搜尋着與手爐有關的記憶。

她在宮中陪讀時，确實曾給過一個人暖爐，卻不知那是六皇子，但如果自己沒記錯的話，被罰跪的江時如豺狼虎豹，惡狠狠地盯着自己手中的暖爐，落在七歲的女娃娃眼中，那簡直是兇神惡煞。

當年自己僅有七歲，剛見過皇宮内的美人屍體，吓得心顫肝也顫，自然不敢與皇宮内的人争執，便自覺地把手爐放在了地上，邁着小碎步快步離開了這是非之地。

紀甯萱十分不情願承認此事，沒應聲。

江時忽而站起身來走近她，紀甯萱頓時警覺起來，連帶着那雙漂亮的眸子都盛滿了警惕，就像他養在籠子裡的小兔子一般。

母親為了争寵，受人迫害溺死于池塘中，為此他求父皇徹查，到頭來自己得了一頓罰不說，為此還大病了一場，差點兒喪命，唯有那暖爐是他絕望中得來的一點兒希望。

自此，他便知權力的好處，隻要他登上那高位，所有人都會匍匐在自己腳下，為讨他歡心争得死去活來。

殺人更是如碾死一隻螞蟻一般簡單。

到時，他便要把小白兔接進宮裡，送她坐上天下最尊貴的位置，拴在自己身邊，永遠。

他步步逼近，眼中滿是笑意：“滴水之恩，當湧泉相報，本皇子一直将此恩情記在心中，來日定還世子妃一份兒大禮。”

紀甯萱無心聽他說些不着邊際的話，暗暗攥緊了藏袖中的利器，正是在洛雲觀陸青汐送她的防身簪子。

江時直白的目光在她身上逡巡，似是想從她身上看出些什麼名堂，他說着伸手要去觸碰世子妃的臉。

胃裡一陣翻湧，對于他的接近，紀甯萱惡心到汗毛豎立，不管不顧地将手中簪子快速刺向江時的掌心。

江時沒料到面前看似柔弱的女子竟會藏有暗器，來不及閃躲，隻好推手接下簪子，因此掌心也被劃出一道血痕。

“姐姐，落雪找到了！”雪翎破門而入，江硯珩安排的暗衛緊随其後。

紀甯萱心裡的石頭落了地，轉身利落地離開了此地。

江時沒再攔她，看着掌心的傷，眸中滿是意外，輕笑了一聲。

“對方武功高于我，屬下辦事不利，還請殿下責罰。”護衛跪地自請責罰。

江時今日心情好，便沒讓侍衛下去領鞭子。

“無礙，我的目的已經達到了。”

若不是江硯珩嚴防死守，他的人無法進王府探知兵符的下落，他也不必大費周章地找上小白兔。

他這個父皇啊，還真是好算計，難道是得知自己命不久矣？借剿匪之機，藏匿兵符。

江時看着手中的簪子笑了笑，随後他收起簪子，對護衛道：“回去把兔子烤了，給我尋隻狸貓過來，要一隻兇的，我看看怎麼養。”

小兔子變成會咬人的狸貓了，現在怕他也無妨，待自己解決江硯珩這個麻煩，登上皇位，一切還不是手到擒來。

—

雨勢愈來愈大，雨水順着灰瓦屋檐，急促地打落在青石闆上，如亂了節奏的鼓點。

回到王府，紀甯萱仍心有餘悸，沐浴熏香後換了一套襖裙，那股反胃的勁才好了許多。

落雪自責地垂着頭：“對不起夫人，是我連累您了。”

“你我自小一起長大，也算是半個姐妹，談何連累不連累的？你沒事就好，況且今日就算不是你，六皇子也會找别的法子見我。”

就是不知道他要幹什麼。

提起這個，紀甯萱一拍腦門，才記起被她落下的簪子，還是汐汐送她的，真是可惜了。