畢竟，她願意屈從欲望，不代表着願意為它葬送前程。她卧室裡缺的是一個聽話、可口的男人，而不是自以為是的教導者。

銀白地雪克壺在明亮的燈光下熠熠生輝，艾波靜靜地等待着，說不清自己到底在期待哪一種結局。

他發出一聲歎息，近似于無奈，又仿佛面對爆裂璀璨煙火的喟歎。他拿起那瓶威士忌，又看了眼酒櫃，問她：“你想喝什麼？”

艾波歪頭看他：“都行。”

他便真的調起酒來。

毫無疑問的，艾波對他的長相很熟悉，不然也不會隔着馬路、報刊亭的陰影和四年的光陰一眼認出他來。可是，到現在這一時刻，她才完全從一個女人的角度欣賞他。

這似乎情有可原，她前日才與他重逢，昨日才下定決心付諸行動，在此之前，他在她心裡不過是一個親近的、有一定潛力、值得維護關系的家人。

她在高腳凳坐下，支起下巴打量他。認認真真、仔仔細細。

他的眉眼非常濃郁，垂眸倒酒時，睫毛密得像用鉛筆一根一根描畫的。鼻子十分立體，英武的羅馬鼻，配合科裡昂家一脈相承的性感弓形嘴唇峰，完美綜合了微微下垂的眼尾帶來的無辜感，竟然混了出一種迷人的……可愛。

他很專注，好像并未察覺到她的目光。粗粝但也修長的手指捏起一瓣切好的檸檬，指尖微微用力，酸澀的汁液霎時噴濺而出……指尖染上水光，帶着難言的誘惑。

混着可樂與檸檬的酒液自雪克壺口傾瀉進玻璃杯，邁克爾推了推半滿的酒杯，望向她時，眸色比以往暗了一些：“威士忌可樂。”

艾波拿起酒杯，喝了一大口，酸甜清口，幾乎嘗不到酒味。經典雞尾酒，她當然喜歡它的味道，可說出的話截然相反。她皺起鼻子，驕縱地命令道：“不好喝，換一種。”

邁克爾似乎無言以對，倒空了雪克壺，再次往裡面倒烈酒，這回他加了蛋清與檸檬。

“我知道，威士忌酸！”

艾波舉起酒杯，觀察着裡面仿佛啤酒般冒着一層綿密泡沫的酒液，然後仰頭一飲而盡。

她想她已經喝醉了，不然怎麼會用手指去刮杯底的泡沫吃呢？甚至她自己舔完，還不忘遞到調酒師的嘴邊，好心分享：“這回有進步，你也嘗嘗。”

他似乎不願意，那雙黑漆漆的眼睛閃着某種兇厲的光，遲遲沒有動作。在她執着地要求下，才緩緩張口，慢條斯理地伸出舌頭，如同貓咪舔毛般，輕輕地舔了一下。

艾波滿意了，沒有收回手，反而順勢摸摸他的臉，“再接再厲。”

第三杯，調酒師似乎也喝醉了，慌亂到幾乎亢奮的程度，倒完威士忌、擰回瓶蓋時，差點把旁邊的利口酒打翻。

因而，當酒液全部倒進玻璃杯時，艾波大發慈悲地跳下高腳凳，繞過吧台牽起他的手，品嘗他那沾有檸檬汁和酒液的指尖，從指甲到指腹，舌尖地舔吮。

“酸嗎？”他啞着嗓子問。

艾波松開他的手，踮起腳舔他的下唇，咂摸了幾下，評價道：“沒有這個酸。”

“她們不會來了，對嗎？”他固執地确認。

她湊近他，這回像吃棒棒糖一般，含了一下他的雙唇：“你猜。”

他聲音變得比之前更沙啞了，“艾波，你确定嗎？”

對此，她默默環上他的脖頸，左手引着他顫抖得無以複加的指尖捏上後背拉鍊。

連衣裙無聲地滑落，酒液滴滴答答地淌着。夜風細碎呢喃，月光飽滿地撞入，照得室内白光一片。

*

和艾波出門約會！

邁克爾花了很長時間挑選衣服，最終決定穿上那身嶄新的咖啡套裝——既不過份隆重，也能讓她眼前一亮。

但艾波似乎完全沒有注意到，早餐時她頭也不擡地翻閱前一天的晚報。

桑尼得知他們要去遠足，想派些紐扣人跟随，她為了逃避這保護，才吝啬地把注意力分到他身上，輕松笑道：“邁克和我都是平民，現在也沒有大沖突，不會有事的。對吧，邁克？”

“是的。”他跟着點頭。

“好吧。”桑尼不再堅持。

和艾波共處一輛車，既是幸福又是折磨。她身上的氣息無處不在，彼此近到她吐出來的空氣立刻被他吸進肺部，而他呼出的氣息也會流淌進她的身體。這麼一想，身體便不由自主地變燙，想要發生某些反應。

