「侵蝕者」有破壞煉金術所構築的「靈體」的力量，在潛書中受的傷會反饋到現實中。

‘雖然不能被反轉術式治愈，但這種程度的污染放着不管應當也會慢慢被身體自己淨化。’葉藏沒有太在意這點，隻是随手拿了卷繃帶纏在了手臂上。

他給津島英治打了個電話，交流了一下最近發生的事情。

“需要我派人來保護你嗎？”津島英治立刻緊張了起來，“我看看常駐東京的本家術師有……”

“英治哥，我沒事的。”葉藏連忙安撫電話那頭的兄長，“…隻是略微感到有些奇怪罷了。”

不僅僅是因為任務，還因為葉藏從暴露術式那日開始就發現了一些若有若無的視線——

‘這種監視手段對我來說實在是算不上高明。’葉藏想，‘但那種風格……毫無疑問是咒術界的「窗」啊。’

由于心裡已經隐隐有了一些猜測，他沒把這事情說出來徒增津島英治的擔憂。倒是津島英治聽了葉藏的疑問，分析道：

“據我所知，總監部的确有一些使用除咒任務來排除異己的肮髒手段。但誰都知道你來自津島家，不至于在這麼顯眼的地方下手……”

“而且津島家平日裡都有注意不樹敵，頂多是在利益分配時和禦三家有一些表面的摩擦罷了。”津島英治一邊思索着，一邊說道。

‘不過…當初有些迂腐的老頭子對小葉的術式表露出了不滿，強烈建議對他進行監控，還說什麼「即使因為咒術界缺人讓他入學也應當讓他穿上象征危險人物的白色校服用以區别」……’

津島英治的話音一頓，随即像想起了什麼不愉快的事那般冷笑道：

“看來我是太久沒敲打某些人了，真以為津島家好欺負是吧。”

“…英治哥？”葉藏弱弱地表達了自己的疑惑。

“沒事。”反應過來自己在面對葉藏的津島英治立刻換回了柔和的口吻，“過幾天我就安排人到你身邊去，而且小菅在京都校上學，你有什麼事情也可以找他……”

小菅氏和津島氏有一些偏遠的親緣關系，這一輩有個與葉藏同齡的年輕人因為天賦不錯受到了津島家的資助，和葉藏當過要好的初中同學，又在津島家的扶持下進入咒術界。因此葉藏明白這句話是讓他可以放心使用對方的暗示。

他無法對兄長的關心說不，隻得無奈地應下，内心升起了點「又給人添麻煩了」的惶恐，然而這種情緒剛剛産生，就聽電話那頭的津島英治說：

“不許胡思亂想，小葉。”津島英治仿佛未蔔先知，“小葉從來不是津島家的拖累，也不會成為津島家的弱點。”

“嗯……謝謝你，英治哥。”

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（另一邊，東京的某處宅邸裡）

“藤原大人。”相貌平平無奇的社畜男向坐在陰影裡的人畢恭畢敬地遞上了一份資料。

“根據我們的調查，已經基本可以确定津島葉藏不但擁有創造咒靈的能力，還擁有吸引咒靈的能力。”他保持着低頭的姿勢為上位的大人物解釋道。

“你做得很好。”對方滿意地說，“我會在那邊替你美言幾句的。”

“感謝藤原大人的提攜。”得到了想要結果的社畜男面色一喜，恭順地退出了房間。

然而，他沒有注意到的是，他所熟悉的“藤原大人”，額頭上不知什麼時候多出了一道古怪的縫合線。

……

“——你看，我沒有騙你吧。”

羂索身後的陰影流動起來，彙聚成了一個模糊的人形。

“我隻是沒想到這般好的術式同一個時代居然能出現兩個。”羂索淡淡地感慨道。

“你可真貪心。”模糊的人影啧啧地笑起來，“有了一個還不夠，居然還想要備選品。”

“這和我們各自的目的并不沖突，不是嗎？”羂索露出了面具般的假笑，“既然如此，可以立下新的束縛了吧？”

‘在實現咒力最優化的大計的同時幫助它們「侵蝕」文學，這并不是什麼難事。’羂索思考着，‘通過對「侵蝕者」力量的研究無疑能讓我在人類與咒靈的結合實驗上獲得新的靈感。’

“當然。”模糊的人影笑道，“我們可不會吝啬于分享我們的力量。”

它縮回了一本封面斑駁的舊書中。羂索拿起那本被侵蝕的書，隻能辨認出封面上的書名是四個字，唯一還能勉強看清楚的隻有開頭的“人”字。

‘算了。’羂索遺憾地心想，‘果然還是翻不開，但也無法通過外力破壞。’

‘——在此之前，還是先讓津島葉藏和夏油傑多接觸一下吧。’