風甯之起身，先喚醒了宿臨夏，接着又去叫醒趙佳辰，囑咐他整合隊伍原地待命，随時準備開拔。

“小夏，跟我一起去看看？”

“嗯。”宿臨夏點頭。

“發生什麼事了？”

“還不清楚。”風甯之沉聲說。

他熟練地擁着宿臨夏，踏風淩空，又在周身多加了一道隐形結界。大耳朵踏在他的肩頭，為他指引方向。

“大耳朵說，附近出現了妖族的氣息。”

像是知道宿臨夏的疑惑，他接着介紹了一些有關妖族的基礎知識。

“動物或植物，若産生了自我意識，吸收靈素修煉，則脫離原有種族，被統一劃分為妖族。妖族大體分為三等，最低等就是大耳朵這類維持原本形态的妖獸；高一等修煉出半人身，僅保留少部分獸類特征；最高等擁有完全人形，可以自由轉換形态。”

“妖族的進化取決于血脈等階，血脈越高級，起點就越高。大耳朵現在還是幼年期，血脈被我提純過一次，成年後大概能突破到中等，但是永遠也成不了高等妖族。”

“照理來說，陵界沒有靈素，動植物無法自然進化成妖族，即使界壁不穩定，妖界那邊也不可能連通……”

“啊，果然。”

幾句話的功夫，風甯之已經尋到妖族氣息發出的源頭。

草原上，兩夥人正在激戰。其中一隊人身上佩戴有統一制式的銘牌，是和伏虎小隊一樣隸屬于天青盟的探索隊，但看人數比伏虎小隊低了一級，且不是整編。

這支二十來人的不知名探索隊目前處于下風，另一支隊伍人數稍多，但也不超過三十人。他們的裝備比探索隊更好，大約是背後有個有錢有勢的主子，所以敢來妖海林原跟天青盟搶資源。

他們争搶的對象，是一根帶有黑色圓斑的橄榄綠色長鞭。

“那根鞭子上有很重的妖氣，人族煉器都會把妖氣清除徹底，所以這應該是妖族曾使用的武器。這個顔色嘛……看起來像是水蚺的皮。”

“小夏，你想不想要？”

“啊？”宿臨夏被問得一愣，她剛剛在想大耳朵以後會進化成什麼樣子。

“是水屬性的哦，你不是缺個近戰武器？”

宿臨夏這才探頭往下方戰場看了一眼，水蚺長鞭被一人拿在手中，揮舞時有股無形的力量掃過，将一尺高的草莖連根拔起，若絞住人的脖子，恐怕能直接使人窒息。隻是那股力量不似靈力清澈，給她一種不太愉快的感受。

“不了，我不要。”她答。

她說不要就是真不想要，風甯之也不想留個那麼醜的收藏品，便放棄橫插一手的打算。

“他們撤退的方向，好像是迷霧森林那邊，我們先回去跟趙佳辰通個氣。”

草原地勢開闊，不便躲藏，探索隊緊追不舍，搶了長鞭的那隊人估計是打算借助森林裡的迷霧甩開探索隊。雖然宿風二人看不上眼，但不能否認那長鞭确實是件不可多得的好武器。伏虎小隊晉升在即，急需提升隊伍的綜合實力，若他們有想法，這東西正好合用！

榮巍的想法果然和風甯之一緻。

“這武器，我們務必收入囊中！”

“可我們隊裡沒人會用鞭子吧？”趙佳辰問。

鞭子這類武器，和刀劍不同，需要專門的功法招式與長期練習配合，才能靈活使用，外行人拿着也隻能充當門面。趙佳辰可不想要個中看不中用的繡花枕頭。

“找拍賣行賣掉，或者直接兌換給天青盟，都能換到一大批适用的物資。”榮巍已經想好了這東西的去處。

宿臨夏欲言又止。

這屬于伏虎小隊的隊内事務，她不該插手，但有句話她不得不問：“盟約裡面有一條，不允許搶奪同盟隊伍的任務物品吧？”

榮巍點頭。

“但這不屬于任務物品，而且，那鞭子現在也不在同盟隊手裡。”

他重音強調了“同盟隊”三個字，意為，他從強盜手裡搶到東西，不算是搶了同盟隊的東西，這東西便該他所有！

這不就是惡意鑽漏洞嗎！

宿臨夏剛想開口，卻被風甯之往懷裡拽了一下。

“這是天青盟允許的行為。”他輕聲說。

“什麼意思？”

“妖海林原那麼大，不少勢力明裡暗裡想分一杯羹，天青盟設定的規則，就是變相支持高等級隊伍可以從外部勢力手中搶回物品，這樣，東西最後還是歸天青盟所有。”

“……說到底還是搶了别人的東西。”宿臨夏不滿嘟囔，倒是不再大聲争辯了。

風甯之輕笑，摟着她的肩膀退到稍遠處。

“我們旁觀就好。說不定啊，後面那支隊伍還求之不得呢！”

“懷璧其罪，他們本來就守不住那件武器，現在有機會借此進入一支剛剛發展起來的乙級隊，不說别的，光保障金就翻了好幾倍，你覺得他們會拒絕嗎？要是隊伍裡再恰巧有個會用鞭子的人，能幫伏虎留住這件強力武器，不必賣出，又能換來怎麼樣的地位呢？”

宿臨夏默默閉住嘴。

這邊連鞭子的毛都還沒見着呢，風大少爺已經把後續的人員安排打算好了！至于要是那群人不同意并入伏虎該怎麼辦這種蠢問題，宿臨夏都問不出口！

因為打不過啊！

在武力至上的世界，弱隊隻能服從于強隊，被迫投降還不如主動歸順，能換一個更有利于自己的未來。

所以她才想變強。

變強不是為了不受束縛，而是為了少受束縛，将來不得不面臨抉擇的時候，好歹能從幾個不怎麼喜歡的選項裡選一個最容易接受的，而不是……連選擇都沒得選。

風甯之再次摟緊了她，因為等待的過程太過無聊而捏起她柔順的發梢把玩，作為她身邊最甜蜜的束縛，他好似沒有一點自知之明。