當艾波看清科裡昂夫人手裡的裙子時，内心稍稍變扭，這裙子實在太少女了。層層疊疊的蕾絲，珍珠鑲邊的泡泡袖，可可愛愛的蝴蝶結……兩輩子加起來，她都沒穿過這麼嗲的衣服。

科裡昂夫人似乎将她的遲疑當成了不好意思，一面拉開裙子的後拉鍊，一面熱絡地解釋：“康妮隻穿過兩次，我洗得很幹淨。也不用擔心她不開心啦，我已經和她講好了。”

都到這地步了，不穿不太可能。艾波隻得接過裙子往身上套，康妮比她小兩歲，裙子有些緊，好在有科裡昂夫人幫忙，左右調整、又脫了短袖襯衫，到底是穿進了。感覺略有奇怪，下半身光溜溜的漏風，上半身被布料裹得出汗。

艾波不自在地捏着裙擺上的蝴蝶結。

“很漂亮。”科裡昂夫人摸摸她的臉蛋，“有點黑，養養就更好看了。”

粉色顯黑正常，身高太矮照不見鏡子，艾波也不好意思求夫人把她抱起來，于是跳過這一節，指指自己的頭發：“這個怎麼辦呀？”

衣服可以換，但頭發一時半會兒長不出來，就她這闆寸，怎麼看都不正常。

對此，科裡昂夫人變魔術般拿出來一頂蕾絲帽，上面有一枚超級大的蝴蝶結，和裙子相同顔色。她把帽子扣上艾波的腦袋，又将兩根長長的蕾絲飄帶交錯、打成蝴蝶結。

“完美！”贊賞的目光，全然不似作僞。

一時之間，酸楚的思念一下子湧上鼻腔，她眼眶微脹，又有點想媽媽了。

跟在科裡昂夫人身後走出廁所的時候，艾波心裡想像着全家看到她這幅模樣的反應。爸爸會跟着媽媽贊賞，然後吹胡子小聲嘀咕這裙子的價錢；西多尼亞會摸摸裙子的各個部分，盤算着怎麼把它改得更合身；德文特大概會嘲笑她，然後她的親大哥安布羅斯會幫她出氣……

不行不行，不能再想下去了。艾波仰起下巴，平整心情，走向外面的新……不知道該怎麼定義和科裡昂們的關系，家人？朋友？領導？同事？她無法确定，但至少不該在維多.科裡昂面前表現出軟弱。

餐廳和西西裡差不多，白桌布鋪在方形小桌，客人三三兩兩坐着。

艾波視線越過人群，落到她們那一桌，剛和科裡昂先生的視線對上，準備撐出自信的笑，就聽見一長串堪稱肆無忌憚的笑聲。

“哈哈哈哈哈哈哈哈——”

像一群七八歲的男孩蹬蹬地在堆放的鋼管上瞎跳，發出讓人太陽穴直打突的刺耳噪音。

艾波看向聲音的來源，是科裡昂家的幺子，邁克爾。這些天的旅途，他們從未交談過。她和康妮翻花繩，和桑蒂諾讨論子彈重量和尺寸，就連看起來内向的弗雷多，都能和她評價各地的薩拉米幾句。隻有這位邁基，每當她想要和他搭腔時，他總是迅速闆下臉，防備地轉過頭去，好像她攜帶了病毒或跳蚤。

她沒有往心裡去，猜測他可能有潔癖，畢竟皮膚白、身材細瘦，在她的刻闆印象裡，這樣的男孩多少有些孤僻古怪。

直到此刻，艾波明明白白從他的笑聲裡聽出譏諷和惡意——他不歡迎她。

如果有選擇，她也不願意跟着他們去美國啊。

讨厭的笑聲，讨人厭的人。艾波越想越委屈，八月以來的壓力如同一雙無形的手，榨取檸檬汁一樣擠壓她的神經，擔心父兄、擔心母姐、擔心未知的紐約生活……想到這裡，仿佛行者面對無望的旅程生出擺爛的想法，她心一橫，索性不再忍耐，放任眼淚決堤，簌簌滑落臉頰。

“邁克爾！”科裡昂夫人喝止了兒子的笑聲，牽起艾波的手來到桌邊，取出手帕耐心地拭去她的淚水。

科裡昂先生沉默地看着擠眉弄眼的老二和憤憤不平的老三，喚來大兒子，以一種舉重若輕的語氣吩咐：“桑蒂諾，把你弟弟們帶出去，給他們講講艾波家發生的可憐事，今後我們是一家人。”

一家人。很多年後，艾波才漸漸懂得這個詞在科裡昂家族的份量。

抵達紐約的第一天夜，科裡昂夫人收拾行李，康妮到處找她新買的洋娃娃，桑尼和湯姆打了莫名其妙的一架、又莫名其妙和好，弗雷多替親哥加油喝彩反被揍了一頓……小小的公寓鬧哄哄的。

在這亂得堪比情景喜劇的場景裡，科裡昂先生将她介紹給自己的心腹：“這是阿波羅.維太裡，我的義子。他父親是特裡.維太裡。”

在座的三位頭目并未對她父親的名字做出反應，仍舊觀察着她。顯然不認識她父親。

維多.科裡昂輕描淡寫地丢下一句話，打碎了他們的平靜。“艾波靠着一把舊□□殺了三名憲兵。”

左手邊的矮胖男人克萊門紮猛地轉過頭，驚奇地上下打量她，仿佛她體内蘊含某種神秘力量。“你是怎麼做到的？”

這不是很好的回憶，艾波說得言簡意赅：“那臭蟲看上了我姐姐，正好，她幫我吸引注意力，等他走近以後直接崩了。另外兩個也差不多。”

但三個頭目似乎将她的态度當作謙遜，看她的眼光多了一點不一樣的東西。

被稱為軍師的詹科直接感歎：“這下我知道唐為什麼要把你帶來了。”

忒西奧試探性地建議：“他是個生面孔，也許可以到布魯克林來。”

維多.科裡昂笑着拒絕：“這不是我的打算。艾波頭腦很靈活，我希望他好好上學，課餘時間跟着詹科學做生意。她的頭腦好到能在幾天内純靠數據，抓到丢失的貨物。”

這當然不是維多.科裡昂真正的意思。他真正的意圖，才是對她的第一重考驗。