天色漸晚，九淵終于在滿壁白栀子的流霜谷後找到了花川。
花川懷中抱着奄奄一息的又枝，鮮紅的血自花川懷中暈染開來，猛地一見，觸目驚心。
後方劍氣淩冽，沒等解釋完事情緣由，修竹短劍已然直逼花川懷中，電光火石間，鳴霜出鞘，抵在花川面前。
修竹驚惑：“殿下？你在做什麼。”
殺了他，父帝與鬼界勾結便再無敗露之時，殺了他，眼下就是殺了他的最好時機。
不等九淵辯解，修竹執劍而上，一副勢在必行架勢。
阿汀看着修竹竟與九淵纏鬥起來，一時不知如何阻攔，碰巧此時，花川懷中的鬼王睜開雙眼。
第一句話便是：“媽的，吵死鬼了。”
火光明滅，阿汀召出火雀直向又枝飛去，可等火光散去之時，隻見阿汀手中握着的短匕未及又枝心口，便被他鉗住脖子，動彈不得。
又枝反手将阿汀箍在懷中，輕蔑地掃視在場的人，臉上不見半分虛弱神色。
花川撣了撣衣服起身，退開三步。
修竹見狀，再沒心情顧及其他，提着短劍便要朝着又枝刺去，可又枝握着阿汀後頸給她推向前去，修竹便半分辦法也沒有。
“鬼王，我是長龍氏，我與你的恩怨不牽扯旁人，你先給她放了！”
阿汀臉色蒼白，雙眼噙淚，怯懦地搖了搖頭：“小蛇蛋，你别過來……别過來啊。”
“好，我不過去。”修竹收了短劍，向後退去，雙手舉起。“鬼王歸羽，你将她放開！我不會傷你。”
又枝輕蔑一笑，好似說：就憑你？
轉瞬之間，一團黑霧自他背後展開，又枝向後跌去，連帶着手中鉗着的阿汀一同消失不見。
“又枝！！！”修竹瘋了似地向前撲去，隻撲了個空，那團黑霧憑空出現又憑空消失，不着痕迹。
他轉頭抓起花川的領子：“我不問你為何和又枝躲在這裡，你有辦法找到他對吧？依你的性格，他背後也有你留下的光點對吧？告訴我！告訴我他在哪！他在哪！！”
花川漠然地看着他憤恨神情，輕拍開他的手：“沒留。我不知道。”
“你放屁！”修竹這次毫不客氣将短劍架在他脖頸，“你不相信任何一個人，不論是殿下，我，還是槐園任何一個人，你都想過殺了的辦法，你接觸的每個人你都會留下那個鬼東西的，告訴我他在哪！”
修竹說得不錯。花川想了一下，好像真的是他說的那樣。
他輕笑一聲：“無可奉告。”
“你！”修竹氣急，他從不想對友人刀劍相向，可眼下那短劍真在他頸上割出血痕。
“修竹，你瘋了不成。”九淵握住他的手腕，狠向一邊推開。
“心疼了是吧？我不心疼阿汀嗎！”
“盛九淵我還沒說你呢，你是殿下，自然順風順水要什麼有什麼，可你自己知道，滿天隻有阿汀是真心待你！她把你當成最好的朋友！你呢？你算什麼朋友！”
“你們和鬼王沆瀣一氣是吧？”修竹指着他們二人，慢慢後退。“你們不幫，我自己找。”
九淵沉默着，看着修竹走遠的背影，深歎了口氣。
坦白講，她覺得又枝并不會傷害阿汀，反倒是阿汀，火雀明滅間，似乎像是……自己沖上去的一樣。
回頭時，花川神情哀傷，雙手捧着一個微弱的光點。
“阿淵，給你。”
修竹說的對，他确是如此。
那光點懸空輕輕飄動着，他捧得是如此小心翼翼，若不是發覺他指尖輕顫那麼一小下，九淵還真的以為，他并不在意修竹說的那些話。
*
阿汀昏睡又醒來時，又枝正坐在她旁邊撥着火堆。似是察覺到她醒了，他也不向旁邊看。
“抱歉，我能力有限，隻能抓你了。”他頓了一下。“我不會傷害你的，等我走出這裡，我就放你回去。”
阿汀覺得有苦說不出，槐園這幾個人裡，唯獨自己弱小。
她幹脆向後躺去：“他們不會放過你的。”
“我知道。”
“他們一定會找來的。”
“我知道。”
“我可以幫你。”
“我……啊？”又枝驚詫擡頭。
“你救過我一次，黑水玄地，不是你我就掉暗河裡了。”
又枝嗤笑一聲，喃喃道：“我當天界都是沒心沒肺的呢。”
阿汀坐起身，伸手烤着火，目光熠熠：“不是，天界不是，哪裡都不會是。”想起那個死在自己懷中的同族，阿汀沉默。
又枝沉默片刻後開口：“抱歉。”
阿汀回頭看他，又回想起九淵大緻講的螢璃之事。眼前這個人是十惡不赦的大魔頭，卻也是幫忙救走螢璃的人。如若不是恰到好處的鬼氣搗亂，很可能螢璃就逃不出去，他也不會像現在這樣暴露身份，跑也跑不出去。
太難懂了。她裝模作樣的歎了口氣，接着自在烤火。
“不過……你是故意的吧？”
什麼？阿汀轉過頭詫異看他。
“你是故意撲上來的吧？你明知道自己打不過我。”
又枝說這話時神情依舊冷漠刻薄，隻是臉側的黑羽稍微消散了一些，露出原本瘦削青澀的面龐，又像願願，又不像。
“是呀。”阿汀托着下巴，目光之中竟有一絲純真的狡黠。
“你是想問蛇帝的事嗎？”
“是呀。我想知道伏禦帝與鬼界在勾結什麼事情，還有日月鄉的千靈石又是什麼重要的東西。”
若換了平常，他一定是先說一通：憑什麼你問我就要告訴你雲雲的廢話。可現在又枝身上依舊劇痛難耐，而且并不是很讨厭眼前這個小神女，便也懶得和她兜圈子。
“沒有你想的那麼大陣仗，蛇帝也并非與鬼界勾結，僅僅是與我一人勾結罷了，此事與你們這群小輩無關，更不會牽連你那小情人，而我也是鬼界追殺的對象，所以你無須在意。至于後面那個，我未曾聽過。”
阿汀還想問些什麼，又枝便露出了不耐煩的神情，翻身躺下：“好了，我要睡了，要殺要剮随便吧，你那朋友們一會便會找過來，你就和他們回去吧。”
就這麼把後背露給敵人了？阿汀正訝異着，便聽到一句話伴随着輕輕的歎息自那黑色背影傳出，又像是夢中呓語。
“今春短，來年又一枝。”
他說的也不錯，不出一個時辰，便見九淵與花川一同找來。