這可不行。邁克爾默默呼氣。

她就坐在副駕駛，要是出醜了保準看見。于是他隻能盡量少說話，将注意力放在駕駛上。但這也不現實，她就坐在那裡，天光透過擋風玻璃照在她的面龐，那麼漂亮、那麼可愛，他怎麼能忍住不看她呢？

艾倫.理查德。從他提起艾波丈夫那一句話開始，邁克爾就知道這個惡心的、花心的、貪心的臭蟲看上了她。可他不敢挑明，如果他明确表達反感便會正中理查德的下懷，證明他是個管得過寬的哥哥，所謂的她就好喜歡隻不過是虛僞的慷慨。他不想在艾波心裡背上僞君子的形象。

可這就代表着他要忍讓嗎？

是的。邁克爾用了全部的克制力才沒有在山上一拳揍翻理查德。

那些打獵的技巧艾波怎麼會不知道呢？别說她打小以男孩的外形長在西西裡，就是跟來紐約的這十年，每年秋天爸爸也會帶他們去新澤西的林場狩獵，她的槍法比桑尼還準，多大的獵物、多小的子彈都能一槍斃命。

她願意應承的原因隻有一個——她對理查德有好感。

一想到這一點，邁克爾覺得渾身骨頭都像泡進酸水裡，生出一種近乎絕望的無力感。會有辦法的，他不斷安慰自己，艾倫這家夥最是花心，在後方修養時就和好幾個護士打情罵俏。隻要他和艾波講明，她自然會遠離他。

可要是她不聽呢？邁克爾腦子亂作一團，難道他要動用意大利傳統價值觀這根大棒？可這樣一來也斷送他自己的可能了，嫁給意大利之外的族裔固然不符合自家觀念，可養女和親生子間結合更加不符合傳統。

所謂的自然風景在他眼裡和家門口的野樹叢、小水溝無甚區别。

下山的時候，突如其來地來了一場雨。雨水澆在她瘦弱的身軀，哪怕他清楚她有着一拳垂倒成年男人的力量，心中仍然不可遏制地生出憐惜之情，想要替她遮風擋雨。

她鑽進了他的懷裡，如同一隻被雨水打濕翅膀的蝴蝶，小小地攀住他的腰。那一刻，邁克爾發自内心地感謝上帝以及萬能宇宙意志，讓他擁有這一須彌的幸福。

在小鬼們做下旅館休息的決定後，邁克爾給家裡撥了一個電話，告知母親遇到了大雨，暫時無法回家，可能趕不上明天的禮拜。

母親表示知曉，隻讓他好好照顧艾波。顯然，這麼多年，他在母親心裡還是那個笑話艾波，讓她流眼淚的壞男孩。

挂了電話，他想，這還需要交代嗎？他怎麼會舍得她受到傷害、怎麼舍得她哭呢？

萬萬沒想到，這個想法産生後不到七小時。他便食言了。

她叫他去房間，她命令他調酒，她讓他舔她的手指，她吻他……到這裡他仍以為這隻是她一時興起——她是那麼的獨特，在某個無所事事的雨夜想要遊戲人間品嘗欲望似乎也不奇怪——他克制着情緒确認，害怕她想要找的是理查德或是任何人。

她好像天然知道怎麼勾引人，一舉一動遠比夢境來得鮮活、真實。雞尾酒雪白的泡沫堆在她的指尖，雙唇微張，那紅潤的小舌頭伸出來，輕輕舔去泡沫，一下、一下的……最後又把手指放進口中一吮，發出啧地一聲。

他是生氣的，為理查德或者其他男人可能會見到這美麗的一幕。可她的吻實在美妙，青澀、甜軟、黏膩，他想不出任何比喻，隻感到快樂和想要掠奪、占有的暴戾同時充斥胸膛。

這些吻短得像夢，卻讓她雙唇紅腫的吻。

不知不覺他們已經倒在床上，她像是初升的明月，光潔地躺在堆疊如雲的軟被裡，那雙漂亮得無以複加的眼睛，潋滟着，微微喘息，支使他打開床頭櫃。

抽屜拉開，裡面赫然躺着幾隻保護用品。

“有桑尼的尺寸。”她貼上他的後背，聲音軟得能掐出水，像是在邀功，“桑德拉給我的。”

到這時候，他才知道這是一場蓄謀。

還能怎麼辦？他從來都是她的。他願意以父母的姓名榮譽發誓永遠珍愛她、尊重她，并為她獻上一切忠誠與忠貞。

但這不妨礙他愛極了她抿唇啜泣的模樣，愛極了她咬着他的肩膀狠狠咒罵的兇狠。

這是她選的，不是嗎？