好哥兒試着在心裡喊了幾聲“芷芷”、“阿芷”、“芷兒”，品評了一番，覺得果然都沒有“沅沅”順口好聽，便點了點頭贊同宣武帝的品位。又想到“沅沅”這樣一個堪稱甜美的稱呼，竟然也可以用在素來威嚴的大伯父，以及自家那個沒什麼架子的和氣爹身上，又覺得格外有趣，不由跟着娉姐兒一道竊笑起來。

婷姐兒又是好笑，又是無奈地看着這對姐弟，不知道該附和着一塊傻笑好呢，還是請他們對長輩放尊重點好。

花老太太在衆人的簇擁之下漸漸收拾了情緒，察覺底下幾個小的笑成一團，不由笑着問了一句：“你們幾個說什麼呢，這樣熱鬧有趣？”

衆人便順着她的目光看了過來，姐弟三人立馬感受到一道嚴厲的責備的目光，擡眼看去，正是他們的伯父殷苈沅。他邊上的餘氏也是一臉的不贊同。

好哥兒登時憂心起來，生怕他們姐弟拿長輩的名諱開玩笑的事情被大人們聽到，招惹來一頓教訓。娉姐兒卻比他更善于察言觀色，已經明白了問題的症結。倒不是他們說話的内容被長輩們捕捉到，才引起伯父伯母的不悅，而是在花老太太說起往事，傷心感慨的時候，姐弟三人嘻嘻哈哈說悄悄話的态度有不敬長輩、不顧氣氛的嫌疑。

她立刻領着妹妹和弟弟立起來，規規矩矩地垂下頭向長輩們請罪：“祖母說到傷心事，孫兒孫女們還這樣輕狂，是我們的不是。”

花老太太笑着擺了擺手：“無妨，不過是祖母年紀大了，易動感情。實則生老病死是再正常不過的事，五十歲可稱‘滿壽’，又有‘人生七十古來稀’的說法，我這個老梆子再這樣一年一年地熬下去，身邊的老相識便一年少過一年，若次次都這樣傷感，那就沒完了。”

她說着，又輕聲數落殷苈沅：“你也别太嚴厲了，動不動吹胡子瞪眼的，你看看家裡這幾個孩子，除了桃姐兒，誰跟你親？個個見了你就像老鼠見了貓似的，還不是因為你老是這樣？孩子們嘛，年紀還小，沒什麼愁緒，不能和我這個老人家共情也是正常的事情。就讓他們開開心心的，有什麼不好？”一席話訓得殷苈沅低頭稱是，花老太太又有些不忍心，複又道：“罷了罷了，母親也不去說你。你父親生前，最喜歡你這樣的了，當着面雖然很少誇贊你，但背着人，總同我說，三個孩子裡，就數你最像他……”

說到老甯國公，花老太太不由又有幾分哽咽，沒等衆人安慰她，她又自己堆出笑容：“唉，真是老了，嘴碎心軟的，才說了不能這樣時常傷感，轉眼就打臉了。”

娉姐兒最會來事，立馬走過去拉住祖母的手：“祖母這話說得，您是老祖宗，您要是月亮，咱們一家子就都是星星，星星不圍着月亮打轉，又幹什麼去？所以說啊，您的喜怒哀樂牽動兒孫們的心腸，是再正常不過了。伯父待您是一片孝心，待我們子侄輩那也是沒得說，方才看我們一眼，也不是怪罪的意思，而是提醒我們不可在長輩跟前忘形，乃是一片好心。至于您說的，我們不敢和伯父親近，那更是沒有的事，我們都知道伯父面冷心熱，上回元宵節，我——我們玩得忘了時辰，不得不在莊子上過夜，很晚才打發人回來遞消息，聽說伯父擔心我們的安危，在二門上等了許多時候，直到接着信才能松一口氣，可不就是他挂心我們後生晚輩的表現？”

一番話又哄了花老太太，又給殷苈沅臉上貼金，說得人人臉上露出了熨帖的表情。娉姐兒又笑了笑，不好意思地摸摸面頰，補充道：“至于方才為甚我們姐弟三人嘻嘻哈哈的，實則也是因為祖母說起往事。我們想着，親友離世固然是一件傷感的事，但換個角度說，也足見我們家老太太壽數長，福氣大，别看現在才過花甲，将來少說還能長長遠遠再活個五十年。好哥兒就說，祖母活得長長遠遠，就是人瑞了。我們想着還能在祖母膝下承歡許多年，心裡覺得高興，就忘形了。”