童遙注意到觸手怪背後有大塊焦痕，不用想也知道怎麼回事：“能聽得進去的語言？溝通？”

這人颠倒黑白真是有一手。

朱辭鏡推着童遙離開：“走吧走吧，小心你的眼睛。”

等看見隔壁陽台光線熄掉，朱辭鏡散漫地抻了個懶腰，重新拿繩索把觸手怪套好。

觸手怪被勒得嘴都變了形，發出威脅的低吼聲。

朱辭鏡作勢要踹它的痛處，當場消音。

管家站在樓下，仰着脖子往上看。

白樓某一間陽台上站了個高挑的影子。

那人反身一跨，竟直接跳下陽台，長發因重力在空中飛揚起來。

落地時他神态自若，就像下了個台階那麼簡單。

管家咧着笑迎上來，畢恭畢敬道：“準備好了，馬修先生。”

朱辭鏡正眼都不瞧他一眼：“帶路。”

跟随管家的腳步，朱辭鏡拖着觸手怪來到主宅。

值夜的人目不斜視，當他們是空氣，也不問地上那一坨是什麼東西。

一路暢通無阻，大廳角落裡的地毯被掀起來，露出一塊和地闆同樣顔色的擋闆。

好一手燈下黑，來來往往不知多少人經過，誰也不會想到這裡有個密道。

擋闆下是窄小陡峭的樓梯，管家走在前面，三番五次被觸手怪的觸手抽到，後腦勺上沾滿了惡心的黏液。

樓梯走完，他忍無可忍，怒視朱辭鏡。

“不好意思，不是故意的，我讓它小心。”說着，朱辭鏡随手戳了戳觸手怪身上的焦斑以示警告，痛得它嘔出一團黑色不明物體。

全嘔在管家的鞋和褲腿上。

管家面部肌肉抽動：“你……”

“來了？”

暗處突兀地響起一道男聲。

管家被迫收聲站到一旁。

他脖子和額頭上暴起的青筋昭示着表面恭敬下的極度不滿。

愛德華坐在椅子上，面前的長桌放着一台奇怪的裝置。

朱辭鏡擡起手，晃了晃手上的觸手怪。

“很好。”愛德華露出一絲滿意的笑，“坐。”

在昏暗光線下，他像條陰冷的毒蛇隐匿在此，靜等着走到最後一步，好實施欺世盜名的陰謀。

朱辭鏡心裡有些不适，表面一副期待的樣子，看着管家割開觸手怪的傷口，和裝置上的透明管子連接。

“還有幾天，就成功了。”愛德華喟歎一聲，“多謝你的幫助，往後再也不用擔心那些蠢貨知道我們的秘密。”

半場開香槟。朱辭鏡在心底嗤笑。

他點頭附和，再不經意問道：“然後呢，打算怎麼做。”

愛德華的眼中流露出一絲懷念和惋惜：“回歸正常生活。奧莉安娜是屬于這裡的，她不應該被外面的複雜打擾。”

表情很真，如果他說的奧莉安娜從始至終都是同一個人就更真了。

裝置開始運行，空間裡回蕩着“滋滋”的雜音。

透明管道連通着觸手怪背面的口子，抽出一管又一管黑色黏液，盡數裝進玻璃罐子裡。

可能和之前那坨嘔吐物是同一種東西。朱辭鏡閉氣，防止被散發在空氣裡的惡臭暗殺。

抽得差不多了，管家又把觸手怪捆好，要和罐子一起拎走。

“等等。”朱辭鏡叫住他，“把它給我。”

愛德華不贊同道：“這樣的東西應該交給我來保管。”

朱辭鏡做出無奈的樣子，道：“不行啊，那位偵探先生明早見不到它我可沒法交代，難道說它跑了嗎？”

觸手怪在被帶來時就已經讓他刑訊逼供得無力作怪了，隻是一團長得不好看的肉而已，根本沒有逃跑的能力。

愛德華卻不以為意：“随口敷衍一下就可以了，又不是什麼很重要的人。”

“以喬迪的腦子，搞不好他會提前報警的。”

會報警的是喬迪，童遙知道後保不齊會把他處理掉。

“那就殺了他。”

“……也可以，反正他的同伴都不是什麼很難辦的人。”

朱辭鏡單手插兜，漫不經心地撥弄觸手怪的一條腿。

“昨天白天他去了傭人住的地方，似乎是找到關于兇手的線索。”他說，“需要等他查完嗎？或許真的能抓住個在警察面前吸引火力的人。”

愛德華被打動了。

不管是出于憎惡兇手，還是希望加一重保險，能找到一個犯罪分子并交給警察都是不錯的選擇。

“那先留着，把人找到之後帶來給我。”

愛德華這樣說着，起身離開。

他的座位背後是一個大号冰棺，卷發女人靜靜躺在裡面，對外界交流一無所知。

一夜過去，房間裡的鬼怪作亂加劇了。

這次死的是胖女人。

蕭筱早上敲門時發現她屍體倒在洗手間裡，舌頭吊得很長，脖子軟綿綿的上面有青紫的勒痕。

查看之後，她神色有些不忍：“勒死的。”