趕在樓淩出征前，蕭頌雷厲風行為陸府定罪，陸錦儀這些年供給他的，陸舜與各地守将的來往書信，以及謀殺林世鏡王若芙、私藏兵器庫，數罪齊發。

三法司挑燈夜審，最終定下陸舜與謝太夫人絞刑、其餘人流放交州。

其中最大的一樁隐秘，是陸舜并非陸舜。

齊策喝了口水壓壓驚，“天哪，你是不知道！陸舜本名謝援，是謝氏宗主遺孤，謝憫的叔叔！”

“那原來的陸舜呢？”林世鏡問道。

“死了！被謝太夫人捂死的！”齊策口若懸河，“老天，這女的可太狠了。為了自己娘家，捂死了親生兒子，讓謝氏宗子代替親子活了下去。”

王若芙倚在美人榻上，聞言，渾身一僵。

齊策沒察覺到她的異樣，隻顧滔滔不絕地說下去：“謝援和謝太夫人這麼多年的謀劃，就是為了有朝一日謝氏卷土重來。在江北伏殺栖池不成，事情險些敗露，所以就立刻搬出了圍殺莊國夫人的案子來，其實這些都隻是為了拖延時間——”

“拖延到，烏丸來犯。”王若芙輕聲道，“去神光軍中替補阿淩的廉鳴，是他的人。”

齊策正色，“是。”

“但他們的打算，是要再立一大功，還是将八百裡鳳陰拱手相讓？”林世鏡問道。

“謝援是想兩頭讨好，明面跟烏丸私下通信，說事成之後，八百裡鳳陰歸烏丸所有。”齊策道，“然後他臨陣反水，殺盡烏丸立個大功，博取神光軍的信任。到時朝上再無人堪與他比功勳。他手握神光軍與威武四衛，逼宮亦不在話下。”

“可惜，”王若芙垂下眼簾，“阿淩不放心将神光軍交到任何人手裡。”

樓淩的責任心、謝援過早露出的馬腳，使得這一招再不能成行。

上一世位極人臣的上将軍陸舜，這一世最終折戟。

而卷起這一陣風的，是當年的王若芙。

一切，終究改變了。

齊策沒待多久，安國長公主傳話來，說命他為今夜的監刑官。

他忙灌了一大口茶，“我走了啊，八成今晚又是不眠夜。明早樓大将軍出征，我要是沒起來床，林栖池你幫我敬她一杯酒！”

正月末日，子時已過。絞刑台下兩條性命氣絕。

早在聖上親臨刑部大獄時，謝援與謝太夫人便被喂了啞藥。因此，什麼“兔死狗烹、鳥盡弓藏”之類大逆不道的話，都止于刑部那間幽暗的牢房裡。

聖上密令已下，追查國境線内所有陳郡謝氏餘孽，若遇之，殺無赦。

今夜的監刑官是齊策。

他瞥見謝太夫人的屍身，掌心裡死死攥着一枚玉佩。

是陳郡謝氏的家族印信。

“齊大人，屍首可是要扔到亂葬崗？”

齊策回過神，搖搖頭，“燒了吧。若有機會，找人把骨灰送回陳郡。”

他回到兩儀閣的值房，卻見一點燭火幽微，燈下已有一人在等他。

是卸了钗環、隻一件雪青長裙的安國長公主。

齊策微訝道：“公主夤夜到訪，所為何事？”

蕭令佩平聲問：“你今日去了林栖池府上？”

“是。”齊策如實答。

“那，王若芙傷勢如何？”

齊策一猜她就是為這個而來，垂眸答：“勉強還能提起筆。”

蕭令佩神色似乎晃了一下，燈下，她的目光有些落寞：“确實可惜了。”

一室沉寂。但蕭令佩始終不打算起身離開。

值房狹窄，齊策幾乎能聞到她衣上清淡的蘭香。

他餘光瞥見，蕭令佩眼眶已盈盈。齊策微怔，“公主……”

然而，仿佛那隻是他一刹的錯覺，蕭令佩很快又恢複了平靜的神色，波瀾不驚道：“曾經明光殿上一同求學，我與王若芙、王若蘭，都是不錯的朋友。王若蘭出嫁得早，她嫁人那一日，我還到過恒府、送過禮物。後來，我就與她聯系不多了。”

事到如今，她與王若芙、她與樓淩、王若芙與王若蘭，各有各的仇怨與無可奈何。

那一年的延慶公主，不曾想過這麼多朋友都會與她一一分道揚镳。

也不曾想過，她一步一步，下了災區、上了廟堂，成為如今權柄煊赫的安國長公主，一人之下而已。

齊策仍是垂眸，姿态始終是朝她俯首，如此恭謹。

“公主早些安置吧，明早還要送樓将軍出征。”

蕭令佩頓了一下，卻說：“我不去。”

齊策卻不明白，“為何？”

蕭令佩不說話了。她起身離開，“今夜多有叨擾，本宮先行一步。”

徒留齊策在原地琢磨。

樓淩心結，是上将軍姜穗心灰意冷，棄劍赴死；是君要臣死，臣不得不死；是太平本由将軍定，不許将軍見太平。

是啊。齊策忽而想明白，蕭令佩也是那個“君”。

且當年，高祖皇帝與上将軍的君臣之義，難道就比安國長公主與樓大将軍的金蘭之契輕嗎？

樓淩怕的不是蕭頌要她死。