李遠山的大哥李長河，在縣裡念書，據說快要考過童生了，童生過了再考院試，就是秀才了。

李遠山和李栀子每次提起他大哥，都是一副與有榮焉的表情。

“他大哥怎麼了？”時知雨扶着門框，詫異道。

“年底的最後一場府試，他被判了作弊，按照規定，他不僅會被取消考試資格，還會面臨牢獄之災。”卓風遙皺着眉道。

科舉考試對于寒門來講是唯一能夠改變命運的方式，現在出了這事，對李遠山一家來說恐怕都是無法承受的災難。

“時姑娘，我們可能需要在鎮上再住一段日子，還望你能理解。”卓風遙眼裡帶着歉意。

“沒事，”時知雨搖了搖頭，“你們先解決這件事要緊，我在哪裡都可以的。”

“在下先去忙了。”卓風遙對她躬身行禮告辭。

時知雨對他點點頭。

她轉身回了屋子，心裡忍不住還再嘀咕這件事。

所以李栀子的大哥到底作弊了沒？

……

下午，時知雨躺到窗邊的貴妃榻上曬太陽。

冬天的陽光暖融融的，照在身上溫度剛剛好，時知雨準備躺一會兒就去睡覺。

日子太無聊了，天天都在擺爛，她覺得自己讀研時留下的心理創傷都要被治愈了。

“姑娘，你在嗎？”

房門外傳來敲門聲，小丫頭沙啞的聲音響起。

“進來吧，門沒鎖。”時知雨坐起身，一頭長發順着她窈窕的脊背滑落下來，她雙腿貼着塌邊沿耷拉下來，伸長脖子往門口看。

李栀子走進來，一擡頭就吓了時知雨一跳。

小姑娘眼周像是上了一圈胭脂，紅腫的不像話，在略顯深黑的膚色中都分外明顯。

“姑娘……”李栀子一看她就又拖着音哭了起來。

她心裡難受，但又不能再跟二哥說了添亂，思來想去，也就隻有姑娘能說了。

“來，坐過來，”時知雨拍了拍身邊貴妃塌空出來的位置，“别急，我也聽說你大哥的事了。”

“到底怎麼回事你先說說，說不定我們一起就能想出辦法呢。”

她目光關切地看着她。

李栀子又想哭了，她用手背抹着眼淚，快步到時知雨身邊坐下，抽噎着跟她講：“我大哥不可能作弊的，夫子說他是學堂裡念書最好的學生，考個秀才都沒問題。”

“一定是有人陷害他……”

“那他跟誰關系不好嗎？”時知雨托着下巴，以她和李家人接觸的這些天，她也覺得李家大哥不太會作弊。

“李齊，我聽二哥講，有個叫李齊的人學不過大哥，對大哥很是嫉恨，他爹是鎮上有名的富戶，他爺爺就是我們村子的，說不定因為這個，他就陷害大哥！”李栀子說着哇哇大哭起來。

她哭得上氣不接下氣，瘦弱的小身子顫抖起來，把時知雨吓得夠嗆。

她真怕她一下子厥過去了。

時知雨趕緊拍拍她的背，從一旁拿過一杯茶水遞到她身邊：“别急别急，先喝口水。”

“栀子，你能詳細說說當時的情況嗎，我幫你分析分析。”時知雨溫聲安慰她。

“嗚嗚嗚……”李栀子一邊哭一邊往時知雨身邊靠。

兩人離得近，李栀子能聞到姑娘身上好聞的香氣，整個人都松懈了下來。

對！姑娘肯定有辦法的！

她見過的世面多，肯定有主意！

“就是，大哥昨日去參加府試，他們進考場前要檢查行頭，明明通過檢查了，結果在考試中間，有人舉報他作弊。”

“他們真的從他的袖口檢查出了小抄，是用特制的墨水寫成的，不仔細看根本看不出來嗚嗚嗚……”

李栀子又嗚嗚咽咽的哭了起來。

時知雨拍拍她的背，給她遞上一塊手帕：“這肯定是有人故意陷害呀。”

“我們現在要找到那個人，洗脫你大哥的冤屈，”她想了想道，“官府現在怎麼說？”

“他們要我們交五十兩銀子，不然我大哥就要坐牢嗚嗚嗚……”

“五十兩銀子啊！？”時知雨震驚，這可不是個小數目，一般的家庭根本掏不起，更别說為了李長河上學，他們家幾乎是舉全家之力在供養了。

這必然是個圈套！

時知雨糾結地看向小姑娘，稍微了解點的都知道李栀子家有多窮，下套的人必然不是為了錢财，既然不是求财，那就隻有報仇和嫉妒這兩種可能了。

……

李遠山也是這麼想的。

他思來想去都搞不明白為什麼有人這麼做。

他娘和妹妹平日裡幾乎不出村子，不存在得罪人的情況，而他雖然做了土匪，但平日裡也十分講義氣，不存在得罪同僚的事，與馮朔也沒有私人恩怨，對方幾乎不可能費這麼大神就為了對付他這個小喽啰。

況且這件事怎麼看都和官府有點關系，不然也不可能考試前的檢查故意放水。

思來想去，李遠山都覺得這件事是針對他大哥本人的，他決定先湊錢把大哥贖出來，再去找那個什麼李齊問情況。

他舔着臉，到卓風遙的包廂找他借錢。

沒想到蕭晝也在包廂裡。

李遠山已經顧不上丢人了，把事情原原本本的跟他們說了一遍。

“所以你要先去縣裡贖人？”蕭晝問他。

“對，我大哥是個讀書人，沒遭過什麼罪，他這被抓到牢裡，我怕他身體受不住。”李遠山眉頭夾緊，一副喪氣的樣子。