“當然是結婚證件。”艾波湊近吻他的下巴，才一天沒修理，上面淺淺冒了一層胡茬，親上去感覺不是很好，兩口就住嘴了 ，“還是說你想要等我鄭重地問問你父親，向他提親、再商量商量嫁妝，才願意嫁給我？”

“艾波、我……”他聲音結結巴巴的，“這、這太突然了…”

“突然嗎？”她松開纏在他胸膛和臉龐的手，彎腰從床底下撈起胸衣，“我們該做的都做過了，彼此也認定、不想再找找其他人，至少目前為止是這樣。”

“不止目前為止，”這回倒是不犯傻了，他插嘴糾正，“是永遠。”

她扣好文胸，拍拍他暴露在空氣中的肚子，有一層薄薄的肌肉，“趕緊起床！我明天後天乃至永遠的丈夫。”

他卻仍不放過她，計較起她方才的玩笑：“如果我不願意偷偷摸摸結婚，一定要爸爸知道才願意呢？”

艾波似笑非笑地瞧他：“你是希望我這樣說嗎？”

她換上坦誠真摯的笑容，嚴肅認真的語氣：“親愛的唐.維多.科裡昂先生，我想要和您談談。我懇請您同意我和您兒子的婚事，并非年輕人的一時沖動，而是做好了相伴一生的準備，就像您和卡梅拉一樣，相互扶持、共同進退。”

随着她話語，男人逐漸坐正，倚靠床頭、被子堆在腰間、赤着胸膛，那雙漆黑的大眼睛一瞬不瞬地凝望她，面色鎮定得像檢查笨學生背誦作業的老師。

“想知道我為什麼說得這麼順嗎？”她湊近吻他的唇瓣，看到掩藏在半長短發裡的耳廓，紅得幾乎透明，右手擱上他溫熱細膩的肩膀，笑着說：“因為我真的這樣對爸爸講了。”

三個多月前，她剛開學、搬入大學附近的公寓，外号土耳其佬的西西裡人維吉爾.索洛佐向科裡昂家族遞來合作賣白面的意向，當時維多以身後的大人物們不會支持這樁生意為由拒絕了，私底下派盧卡.布拉齊潛伏，以期抓到把柄、将它們作為禮物送給紐約警局局長。

昨天傍晚，布拉齊送來消息，索洛佐和布魯諾.塔塔利亞有所松動、即将約他一叙。出于謹慎與一些其它的原因，維多将這件事告訴了她，并袒露相關政治關系。

艾波明白這是對她的莫大信任，作為回報，她要做的自然是為這份信任加一份傳統的、穩定的注腳。

沒有比婚姻更牢不可破的利益關系了。

他的唇貼了上來，柔軟的唇瓣伴随輕微地顫栗，熱情卻小心翼翼地伸出舌尖，貪婪卻克制地将她拽回現實。艾波回吻，手指穿入發絲，安撫他的激昂情感。

好不容易穿戴整齊趕到市政廳，時間已經來到十點，大理石的兩層建築由冬日少見的燦爛陽光所籠罩，白得近乎發光。

和新英格蘭地區的大多數建築一樣，眼前的市政廳雜糅了英法兩國的殖民地風格，介于恢弘大氣與實用簡約之間。

今天是周五，加上政府暫時取消了結婚申請與婚禮必須間隔一天的時間限制，大廳裡辦理業務的人多得像過節，大多是和她們一樣的年輕男女，先在一樓小房間内申請結婚證許可證，然後在長長的木椅上等待叫号。

像看病候診一樣，某種層面來說，愛情和流感無甚區别，結婚則是一劑退燒藥。

這麼看，高燒不退的人不少啊，她不由笑起來。

“怎麼了？”他問。

“沒什麼，”她随口解釋，“沒想到會有這麼多人，不知道今天能不能輪到。”

“那我們回家？”他單手摟着她的肩。

艾波笑嘻嘻地回：“好呀。”

雖這麼說，她沒動、他也沒動。

等待的時候，她靠進他懷裡，翻看他從達特茅斯帶回的書，陽光穿透玻璃窗落在書頁，超脫嘈雜環境的安甯，她一時忘記了時間。

不知不覺排到了号，在櫃台填表、花了三刀拿到結婚許可證。

“小禮堂在隔壁，”工作人員頭也沒擡地給了一張新号碼條，“大概在四點左右排到，記得帶見證人。記住，是十八歲以上的，也要核驗身份。”

嗯？見證人？

艾波問：“要是沒有見證人呢？”

工作人員掀起眼皮瞅她：“那婚姻無效。下一個！”

走出市政廳，去附近餐館吃午飯的路上，艾波皺眉問他：“你覺得這會兒，我們找誰做見證人比較合适？

“湯姆吧。”他回答得很快，顯然走出來的這段路已經考慮清楚人選了，“弗雷多跟爸爸在上班，他要是來了一定會驚動橄榄油公司的其他人，搞不好克萊門紮他們也要來了。媽媽和康妮在維加斯，一時半會兒趕不回來。至于桑尼，我覺得請他當見證人來不算是好兆頭。”

艾波笑了，和她想的一樣。“那你打還是我打？”

“有區别嗎？”

“當然有！”她單手挽上邁克爾，“我打，算是我想和你結婚；你打，算是你想和我結婚。另外——”

她搖搖手上的書本，“我想多看一會兒。”

“好吧，”他沒有戴手套，熱烘烘的手掌包住她的手，“先說好，我不一定能把他叫來。”

艾波咧嘴：“那我們就随便馬路上找一個來做見證人。”

兩人本想去中國城吃面，步行來回四十分鐘左右，算上吃飯的時間，正好打發市政午休這段時間。可剛走過一條斑馬線，布魯克林牛排館的刷漆招牌印入眼簾。

一家開在曼島下城的餐廳卻叫着隔壁區的名字？實在有趣。更别說透明的玻璃窗外支起紅白條紋的遮陽篷，底下幾張鐵藝的桌椅，能望見市政廳頂部白閃閃的塔樓，非常悠閑惬意。

“我們在這裡吃吧，曬曬太陽。”艾波說。

邁克爾自然答應。坐下後，他過了一眼菜單，再次站起來，指指馬路對面的電話亭：“幫我點五分熟的菲力，我去給湯姆打電話。”

艾波從花花綠綠的菜單裡擡起眼，目送着棕色大衣的男人奔過馬路，拉開電話亭的門走進去，紅色的玻璃亭仿佛一個精美的禮物盒，端端正正地罩住他。

他上方，五層樓高的公寓如同悍然巨物，一排排緊閉的玻璃窗，無數隻低垂的眉眼。

很快，他出來了，跑過樓宇間漏下的光帶，一瞬間照亮的臉龐，承載着近乎似煙火的燦爛感情。接着，陰影重新落下，他對上她凝望的眼神，回以一個遠比剛才陽光照亮更熱烈的笑容。

“湯姆答應了，”邁克爾在對面坐下，“他說等下事情辦完，我們可以順道去梅西買些聖誕禮物。他想不好送什麼給特蕾莎。”