仲春時節，寒山寺外，殘雪未融，天地清寒。官道兩旁的白桦林在晨光中靜立如素影，枝頭積雪簌簌落下，映着遠山的冷冽清寂。
車隊緩緩行于官道，護衛的低聲交談與馬蹄聲雜糅在風中，帶來一絲莫名的不安。
車廂内，穆靖南倚靠在一側，身披玄狐裘，手中執着一本奏折，眉頭微蹙，仿佛沉浸于其中，但他的目光不時掠過對面的阮如安，帶着幾分不動聲色的關注。
阮如安倚在軟墊上，身披紅色鬥篷，手中端着一盞白瓷茶盞，目光落在窗外的雪景中，神色淡然，眉間卻有一絲未散的凝思。
“怎的不說話？”穆靖南開口，聲音低沉。
阮如安微微回神，擡眸看向他，唇邊揚起一抹淺笑：“隻是覺得雪山景緻與往年不同。”
穆靖南微微一笑，放下奏折，語氣中帶着淡淡的探究：“景未變，何處不同？”
阮如安垂下眼眸，輕聲道：“山景未變，人卻不同罷了。”
穆靖南看了她一眼，未再多言，隻将奏折随手擱置在一旁，手掌卻無意間觸到身側的佩劍。
他的動作極輕，阮如安并未察覺。
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車隊行至一片地勢較高的官道盡頭，積雪已化，路面泥濘不堪，馬車的行進愈發緩慢。
忽然，遠處傳來一陣急促的馬蹄聲，緊接着是一聲利箭破空的銳響，箭矢直射向車隊外圍。
“有刺客！”護衛的怒喝聲響徹林間，刀劍相撞的聲音瞬間打破了雪地的靜谧。
林中沖出數十名黑衣刺客，動作迅捷，刀光寒芒，分明是久經訓練的死士。
外圍護衛迅速迎戰，但刺客的攻勢淩厲，數名護衛在瞬間被擊退。
阮如安掀開車簾，目光觸及眼前的混亂，臉色頓時一變。她的目光掃過外圍，看到容冰不知何時已融入隊伍中奮力厮殺，卻仍舊處于劣勢，揮劍飛舞，力圖擋住不斷逼近的刺客。
那刀光隐隐透着凜冽，但刺客的攻勢顯然有備而來，将人困得步步後退。
“阿南，情況不對，我們必須離開！”她轉身對穆靖南說道，語氣中帶着未掩的急切。
天知道這些刺客是哪股勢力派來的，阮如安可不想死在這冰天雪地裡頭。
穆靖南緩緩起身，掀開車簾一角看了一眼，目光冷冽如冰。
那些刺客圍得頗有章法，隻憑着他們的布陣——顯而易見，刺客的目标不是車隊，而是車内的皇後。
“他們不是沖着車隊來的，是沖着你來的。”他說完，從車廂的一側抽出佩劍，鋒刃在晨光下寒芒乍現。
阮如安看到他的動作，頓時心中一緊，連忙抓住他的袖子，語氣急促：“你不能下去！你是皇帝，萬一出了事——”
穆靖南就算是要死，也不能現在死了。
如此這般，她先前所做的一切豈不都是白費。
再言，她……
阮如安攥了攥手心。
她不想他出事。
穆靖南轉身看向她，目光溫和，卻帶着不容置疑的決然：“你是我妻，我不護你，誰護你？”
阮如安還想再說什麼，他已一把掙開她的手，提劍躍下車去。
穆靖南腳剛落地，便立刻融入戰局。他劍勢淩厲，迅速擊退數名刺客。果真，那些刺客見了帝王，那目标立刻轉向，将所有攻勢集中在他身上。
阮如安掀開車簾一角，目光緊緊追随着他，心中的擔憂如同壓在胸口的巨石。
她看到穆靖南的身影在刺客中穿梭，劍光翻飛間将數人逼退，卻依然被源源不斷湧來的刺客包圍。
“安安！”
穆靖南的低喝聲喚回了她的注意。她猛然轉頭，隻見一名刺客已突破防線，手中短弩閃着寒光，直指車内。
她一時愣住，未及反應，便看到穆靖南不顧一切地揮劍突圍，飛身撲向車廂。
弩箭破空而來，在她驚呼聲未出口時，已深深沒入穆靖南的胸膛。
“噗——”箭矢穿透血肉的聲音沉悶而清晰，鮮血湧出，迅速染紅了他的衣襟。他踉跄着單膝跪地，手中的佩劍滑落，掉在雪地上發出清脆的聲響。
“穆靖南！”阮如安失聲尖叫，她再顧不上别的，隻覺耳中什麼也再聽不到，别的什麼也再顧不上。
她連忙跳下車廂，将搖搖欲墜的穆靖南緊緊抱住。
她的手顫抖着按在他胸口的傷口，卻無力止住鮮血的流動，溫熱的血液沿着她的指縫滑下，浸濕了她的袖口。
“為什麼要這麼做！你是皇帝，你不能——”她的聲音哽咽，淚水不斷滑落，眼中滿是驚慌。
……至少不能因她而死。
穆靖南靠在她懷裡，氣息虛弱，嘴角卻浮現一抹淺淡的笑意：“别怕……鎮北王……很快就到……”
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話音剛落，不過多時，不遠處便傳來馬蹄聲如雷。
鎮北王率領的軍隊終于趕到，他身着鐵甲，騎在高大的戰馬上，目光如刃，看到這一幕時臉色頓時煞白。
“清剿刺客！保護陛下與皇後！”他一聲令下，長槍在手，率先沖入刺客的陣列。
他身後的兵士動作迅捷，槍法淩厲，每一擊都帶着噴湧而出的怒意。片刻後，刺客潰散，周圍的護衛迅速将局勢穩住。
鎮北王翻身下馬，大步走到穆靖南面前，他連忙蹲下身，聲音帶着隐隐的顫抖：“皇兄，您為何如此輕敵！這些刺客竟能靠近至此，護衛何在！”
穆靖南勉力擡眼看他，聲音虛弱卻冷靜：“太子……托付給你……若我……你扶他登基。”
鎮北王聽聞這話，目光複雜，沉默片刻，最終咬牙點頭：“臣弟定不負所托。”
什麼？
什麼扶持太子登基，什麼穆靖南不在…..阮如安隻聽着穆靖南這樣說話，便再聽不進去其他…..
她緊緊抱着穆靖南，滿眼淚水，聲音顫抖：“穆靖南，你不能丢下我……你答應過我，不會食言的！”