投資要到，接下來自然是給投資人們嘗嘗産品啦！

艾波直奔廚房，搬來小矮凳站上去，伸手夠擺在四眼竈台内側的燒水壺。她拎到水壺跳下來，又拖着矮凳去水池邊，踩高高接水。

太矮了，沒辦法。

“你怎麼自己燒水？”卡梅拉.科裡昂手捧九寸的蘋果派，臉上猶帶着應酬的笑，語氣卻嚴厲，“邁克爾呢？”

艾波剛剛出來沒瞧見他，下意識松了一口氣，就怕他問東問西。她一手托着水壺底接水，另一手放在龍頭旋鈕上，準備一滿就擰到關閉、不浪費一點水。

“可能找弗雷多去了吧。”

“好吧。”

做母親的也不在意，找空位擱好蘋果派，強行拿過艾波手上的水壺，擱上竈眼，用西西裡語教育她：“在你長得夠高之前，不能單獨操作瓦斯爐，知道嗎！”

艾波立刻端正态度：“遵命！女士！”

立正行禮一氣呵成。

“小東西，”卡梅拉忍俊不禁，再也裝不了嚴肅家長，好奇問她，“又要做神奇面條了嗎？”

“對呀！”艾波用力點頭，“你要嘗嘗嗎？最終版！”

“好啊。”

之前調試醬料時請卡梅拉品嘗過，她給出了相當不錯的意見——“番茄牛腩味得減少香料，不然意大利人會因為這個打起來”——艾波這才真正意識到意大利人對食物古闆到近乎虔誠，以前小意大利區經常有人為肉醬面先放洋蔥還是大蒜吵起來。

等水燒開的功夫，艾波說起改進後的配方：“現在的版本醬汁除了兩種番茄外，隻用了大蒜、洋蔥和一點點的胡蘿蔔，香料隻有黑胡椒和月桂葉。”

卡梅拉點點頭，又問：“怎麼儲存呢？”

“這正是我犯難的地方，”艾波撓頭，“裝進小鐵罐随面售賣會增加成本，單獨作為佐餐醬料販賣就變成單賣面餅的了，唉……”

“單賣面餅也很不錯呀，”卡梅拉俏皮地眨眨眼，“我有時候恨不得十分鐘就做完晚飯，把你們塞飽。”

“可五十美分一份，不會太貴嗎？”

這是目前定價，利潤在百分之三十左右，不能再低了。等她和安良堂蘇清福在波士頓學機械的侄子落實流水線的設計稿後，成本會進一步降低，但不是後廚小作坊的現階段。

卡梅拉笑：“小家夥，想要偷懶的主婦總是不差這點錢的。而且，這五十美分裡有醬料的成本吧，可以試試賣一家人一頓的量、附送一份醬料嗎？”

話還沒說完，更多細節已經自動浮現在腦海，艾波猛拍腦袋，豎起大拇指：“太對了！卡梅拉！您是天才！”

是她鑽牛角尖了，一門心思想複刻單包方便面，其實像麻辣燙店那樣的量販裝更容易打開市場。而且着眼于主婦市場也很妙，試想一下，歲月變遷，十年二十年乃至五十年之後，吃泡面長大的孩子垂垂老矣，他們會用松脫的牙床咀嚼泡面，說這是媽媽的味道。銷量不愁不常青。

思索間，水壺聲嘶力竭地尖叫起來，艾波連忙放下這堪比廣告畫面的聯想，把疊着面餅的三個大碗擺上料理台。

卡梅拉配合地拎起水壺。

“等等，”艾波阻止倒開水的動作，手指從面餅與碗壁的間隙夾出牛皮紙小包，介紹道：“這裡面有烘幹的莴苣葉碎、胡蘿蔔碎和鹽的混合物，需要一起泡。”

紅紅綠綠的碎屑仿佛聖誕節的禮花炮，洋洋灑灑地飄落在淡黃面餅。下一刻，冒着熱氣的水柱澆了上去，細小的水花四濺，水面逐漸上升，緩緩漫過面餅。

餐盤依次蓋上大碗，艾波比了個手勢：“三分鐘。”

