蕭頌負手立在千秋殿窗前，他日夜勤于政事軍務，鮮少有這樣思緒空茫的時刻，如在夢遊。

忽而身後一聲清脆的碎裂，蕭頌夢中一激靈，回身去看。

内侍監不當心把茶盞砸了，當即撲通跪下，吓得連連叩頭：“聖上饒命！婢子萬死！”

其餘人忙靜了聲息，将青磚上的碎片收拾幹淨。

蕭頌眉目低垂，“自去領罰。”

“呼”的一聲，朔風吹開緊閉的窗，凜冽寒意頃刻席卷，直往蕭頌身上撲來。

深沉難測的帝王眉心一跳，餘光瞥見架子上的天子劍被風吹得搖搖欲墜。

天子劍曾名“太阿”，當年高祖皇帝蕭晉攜太阿劍、莊國夫人姜穗佩遠山紫，兩劍合璧劈山震海，三年之間自南向北橫掃前朝軍隊，勢如破竹，以無可阻擋之勢一齊攻入神都洛陽，自此改朝換代。

後來太阿劍與高祖皇帝一道入主千秋殿，镌刻高祖靈魂，千秋萬代地流傳了下去。

遠山紫數經輾轉，最後落到了王若芙手中。

蕭頌記得，四年前樓淩出征時，遠山紫本來在她那裡的。

後來令佩同他說，樓淩隻解下了那個銀色的劍墜子，仍将遠山紫還給了若芙。

其實當代國朝，樓淩是最有資格以遠山紫為佩劍的人。

她是莊國夫人一脈惟一的後裔，是鎮守鳳陰十二年的上将軍，亦是開天辟地遠拓疆土的第一人。

隻是，她不要。

蕭頌莫名又想起，很久很久以前，樓淩還是個小姑娘的時候。

他将神光軍駐地的信遞給她，讓她選擇。

她說了什麼來着？

似乎是很害怕的。

威振天下的大元帥，剛踏上這條路的時候，其實是絕望的，是害怕的。

蕭頌失神中手指一松，手中沒喝完的半盞冷茶不慎掉落，深褐色的茶水在蒼色衣袍上洇開，打濕了金龍洞明世事的眼睛。

“公主！公主您慢點，未得聖上同意誰都不能擅入千秋殿啊，公主！……”

“砰”一聲，千秋殿大門倏地被拍開，蕭令佩裹着長裘，風塵仆仆闖進來，眼眶裡滿是紅血絲，眼下一圈深深的烏青。

幾日前，他才傳信讓她從隴右道返程。不過短短二三十個時辰，蕭令佩便神情激憤地出現在神都，想來是聽到了消息，日夜兼程趕回來。

蕭頌擺擺手讓内侍監退下，金殿大門再度被關上。

方才還氣勢洶洶的蕭令佩此刻卻好像失了神，走上前時踉跄兩步。

“……是真的嗎？”

這些年，蕭令佩幾乎不會脆弱。

蕭頌靜望着她，這個已經長成的妹妹，已經對他有威脅的妹妹。

令佩牙牙學語時，也曾發音不準地叫過他，哥哥，哥哥。

後來她慢慢長大，隻叫他“長兄”。雖然二崔不和，但令佩并不讨厭他。

甚至樓淩誤殺荀襄之時，崔皇後将決定權交給他後，令佩還松了一口氣。

他都看見了。令佩是信任過他的。

但慢慢的，她對他的稱呼，從“長兄”變成“皇兄”，再變成“聖上”。

這一刻，令佩眼底發紅，聲音顫抖重複道：“是真的嗎？長兄？”

蕭頌打開放在最上面的密折，遞給她。

蕭令佩反複看了很多遍。

“燕然守将垂死反撲，元帥攜一千神光軍精銳與燕然軍隊纏鬥于破青谷。元帥孤身深入，欲斬燕然大将閡勒首級……”

“……力戰後，二人俱亡。”

王若芙在三徑風來空坐兩個時辰，終于等到了隴右道蘭台送來的密信。

信上隻四字，“大人節哀。”

林世鏡聽見她疲憊陷入美人榻的細碎聲響，懸在空中的心忽然重重墜地。

她不信軍令、不信蕭頌，卻不能不信蘭台。

樓淩，是真的出事了。

他握着她手腕，隻覺得那溫度涼得可怕。

齊策走進來時看到的即是這樣一幅情景，當即他便知道，一切無力回天。

“長公主呢？”林世鏡問他。

齊策低聲道：“去千秋殿了。”

“我們剛走過秦州，關外密令就傳了過來。公主看了之後險些發瘋，我好懸才勸好，否則她怕是當即要跑到鳳陰關外去。”齊策看了眼王若芙，素來沉靜從容的人，這會兒卻是雙瞳都不聚焦，他咬了咬牙，心一硬道，“栖池、若芙，而今既然死訊已定，最要緊的是神光軍群龍無首，元帥拼死打下的燕然以南九百裡，不能丢。”

林世鏡感覺到王若芙指尖細微的顫抖。

他輕輕将她擁入懷裡，喚了聲：“若芙？”

王若芙仿佛才回神，眼前一片昏黑，後腦再度泛上針紮似的綿綿痛意，她咬破舌尖，嘗出血味方才清醒，“她副手呢？那個叫小華的。”

“落腳在太極宮，等聖上召見。”齊策道。

“我要見他。”

齊策點頭，“好，等聖上召見結束後，我借公主名義傳他來。”

末了，王若芙抽出手，對林世鏡道：“我去一趟将軍府。”