“狀元郎”這三個字的重量，對于祖母這樣沒讀過書更不識大字的老婦人來說，輕易便能壓倒其他的一切顧慮。

于是第二日，天剛蒙蒙亮，我便被人從暖和的被窩裡給拽了出來。我就好像是皮影戲裡被絲線牽扯着的人偶，任由着府裡的丫鬟們給我更衣梳洗。在一切收拾妥當之後，她們往我懷裡塞了隻鼓鼓囊囊的布包，并将我帶到了家門口。

此時天邊剛剛泛起魚肚白，空蕩的街道上彌漫着一層稀薄的霧氣，泛着了尚未褪去涼意，這使得經過其間的風都變得冰涼，撲到我臉上着實給我凍了一激靈。

緊接着，我的身側就響起了阿琰震耳欲聾的哭聲。那聲音實在是刺耳得緊，尤其是那樣大的哭聲居然還是從眼前這個體弱多病的趙琰的身體裡發出來的。他摟着丫鬟的脖子說什麼都不願意下地，嘴裡隻反複哭喊着：“嗚嗚嗚我不要去學堂，我不要！我要回去找祖母！祖母——”

他的哭聲在寂靜的大街上蕩啊蕩，驚擾了樹梢上歇息的麻雀，周遭的雞鳴狗吠聲此起彼伏，我歪着腦袋望着阿琰，先前因着早起而出現的那點子抱怨與不滿，在看到他這副涕泗橫流的狼狽模樣後瞬間蕩然無存。

我還是很喜歡看到阿琰吃癟的。

祖母到底是狠不下心，她在一群人的簇擁下趕了過來，将阿琰抱在懷裡心肝啊寶貝啊的念叨個沒完。長姐站在人群後頭不輕不重地咳了一聲，似得到了緻使般，祖母猶豫許久，最後還是頗為掙紮地撒開了手。她的眼裡噙着淚，帶着哭腔囑咐道：“阿琰，你一定要好好讀書，同你阿爹一樣争點氣，一定要給祖母考個狀元回來！”

在祖母淺顯的認知裡，她堅信隻要阿琰去讀了書，最後就必能成為狀元。

這感人肺腑的畫面，若是我跟長姐一樣站在人圍外的話，必定也要跟着落上兩滴淚。不過眼下我卻隻能站在阿琰的旁邊，近距離地看着他們在那邊诠釋着祖孫情深，然後不自覺地将懷裡的布包緊了緊。

阿琰哭哭啼啼地坐上了馬車，我卻有些不高興。那些仆婦們強行要将我抱起，我在她們的胳膊底下靈活地躲來躲去，造成了不小的混亂。就在我得意洋洋之際，一隻手從後邊拎住了我的衣領，我一擡頭，視線就觸及了長姐那張似笑非笑的臉。

我隻嚷嚷着不公平，在她的手下拳打腳踢，每一下都精準地打在了空氣裡：

“既是阿琰要讀書考狀元，那為何又要捎上我？這也不公平！”

祖母和阿娘沒說話，倒是長姐白了我一眼，她說：“哪裡不公平了？隔壁謝微五歲的時候都能提筆寫大字了，你卻連你名字裡那兩字兒怎麼寫都不知道，說出去不嫌丢人啊？”

長姐這話并沒有說服我，我還是隻叫着不公平，我說：“你騙人！你們分明是擔心阿琰會在學堂裡受了欺負，所以這才讓我也跟去！”

“你要這麼想也行。”長姐輕描淡寫的一句話，顯然是不想同我多說，順手就将我提溜上了馬車。

我緊緊抱着懷裡的布包，馬車在阿琰抽抽搭搭的哭聲裡一路駛向了京中最好的學堂。能進到這裡讀書的孩子非富即貴，就好比是謝小五。當然啦，像他這樣能在旁人口中被贊上一聲“天賦異禀”的孩子，自然是不會與我同班的。我也不知道長姐究竟是尋得了個什麼法子才得以将我與阿琰送了進來的，隻記得第一天上課，我就因為在鄰座的書上畫了幾隻王八惹得他哇哇大哭，而被夫子提溜到了廊下罰站。

屋内的朗朗讀書聲裡混上了一個慢了半拍的帶着哭腔的顫音，這聲音來自于那個書上被我畫滿了王八的郭家小子。他們在裡邊念着“天地玄黃宇宙洪荒”，我便在外邊接上一句“日月盈昃辰宿列張”。夫子的聲音頓了頓，待他念到“日月盈昃辰宿列張”，又被我逮住了空隙飛快地接上了後頭的那句“寒來暑往，秋收冬藏”。

這般一來二去夫子成功氣到吹胡子瞪眼，他拿着書卷怒氣沖沖地走到了我面前，他說：“你很會背書是吧？那你現在就給我背完這千字文，要是背不完的話，你今天回去就給我将它抄一百遍！”

我心想這算什麼，我先前隻是沒來過學堂又不是沒聽過謝小五背書。窗邊圍着許多看熱鬧的小腦袋，我在他們的注視下站直了身子，胸有成竹地背完了整篇的千字文。

想當初我還是跟着謝家姐姐學的這千字文，當時學這個主要也是為了拿它來嘲笑背不出書的謝小五，誰讓他那會兒總說我不認識字的。不過我卻沒想到這被我當作兒戲的文章過了這麼久還能讓我在第一天上學裡就出盡了風頭。

夫子撚着胡子腦袋随着我的背書聲晃啊晃，待我背完了書，那顆白花花的腦袋總算是不晃了。他用眼睛上下打量了我兩個來回，又問我：“三字經會背了嗎？”