以為沒人的我被吓了一跳，轉頭看他的時候身體往後退了一大步，擡手安慰撲通的心跳，對坐在桌後的他說：“吓死我了！你在咋不說話！”

他停下在紙上移動的筆尖，眉眼帶笑地目視我的方向，“本想不與你言語，省得耽擱你時辰。”眼珠偏向門口，挑眉轉眼看我，“聽你說些有關念甯的怪話，似不是誇贊。”眼尾微彎。

他坦然地笑着，語氣能聽出明顯的玩笑調調。

“哪不像誇他？”情緒的起伏減少，我走到圓桌前，順手提起食盒，轉頭貌似肯定地說：“說不定我就是在誇他呢。”

他把毛筆挂回筆架，目光跟随我過去移動的身體，調笑道：“哦～咱小許誇人時話那重？”

走去的腳步停頓一瞬，剛要狡辯，就看他淺笑的眼睛稍微低垂，左手肘抵在桌上，手掌握拳擋在嘴前，像是憋笑。緊接着像是很感興趣地問：“念甯行事妥帖，少有人不滿，你為撒子瞧着很笃定地說些怪話？”

我将晃動的食盒跟手一起放到桌上，俯身和他四目相對，思考他可能誤會了啥。

“沒有不滿意。”我呼出一口氣，盡量用他聽得懂的話告訴他：“就是覺得他和剛認識的時候不太一樣，感覺有點距離，不愛搭理人，比較奇怪。”

應該是聽懂了，他像無意地輕輕點了下頭，目光順着食盒移到我臉上，“念甯向來顧及旁人的心思，那時不曉得你心性，許是怕你拘着，才與你親近許多。”

“這麼說他那個時候的好脾氣，不會都不是真的吧？”我半蹲在桌前，手疊放在桌上，下巴抵交疊的手背上，跟他看向我的目光平視，“還和我開玩笑呢。”

如果都不是真的，那念甯太會演了。

帶着微微的淺笑，他轉頭平移至棕色的筆架後，眼珠朝下幾分，“這你應當問他。”伸手取下挂着的毛筆，“我不是他肚裡的蛔蟲”收手回到紙上，“哪裡曉得。”

注意他視線的轉移，我本能猜測：“你是不是曉得，但不想跟我說？”

筆尖離紙幾厘米，似乎晃了下。

他看着面前的我，将手裡的筆斜倒，筆頭沖向一邊，像是覺得好笑：“琢磨得倒多。”我還沒說話，他對我說：“一來，我真不曉得。二來，這是你要問他的，不該問我。”

他的意思我明白，問本人當然比較有禮貌，隻是我本能想問更熟悉的人。過于想要曉得念甯是不是表演達人，忽略了更深的東西。

他左手好像要伸向我，又放了下來。

“這些道理我得空教你，你不必過于費心琢磨。”他給我的感覺仿佛在安慰我，當我回過神集中目光看向他的神情，我肯定了這一點。

他一定想多了！為保護我脆弱的面子，我下巴在手背上左右蹭，“不用麻煩，我都曉得的。”

他平和地點頭：“得。”手裡的筆豎起，“你曉得就成。”眼珠偏向右邊的食盒，“時辰不早了，你回去做活吧。”

答應他後，我站直身體，提起食盒，看他在擠在一起的字下又落一筆。

我沒問他寫得啥，過幾天再也行。

對面玉娘的房門緊閉，我轉頭望了眼太陽，上回她應該就這個時間午睡。

經過那個啥報，我看兩扇門半開，不到一分鐘好幾個人進進出出。

好奇這是做啥的，可因為我感覺回飯館已經晚了很久，不得不加快腳步回去，隻能等有空再去看。

門外就瞥見裡面顧客滿座，我進去沒理忙碌的常順，直奔後廚，推門進入。

煙霧模糊了眼前的視線，我把食盒靠牆放竈台上，擡手在面前揮了兩下，讓眼前的視線清晰些。

濃煙滾滾不斷，我依稀看見兩口鍋裡鮮紅的火熱，和老闆握住鍋鏟不停動作的手。

她目不斜視的大聲說：“關門！”大聲喊：“莫嗆了貴客！”

被嗆到咳嗽的我不想關門，來不及細想她咋曉得我來了，為了讓老闆賺錢，下意識應下她的指揮，轉身把門關上了。

“燒水煮茶！”

再次聽見她不含感情的指揮，我當場想要跑出去躲煙，但不曉得為啥，匆忙下還是咳嗽地說：“好！”

往火架下面多添幹樹枝，大火燒。

難熬的時間很漫長，不曉得過多久，我實在受不了嗆人的濃煙，堵住鼻子跟她說：“老闆，我出去透透氣，馬上回來。”

出去後，我無視左右兩側的殘影，跑到飯館外，咳嗽了好一陣，蹲在門框前，緩解快跑後的急促呼吸。

水燒開還得挺長時間，裡面的客人有常順招呼，也不用忙啥，我曉得不用着急。

看不清小乞丐膝蓋有沒有着地，我想告訴他坐着也沒事，剛要起來，餘光看見四個男人陸續走近飯館。

最前面看着陌生的男人，頭發要比後面的人長，偏分梳得很順，像網上流傳的民國老照片裡的男人發型。