Lily笑着看了看我，舉起話筒。

“謝謝你的問題，”她用流利的英語回答：“其實這些年我也在尋找這個問題的答案，但是我發現很難用簡單的幾句話來概括所謂的生存方法。如果一定要說，我隻能說海外畫家想在這裡生存，一定要在自我和市場間找到一個平衡。以前我們總是說民族的就是世界的，但過于民族化的東西又會走向閉塞。但如果完全模仿别人，那又意味着你放棄了成為一流藝術家的機會。所以，你需要探索一個模式，既保留自我的個性，又适應大衆的口味。不瞞你說，我也依然在探索中。”

講座結束後，學生和從業者開始自由交流。我剛準備走上前去，Lily Zhu主動走到我的面前。

“你的問題很有意思，”她笑着說：“你叫什麼名字？”

“張羽。”

“是華人嗎？”

“是的。Lily...”

“叫我朱姐吧。以前在國内學生總叫我朱姐，來了這邊沒人叫了，倒是有點想念這個稱呼。”

我問她：“朱姐，你以前是老師？”

“是啊，我是魯美的。”

朱姐和我講了講她的經曆。原來她以前在國内教書，臨近30歲左右才出國。先去荷蘭念了一所藝術學校，再去法國和英國發展。

總的來說，Lily Zhu算是旅歐華裔畫家最成功的幾個案例之一，在法國已經開了個人畫展，在英國也參加了幾個亞洲畫家畫展。

“其實剛才你那個問題真的很有意思，”她說：“我剛來歐洲的時候也走了一大段彎路。那時候我以為西方藝術就是畢加索梵高什麼的，來了之後才知道，他們的概念已經走到很前面了，再去模仿他們也沒什麼意思。我就把國畫那套東西改良一下，效果反而還好一點。”

“你問我怎麼生存的，我也不知道怎麼生存下來的，就是一步一步死磕，當中遇到多少事兒，我說出去别人都不信。”

她撥一撥頭發，又繼續說：“那時候我剛從荷蘭畢業，自己搞了個畫室，就在紅燈區旁邊。跟我一起合租的還有個韓國女孩。她畫着畫着就被一個牛郎勾走了，我就從不出去，花花世界和我也沒什麼關系。人要是沒一點自律精神，做什麼都不會成功。”

“後來我來英國這邊。為了推銷自己的畫，什麼苦沒吃過？去聖誕集市擺攤也有，去藝術展碰瓷也有，去收藏家家裡推銷也有。那時候我每天隻吃一頓飯，隻有畫賣出去的當天才去唐人街吃一碗炒面。大冬天我在海德公園給人畫肖像畫，手指都凍僵了，連英鎊摸上去都沒什麼感覺...”

她忽然沉默，低頭自嘲似的笑了笑。

“唉，不說了，幸好都過來了。你怎麼樣？畢業後準備留英嗎？”

我說：“我還沒想好。”

“那你早點拿主意。這種事，還是早做安排比較好。不過姐給你個建議，一旦你選擇了，千萬不要回頭，也不要管别人說什麼。那時候我決定辭職來歐洲學畫的時候，我家人，還有我前夫，那個反對的，快把我家屋頂都掀翻了，我也沒有動搖。我這人就是這點，一旦認準了，多少頭牛也拉不回來。”

我點點頭：“我會考慮的，謝謝您。”

這時Andy來找我，說集合去下個地點。我向朱姐告别。剛要走時，她叫住我。

“對了，”她說：“明年複活節我要在倫敦辦個畫展。到時候你要是有空的話可以來幫我。”