他怎麼敢？他怎麼敢？

前往達特茅斯的途中，木杵敲擊大鐘後的餘波回響，這句話反複在艾波腦内飄蕩，中文的、英語的、意大利語的，經久不息。

作為桑蒂諾.科裡昂的弟弟，邁克爾.科裡昂見一個愛一個倒也合情合理。呵、佩戴勳章的戰鬥英雄，在女孩面前無往不利吧。她不免酸溜溜地想。

驅車駛過反光到刺眼的海灣，一路北上，經過斯普林菲爾德，之後便再無城市，高聳的樹木如同深綠的峽谷擠壓公路，深淺不一的綠色鋪天蓋地充斥眼簾。

午後的夏日涼風掠過山林，浸透了草木的潮濕空氣湧入車内，她深深地呼吸，涼爽的空氣填滿肺部，逐漸平靜下來。

事情很簡單。她隻要一個答案、一個句号。這場暧昧糾纏起始于她的一時興起，那也該由她畫下句号，而不是像現在這樣，不明白白地結束。

她當然該生氣。任何一個人被這樣莫名其妙分手都該生氣，這是對她尊嚴和人格的踐踏。他将她看作什麼了？是覺得她不敢做什麼嗎？

必須得承認，她對邁克爾仍存在渴望，那邁克爾呢？顯然這是個錯誤的設問。正确的提問應當是，她是否願意承擔抛開理性懲罰他所帶來的一切後果。

維多.科裡昂站在她這邊，這是毋庸置疑的，她和他的結合，将使帝國的版圖擴大一倍，而邁克爾将擁有更為堅實的後盾，向高位進發。

但結合……艾波扯動嘴角，既然他連照片都給弗雷多看了，那至少代表着他喜愛那姑娘。她可不想十幾二十年後的某一天，突然冒出一個他的私生子，堂而皇之地要繼承夫妻共有的帝國。

要說放過他，她總不甘心。在不算短促的生命和記憶裡，她從未如此強烈的想要一個人，想要得到他全部的愛與情感。因此她才會那麼憤怒，憤怒到想要打斷他的腿、皮帶把他吊起來、扼住他的咽喉，讓他痛得喘息、無法再多說一個她不愛聽的字。

他怎麼敢？他怎麼敢？

直到抵達他租住的公寓，混亂的情緒依然沒有得到澄清。憤怒與嫉妒的狂風遠比吹動枝桠沙沙作響的晚風來得猛烈。

公寓門房的窗戶緊閉，架着老花鏡的黑老頭腦袋一點一點地打盹。

艾波敲敲玻璃：“晚上好，我找邁克爾.科裡昂。”

“邁克爾.科裡昂？”黑老頭反應遲鈍地看她，“學生們還沒回來。”

“我是他的妹妹，艾波洛尼亞，上個月打過電話來。”她輕快地說着，遞出某年聖誕節的全家福證明身份，“聽說他有女朋友了，家裡讓我來看一眼。我可以去他公寓等嗎？”

黑老頭都沒仔細看照片，就從抽屜裡拿出鑰匙，領着她往樓上走。一大串鑰匙零零铛铛的，如同銀色的手搖鈴。

開門的時候，這鈴聲更響了，沙拉沙拉地旋轉，艾波問：“您見過那位姑娘嗎？”

“姑娘？沒有！”黑老頭推開門，嘟嘟囔囔轉身，“派個姑娘來抓同，真是不着調。”

這話徹底把艾波弄糊塗了。她思緒本就亂作一團，現在更是不知道該怎麼辦——

所以邁克爾.科裡昂是個雙？所謂的女朋友不會是幌子，他另有同性情人？或者說她才是那個例外？

她想起幾個月前的那一頓晚餐，她确定了他潛藏的感情，認為他可能早就喜歡她，結合桑蒂諾說的、他參戰前乃至參戰時都不知道她是女孩，那是否存在一種可能，邁克爾.科裡昂至始至終喜歡的都是作為男孩的她？

和她的物理關系不過是騎虎難下，這幾個月他們的分離正好讓他找回了自我？

公寓門被風砰地帶上，牆面上的夕陽逐漸消失，沉入夜色的黑暗，不知過了多久，門外傳來擰動鎖芯的聲音。

艾波驟然醒轉，手下意識伸進包裡握住半自動手槍。随即她意識到自己危險的思想，竟然真的起了殺心，不由低頭笑了笑。等不到的就要毀掉嗎？

門打開了，他按亮了燈，一瞬間的白光，照得一切無所遁形。兩個多月未見，他瘦了許多，兩頰微微凹陷，下颌呈鋒利的梯形。

而那雙時常讓她想要親吻的大眼睛，像是一汪幹涸的泉水，充斥着沙粒般的疲憊與倦怠。

心髒本能地揪起，下一秒，她拿出手槍、咔哒一聲利落地上膛，憤怒地抵向他左胸。說不清這火是對他的，還是對自己的。

“邁克爾.科裡昂，你給我說清楚，”槍口怼得肌肉下凹，她恨不得立刻就扣下闆機，“這到底是怎麼回事。”

可他呢？竟然露出一個智商高不超過九十的愚蠢笑容，仿佛被從天而降的金币砸得腦袋發暈。一個勁兒地咧嘴傻笑。

“不許笑！”槍口用力捅他，“不要以為你這樣就能騙到我，給弗雷多看到照片上的那個女孩不過是幌子。”

他的笑凝滞一瞬，随即擴大：“是啊。”

好好好。艾波氣得想要發抖，她并不歧視同性戀，但發生在自己身上，惡心得難以言明。

手指扣上闆機，“最後一個問題。”

他依然恬不知恥地笑着。

艾波深呼吸竭力保持平靜，扣住闆機的指尖微勾，“他是誰。”

“我愛你。”

“砰——”

沙發炸開的綿絮如同浮遊生物飄蕩在燈光裡，微燙的手木倉砸落在地。

“你說什麼？”伫立不動，輪到她變成了那個傻瓜。

面對剛剛發生槍擊的狼藉，男人以一種絕對不合乎常理的态度，應該說平靜到癫狂的微笑，捧起她的手——拿過槍的、沒拿過槍的——貼到自己嘴唇上，“艾波洛尼亞.維太裡。沒有其他人。永遠隻有你。”

她才不會信他這種鬼話，他隻是怕她把真相告訴父母。但漸漸地，淚水湧現了上來，眼前變得模糊不輕，她垂下朦胧地眼，淚珠便涼涼地劃過臉龐。

他慌亂起來，伸手想要替她拭去淚水，被她偏頭躲過，“我憑什麼相信你。”

“你當然可以不相信我，”如同一隻蜻蜓落在肩頭，他嘗試着輕輕伸手環住她，“你完全可以把我看作一個虛僞的、膚淺的、變态的騙子。因為我就是這樣一個人。”