離開時，她帶走了牆角那把被顧明初撿回來折好的油紙傘。

同時，也給顧明初留下了一封信：顧公子，沈千甯的結局必然隻有死路一條，若上天眷顧，我想我會做為另一個人重新活着。這枚玉佩是我最貴重的東西，科考在即，官場複雜，你若有什麼需要幫助的，拿着這玉佩去找禮部尚書之女許若語，你隻需告訴她，你是我的恩人，她一定會幫你。顧公子，收留之情，開導之義，再造之恩無以為報，請接受我這番小小心意。

顧明初看完信後，将它放入燭台燒成灰燼。

再造之恩？她對他，何嘗不是救命之恩呢？願她……平安活下去。

七日後，張貼的欽犯公告被撤，顧明初正在縣衙内，同白縣令和白舒萦一同用飯。

白舒萦問父親：“沈千甯……找到了嗎？”

白縣令歎口氣：“聽說是在左州境外懸崖邊上追到的，她見逃脫無望，便自己跳下了萬丈深淵。”

白舒萦眼圈紅了：“……她，死了？”

顧明初握着筷子的手驟然收緊：沈千甯，這就是她的結局嗎？

千裡之外，京城皇宮内，身份尊貴的皇子已在殿外跪了整整半個月，每日早朝後開始跪，夜晚宮門落鎖時離開。

來找皇帝議事的文武官員，來邂逅聖上的各位後宮嫔妃，路過的侍衛宮女……各種複雜的眼光與不堪的議論，他通通不在乎，他隻求聖上能留他那未婚妻子一命。

這天，黃公公沒有像往常一樣得了聖上的命令當他是空氣，而是着急地小跑過來：“三皇子啊，别跪了！快回去吧！”

“是有甯甯的消息了嗎？”

姜貴妃帶着煲好的湯來找皇上，路過剛巧聽到，嗤笑一聲：“三皇子還不知道呢？今早傳回來的消息，沈千甯跳下了萬丈深淵，屍骨無存！”

陸佑隻覺得渾身的血液在一瞬間被抽離幹淨，他眼前一黑暈了過去。

“三皇子！快來人，傳禦醫！”黃公公扯着嗓子大喊。

姜貴妃身心舒暢，對着黃公公笑道：“勞煩黃公公通傳一聲，本宮親自為陛下熬的湯，要趁熱喝。”

黃公公心裡诽謗她看熱鬧不嫌事大，面上卻表現得極為得體：“貴妃娘娘稍等。”

不過片刻，黃公公去而複返：“陛下有旨，誰也不見，貴妃娘娘請回。”

姜貴妃心中不願，但想到沈千甯死了，皇後一旦知道，剛早産虛弱的身體，會不會一個悲痛過度直接被送走？她來了興緻，準備去長信宮坐坐。

可她剛走到長信宮外，就被人攔下，這人還是皇上的外甥，長公主長子，侍衛統領沐松。

“沐統領這是何意？”

“陛下有旨，任何人不得靠近長信宮。”

貴妃懂了，皇上這是怕本就隻剩半條命的皇後乍聞沈千甯死訊，承受不住，這才派沐松守着。

貴妃也不惱，反而心裡越發肯定，皇後身體已經衰弱到極緻，否則皇上也不會小心到如此地步！既如此，她就耐心等待吧。

皇後多年未有子嗣，這胎極為得殿下看中，本來養得還行，但沈盧兩家突然遭難，她情急之下動了胎氣，提前生産，九死一生，雖然母子平安，但孩子先天體弱，她更是元氣大傷，因沈盧兩家之事，她心裡對陛下也有了隔閡，今後……恐怕是好不了了！

姜貴妃越想越得意，對着貼身宮女道：“本宮今日心情太好，賞一個月的月錢。”

貼身宮女紅杉大喜：“謝娘娘！”其實她心裡喜的同時也很困惑：娘娘去找陛下獻殷勤，被黃公公攔住，來找皇後示威，又被沐統領勸回，如今湯都涼了，狠話也在心裡憋着，這還能心情好？果然上位者的心思猜不透。

曾經的名門貴女沈千甯，墜崖死無全屍的消息，像插了翅膀一樣，鑽入晔國每一個角落。

随着沈千甯的死，這場叛國之亂，還未真正開始，就完全被扼殺在搖籃之中。

塵埃落定，論功論過。

與盧沈兩家交好的家族膽顫心驚，大多受到不同程度的牽連，極少數未被問責的也在暗地裡失去聖心。

至于功，洞察發現并舉報沈清貪污的

人，夙夜不休，查明真相的人，以雷靂手段捉拿盧淩之，避免軍中人心動蕩的人……皆得獎賞。

畢竟隻是處置了兩家人，沒有大規模的流血傷亡和動蕩，戶部少了一個侍郎，邊關很快補上一位将軍。

随着科考臨近，百姓被新的盛事吸引。五湖四海的學子陸續趕往京城，一時間，熱鬧非凡。