“昭儀，少夫人到了。”

女官垂手侍立，恭敬向珠簾内的宮裝女郎回禀。陸昭儀正練字，聞言擱了筆，擡腕掠鬓，無限綽約風姿。

“請阿嫂進來。”陸昭儀道。

披香殿内室，王若蘭甫一進去，鼻尖便萦繞着清淡的荔香。她微一福身，行禮道：“昭儀娘娘。”

陸昭儀淡笑着，“阿嫂不必多禮。請坐。”

王若蘭自然清楚，陸昭儀口中的“不必多禮”，其實應是“禮不可廢”。

這位如今已誕下皇二子，皇長子生母徐貴人常年不在宮中，她眼下便是最炙手可熱的中宮人選——而陸錦儀确實也擔得起。

見過她的人，無不稱她一句“賢德典範”。

盡管她也不過二十出頭，比王若蘭還小了四歲有餘。

“阿嫂今日遞牌入宮，所為何事？”陸昭儀平聲問道。

女官給王若蘭看茶，她輕抿一口後，恭謹道：“臣婦此來，是奉祖母之命，為皇二子送周歲禮。”

“周歲禮？”陸昭儀微訝，“璨兒還有一月方滿周歲呢，祖母怎的提前送來了？”

王若蘭身邊的侍女呈上一個漆盤，上頭是一支金鑲玉項圈，綴了小小一顆平安鎖。

“二皇子周歲宴，必然是風光大辦。祖母便也不欲湊熱鬧，因而命臣婦提前送來，就當提前祝福二皇子一生平安順遂。”王若蘭道。

陸昭儀命人接過那漆盤，淡笑，“那便請阿嫂替我多謝祖母。”

待片刻後，王若蘭觀察左右，見皆是值得信賴的熟面孔，方又垂眸道：“另則，祖母與父親還有一份禮物，送給昭儀娘娘。”

陸昭儀略略擡眉，“給我的？”

“正是。”王若蘭喚來親近婢女，“芝雲。”

喚作“芝雲”的婢女打開箱匣，将紅布蒙着的“禮物”捧到陸昭儀面前。

陸錦儀見那隐約的輪廓，心中也已隐有猜測。她一把掀開紅布，果然見一尊玻璃似的青觀音，懷中攬了一個幼兒。

那嬰孩雕刻得栩栩如生，手指間還夾了一張薄薄的紙。

陸昭儀取了出來，上頭寫着“當歸三錢”、“鹿茸三錢”……

是一張溫養身體的藥方。

她眼神微閃，一絲不易察覺的郁結。

陸昭儀微笑着合上藥方，“我生下璨兒才不到一年，原來祖母與父親這樣急。”

她神色自若，王若蘭看不出喜怒，便隻能道：“父親命臣婦同昭儀娘娘說……您應預備着越過觀音禅寺那一位，代章華殿印了。”

陸錦儀雖誕育皇二子，蕭頌卻并未為她進位，眼下若徐釋真回宮，憑她資曆與膝下長子，代“皇後印”的，仍應是徐貴人。

氣度高華的昭儀娘娘微不可察地深吸一口氣，“收下吧，将那觀音像奉入内室。”

王若蘭一朝任務完成，肩膀也稍稍松快些。她起身，對陸昭儀道：“那臣婦今日便告辭了。”

“阿嫂且慢。”陸昭儀出言挽留她。

王若蘭回身，聽得陸昭儀問道：“三年一考績将至，煩請阿嫂轉告阿兄，請他多警醒些，聖上如今治下嚴苛，容不得他再渾水摸魚。”

可陸晦什麼本事，王若蘭也是清楚的。

年輕時還有幾分自知之明，曉得自己沒本事，也勉強德行謙遜。

隻是自楊渲與林世鏡連連高升，連襟之間難免對比，他落後太多，隻靠着父親的功勳坐吃山空，久而久之愈發不甘。如今又有錦儀入宮，妹妹得力，就更顯得哥哥無用。

陸晦因此脾性越來越乖戾，常常在家裡耍橫。

王若蘭沒了母家支撐，除去錦儀，也無人站在她這邊，難免有時要受委屈。

她自嘲般笑笑，口中卻說：“臣婦省得。”

待王若蘭走後，女官上前，小心問道：“昭儀娘娘，可要将那觀音像收起來？”

“不必。”陸錦儀坐下來，“就擺在那兒吧。”

她眼光稍冷，“家裡花大力氣培養我，不就是為了章華殿那塊冷冰冰的金印嗎？”

女官不敢再多言。

不久，陸錦儀又問：“璨兒在睡嗎？”

女官颔首：“乳娘哄着呢。”

陸錦儀複又起身，“我瞧瞧他去。”

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王若芙醒來時，第一時間警惕環顧四周——是個簡樸的小院子，身下一張竹子搭的床，邊上是木頭搭成的架子，嗅覺遲來恢複，她聞到木架上堆滿的藥草清香。

她半坐起身，牽動背後傷口，疼得很。

“先别動！”

門外有個高高的身影，遮住一半陽光。

王若芙是見過這張臉的。麥色的皮膚，眼角生了細微的紋，雖看得出年紀，但仍可稱一聲相貌堂堂。

那人端了一碗藥湯，溫熱的，遞到她手裡。

王若芙嘗了一小口，确是止血良藥，便仰頭飲盡。

将碗遞回去時，她垂下眼簾，深吸口氣問道：“為何幫我？驸……”

“我已不是了。”那人止住她話頭，“我大概年長女郎十歲，若姑娘不嫌棄，叫我一聲‘大哥’就好。”

王若芙從善如流，“桂大哥，我先向您道聲謝。”

那人微笑，眉目是越過千帆的平靜。