“三分鐘。隻需要三分鐘，您和您的家人就能得到一份美味的面條。無需更多食材，無需更多精力，您可以把更多的時間放在陪伴丈夫、鑒賞時裝。三分鐘面條，開啟晚餐新紀元。”

1937年，該則廣告橫空出世，舊金山、洛杉矶、芝加哥、費城、邁阿密，從西到東、由北至南，三分鐘面條一舉成為當年最熱門的産品。

同一年，曼哈頓的愛爾蘭幫對科裡昂家族發動最後的攻擊，一名瘋狗似的槍手越過重重紐扣人，當着巡警的面沖唐.科裡昂開槍。

科裡昂家族頭領中彈，好在子彈偏了幾寸，未傷及要害。靜養期間，桑蒂諾.科裡昂組建起一支二十人小隊，以絕對的冷酷無情對愛爾蘭幫派展開絞殺。

到了1939年，塵埃落定，紀律委員會第二次召開，全美的黑手黨齊聚紐約，桑蒂諾作為副手陪伴父親出席，壯實憨厚的外貌、狠辣老練的作風，無人敢小瞧科裡昂家族。

艾波呢？她将近十四歲，上個月來了初潮，正思考要不要換回女裝。

好處是不需要穿彈力背心；壞處是她可能被科裡昂家的決策層排除在外，這時代的女孩獨自出入賭場、簿記點等地方還是過于顯眼，容易被人記住。

至于手底下人因此不聽話？這不在考慮因素裡。

不是作為話事人的程喬義有多牛，純粹是她的拳頭夠硬。上輩子父親的武館除了強身健骨的八段錦、五禽戲之流，最負盛名的就是所謂的格鬥技，肘擊、掏裆、鞭踹……直沖要害去，手收着力氣打，都能讓對方疼個幾天。艾波本來力氣就大，又和跟着舞獅隊熬打筋骨，收拾幾個反骨仔輕而易舉。

四年的時間，一如維多.科裡昂期盼地那樣，她得到了唐人街，更擁有了全美乃至全球首家泡面工廠。它像是一頭勤懇的奶牛，大口大口大吞進面粉，産出無數塊面餅銷往各地，這些金黃的面餅又卡拉卡拉地變成綠油油的美鈔，填充進股東的賬戶。

泡面廠除開科裡昂，另一個股東是華僑互助協會，該組織由兩堂牽頭，以技術、人力入股，擁有百分之四十二的股份，所賺資金盡數支持抗戰。

艾波不敢奢求盡早結束戰争，時代洪流在此，她無力改變。她隻希望寄回去的物資讓更多的孩子活下來，女人有力氣多跑幾步，士兵多堅持一分鐘哪怕一秒鐘。

東方的故鄉戰火紛飛，西方的老家也沒有好到哪裡去。四月墨索裡尼政權率軍入侵阿爾巴尼亞，五月德意聯盟形成。前年農閑的時候，維太裡爸爸來過紐約一趟，她要求他下次帶媽媽姐姐哥哥們來，他卻以生活不習慣為由拒絕了。其實他們家的經濟基礎早在她出生那一年就能偷渡來美國。之所以沒有行動，無非是鄉土兩字。

爸爸當時這麼安慰她：“我老實和你說，不用擔心我們，你姐姐看上了山裡的土匪。雖然是土匪，但我看他有點出息，具體情況你姐姐寫在這封信裡了，你看完就處理掉吧。”

于是，艾波彙款對象又多了一個。

時間回到現在，這是科裡昂家搬到長灘的第二個周六，弗雷多在一英裡外的小碼頭釣魚，康妮去城裡找小姐妹玩兒，黑根在律所加班順便接送她。維多和卡梅拉在院子裡曬太陽、陪客人約翰尼.方坦，自從37年科裡昂幫這位歌星解決了合同問題，原本漸行漸遠的教子走回正軌，時常周末前來探望教父。桑蒂諾在隔壁别墅陪新婚妻子桑德拉，他們年初訂婚，上個月在老公寓舉行小而精緻的意大利移民婚禮，場面極為低調。