話已說開，娉姐兒也有了去意，聞言當然并不反對。兄妹二人便一前一後地回到了原先與顧湘靈等人相遇的地方。

謝載盛與娉姐兒說了許久的話，娉姐兒原以為家裡人早就過來了，誰料與顧湘靈、譚舒愈相會，才發覺家裡人還沒抵達。也是譚舒愈見了娉姐兒方寸大亂，少了幾分機敏，急匆匆地便打發小厮去報信，竟是忘了請娉姐兒捎帶幾句體己話或是随身的信物。小厮們抵達甯國公府，卻也是費了一番口舌才取信于人。

餘氏為人謹慎，越是着急，越不會輕易亂了陣腳。娉姐兒前腳才丢，家裡打發出去尋找的人還沒走遠，就有小厮過來報信說看到了他們家的姑娘，還拿不出什麼憑證，難免顯得可疑。餘氏當然要仔細盤問一番，免得輕易堕入陷阱，讓娉姐兒陷于不利的境地。

四人隻得站在一處，繼續面面相觑地等待殷家來人。較之先前的荏弱可憐，顧湘靈似乎漸漸與娉姐兒熟絡起來，态度自如和親熱了許多。見謝載盛和娉姐兒一道回來，她便親熱地将娉姐兒拉到一邊，同她竊竊私語起來。

謝載盛與譚舒愈兩個大男人，見女眷們擺出了私話的架勢，便也不好豎起耳朵聽着，于是默契地走遠了兩步，給二人留下了空間。

顧湘靈便向娉姐兒笑道：“看娉妹妹與濟之很是熟絡，想必從前表兄妹之間感情定是十分和睦，隻是我嫁過門一年，倒也未曾聽家裡人提起妹妹，竟鬧得個一家子親戚對面不識的地步了。”

你要是知道發生了什麼事，肯不肯嫁進謝家門還兩說。娉姐兒想起謝載盛同她說過的話，雖未親眼所見，卻也可想而知，在顧湘靈過門之前，謝家是怎樣一副雞犬不甯的景象。念及此，她心有餘悸地搖了搖頭，敷衍道：“畢竟是隔了房的親戚，盛表哥和我大哥哥才是嫡親的表兄弟，兩人感情也一向很好。也就是因為大哥哥的緣故，小時候才和盛表哥一道玩了幾次，說穿了也不算太熟。倒是和瑜表姐感情更好些，怎麼，瑜表姐竟也不大提起我們姊妹兩個麼？那就太可惡了，下回見面，我非要好好問問她不可。”

顧湘靈忙笑道：“是我忘了！小姑倒是時常提起，隻是我過門未久，小姑就出嫁了，是以印象不深。好妹妹，是嫂嫂一時說錯了話，你可千萬别往心裡去，否則小姑他日問起來，嫂嫂可就無地自容了。”

依舊是一副小心過逾的态度，倒是挺符合娉姐兒對她最初的印象。不過在聽過謝載盛的抱怨之後，娉姐兒也不敢輕易将這位表嫂小瞧了去。此時再品味她前一段話，娉姐兒也就明白過來，想必是這場偶遇的最初，謝載盛的失态引起了她的懷疑，所以才不動聲色地向自己打聽起了二人的關系。至于那一句“未曾聽家裡人提起”的話，就帶了幾分示威的意味了。

也許這就是合格的京城名媛、大家閨秀罷？簡簡單單的一句話，藏着十幾個話鋒，曲裡拐彎的，就不能爽快地把話攤開了說。不就是好奇你相公和我之間的關系嗎，那你就直接問啊，你就問剛見面的時候他為什麼這樣看我，我也好回答你這家夥打小就和我不對付，他腦袋有病。

娉姐兒心中不由一陣厭煩，對顧湘靈的那份同情頓時減輕了幾分。她随意地笑了笑，應和道：“嫂嫂哪裡話，不過是一句玩笑罷了，我和瑜丫頭之間的情誼，那是不必說的。倒是聽表哥說謝世嬸前一陣子身子不大好，不知如今康泰了不曾？對了，論起來，我大哥哥與表哥是同科的舉人，嫂嫂的父親顧先生既是表哥的房師，也是我大哥哥的房師，大哥哥提起先生時，十分欽佩……”

就有一句沒一句地和顧湘靈拉起了家常，她慣于交際，性子又活泛，天生自來熟，很快掌握了話語的主導權。和顧湘靈有問有答地，就将話題扯開了去。

又說了兩句，娉姐兒便瞥見兩道熟悉的身影，她忍不住道：“咦，那邊好像是我家裡人來了。”說話間，來人走得更近了，娉姐兒再也忍不住，也不顧新認識的朋友在場，徑自撲進殷萓沅的懷中，紅着眼圈嬌聲喊了一句：“爹！”

殷萓沅連忙雙手将女兒摟住，似是捧着失而複得的珍寶一般，将她上下打量一番，輕柔地拍着她的脊背，柔聲安撫道：“乖女，爹爹在，爹爹在啊……”