“這是……懷生？”

實在是忍不出，肖鳳舒蹙了蹙眉。

好像就沒怎麼見過這個弟弟平頭整臉的樣子，每次都搞得狼狽至極。

肖懷慈點點頭，拜托念遠重新掩上房門。

他垂眸，看着地上不知是昏是醒的懷生，輕歎了口氣。

“這便是我的交代。”

說着，肖懷慈跪下身子，膝行幾步，輕輕拉起懷生的胳膊，放在自己雙腿上。

那還是肖鳳舒第一次聽到經脈斷裂的聲音。

像琴弦。

府裡的樂人調試樂器時，繃到極緻便會發出的，清脆的斷裂聲。

不知是不是耳鳴，肖鳳舒恍惚間，似乎還聽到了回音般的嗡鳴。

一根，兩根。

肖懷慈的手在不住地發抖，拼盡全力的大口喘息，卻似乎還是無濟于事。

窒息感緊緊地圍繞着，久久不散。

倒在地上的懷生被鎖在樹邊已不知是第幾日了。

力竭之下，早已經連痛呼的力氣也沒有了。

他數次張開嘴，卻隻能發出低啞的，難聽的嘶鳴。

幹涸的、泛着腥氣的、行将就木的。

三根，四根。

念遠閉上眼，輕輕撚動手中念珠，一聲聲佛偈念得肖鳳舒隻覺得心中煩躁。

這樣怪異的場面，似乎讓肖鳳舒回憶起了一些并不美好的過去，她緊鎖眉頭，手指有些沒有節律地在另一條胳膊上敲打。

她試圖通過這樣的方式讓自己平靜，可雨點般雜亂的輕顫卻更擾人。

兩刻鐘的行刑，漫長得讓人覺得這是難捱的兩個時辰。

手腳經脈俱斷，靈力胡亂遊走間又激蕩起一陣劇痛。

肖懷慈沒有起身，他仍舊那樣跪在地上，将懷生放在自己膝頭，俯身抱緊他。

濃烈的血腥氣，污泥和塵土，就這樣同時也包裹了肖懷慈。

放在懷生後背的手掌源源不斷地将靈力緩緩送入那斷裂的經脈，護住心脈，平息胡亂遊走的靈力，盡可能想要他少受些罪。

可惜東邊進去，西邊出來。

篩子似的，到處漏風。

“這是我的交代。”肖懷慈伸手，将懷生幹枯打結的亂發梳理平整：“這是我的交代。”

他重複一遍，像是說給自己聽。

“念遠，你帶他走罷。”

“去你的禅院，念遠，讓他多聽些佛法，多聞香誦經。”肖懷慈并不在意二人的沉默，他隻自顧自喃喃道：“有些東西，也許當真是命數……我再不求甚麼感化向善，隻求這孩子此生青燈古佛，清靜安甯。”

說罷，他頓了頓，眼中似乎泛起了某些虛幻的希冀。

“來生，莫要托生成這般，我自去供燈，去修廟，去塑佛，怎麼樣都好，給這孩子求個好命格。”

肖鳳舒沉默良久，數次開口又數次選擇緘默。

這些話都不該說。

不該說往生虛幻，不該說命格是作繭自縛。

“想開些。”

她上前，拍了拍肖懷慈的肩膀。

千言萬語，萬語千言，惟餘一輕歎。

————

浮望山下，無名鎮中。

即便是時維深冬，靠近年關的時節，街上行人熙攘，熱熱鬧鬧趕這一月一度的集市。

項天歌辭别了客店，背着包袱繼續遠行。

按照計劃，她今天就會離開這座小鎮，一路往清安去。

每逢集市，小鎮原本的布局行路便會被各色攤販占滿，拿着地圖也尋不對位置，還難找個熟知本地情況的人問路。

項天歌七繞八繞，索性一路逛一路尋過去。

集市熱鬧歸熱鬧，卻也易生事。

這不，前頭攤販間似起口角，抄起自家攤子上的擀面杖就扔過去。

筷筒、鍋鏟、闆凳。

直到争端上升到動刀兵的程度，項天歌正正好被人群裹挾着站到了争端最前線。

左右為難之下，項天歌隻好抽出背上闆斧。

手一揮，闆斧橫在兩方中間。

“停手。”項天歌道：“莫傷着人了。”

兩邊小販瞧着項天歌手中闆斧雖然唬人，可奈何她看上去年歲實在是笑，當下便都不以為意，笑着打趣：“哪裡來的小姑娘，學那仙人行俠哪？”

又來了。

項天歌心中有些苦惱。

每每遇到類似的情況，都隻能——

嘩——

一斧子砍下去，面前的木桌如裁紙般利落地被分成兩半。

人群寂靜片刻。

“哈哈哈哈，本就是小口角，散了散了！”

“拌嘴而已，果然是以和為貴呀！”

闆斧當前，兩邊的小販登時恨不得抱在一起，當場拜把子。

滿意于重斧威懾的效果，項天歌收了神通。

轉身去重新拿錦布包好闆斧，正要起身時，身後卻站了個人。

“少俠好身手呀。”

好輕的步子。

項天歌一驚，登時飛身跳出去數米遠。

本能的反應讓她忍不住警覺。

眯起眼打量着面前的人，項天歌卻開始懷疑自己的判斷。

面前站着的是個年輕女冠，身形消瘦纖長，眉眼懶懶地，渾身沒長骨頭般倚着手中一個巨大的魂幡。

女冠見項天歌躲開，眨眨眼睛，仍笑眯眯道：“少俠好身手呀。”

“謬贊。”頗為警惕地盯着面前的人，項天歌轉頭便想走。

不知底細，不知修為，是個麻煩危險的人。

“少俠留步。”見項天歌要走，那女冠挪步擋住去路。

“何事？”項天歌蹙眉道。

“少俠身手極好。”那女冠頗愉悅地眯起眼：“一斧子便劈斷了在下的桌子。”

……

“對不住。”

項天歌反應過來，當下老實道歉，說着便要掏荷包：“我賠給你。”

“多少錢？”

聞言，那女冠更愉快了，笑道：“一張桌子而已，不值什麼的。”

聽得這話，項天歌隻覺得腦袋一麻。

完蛋。

直接開價還好說，若像這般欲揚先抑，多半是要獅子大開口了。

但是——項天歌心道。

“但是——”那女冠笑道：“這是在下廟中唯一一個桌子了。”

“在下千淮，是這無名鎮浮望山上禅院的監院兒，少俠可願随我去瞧瞧？品茗清談，屆時再談桌子的事兒。”

“……”

“少俠怎麼不說話？我怎麼稱呼少俠？”

“項天歌。”

“那我喚你天歌好啦，院裡人事簡單，去了介紹朋友同你認識可好？”

“不必。”

“住持念遠佛法高深，座元懷生性格……怪了些，人是不錯的，還有個執事叫禹川，同天歌你一樣修重兵，向來有許多話可說！”

“……說了不必。”

有些頭暈地就這麼被哄上驢車，一路顫顫巍巍上了小土坡。

不知怎的，項天歌總覺得，去晏州，似乎會是件很遙遠的事了。