陽春三月，春景明媚，和煦的春風拂過眉山這座依山傍水的小城。城中百姓日出而作，日落而息，日子過的安樂而平靜，仿佛不受外界紛擾。

紗縠行中，蘇家剛添新丁，昨日才擺了場熱熱鬧鬧的滿月酒。今日家中無事，蘇洵搬了張椅子，坐在院中梨花樹下，悠閑地扇着蒲葵扇。

院子裡的菜畦被采蓮打理得極好，前些日子剛種下一行生菜、一行韭菜、一行黃瓜苗，還有一行蘇轸蘇轼姐弟倆強烈要求的胡蘿蔔。這行胡蘿蔔長成後，将會成為蘇家新成員——一隻叫“糯米團子”的白兔子的口糧。

靠近菜畦的牆角處堆放着一捆細竹竿，那是采蓮專門備着，等黃瓜幼苗長葉抽蔓時，拿來搭籬架的。

院子西面還種了不少果樹，主要是石榴樹。現下還沒到石榴花的花期，滿樹都是濃密的枝葉，綠意盎然。高大的樹蔭下，蘇轸和蘇轼正饒有興緻地拿着胡蘿蔔喂兔子。蘇衡在一旁看着弟弟妹妹玩耍。

最小的蘇六郎剛剛睡醒，程氏見了，連忙輕輕搖動搖籃哄他。蘇六郎因為一睜眼就看見了程氏，所以安安心心地在小搖籃裡躺着，不哭也不鬧，倒是個乖寶寶。

黃莺兒在枝頭梳理着羽毛，偶爾仰頭向着天空啼叫幾聲。澄澈蔚藍的天空中飄着幾朵流雲，春日的暖陽為它們鑲上了金邊。好一派和樂閑适的風光。

然而，一封來自京城的家書打破了蘇家的甯靜。

蘇洵拆開小厮送來的信件，細細浏覽，原本舒展的眉頭漸漸皺起。

吾弟親啟：

久别思念不忘，盼家中安好。遙知吾弟再獲麟兒，不勝歡喜。渙獨居京城，茕茕孑立，形影相吊，不勝唏噓。

……

京城近來隐憂不斷。去歲冬，鄜延路言西平王趙元昊反。朝廷明令禁邊人與元昊互市。元昊狼子野心，果于今春正月，建國大夏，妄自稱帝。

……

朝中風雨欲來，恐戰事不日即發。聞衡兒無心仕途，立志從醫，或為幸事。文人以儒治天下，将士以武平天下，醫者以仁安天下。醫，亦濟世之道也。

……

渙謹啟

這封信是遠在汴梁的蘇渙寄來的，随信還附了一份邸報。邸報由朝廷刊發，可以說是官辦的報紙，上面一般刊載一些時政要聞、法規政令之類的内容。

蘇洵并無一官半職，平日裡是接觸不到邸報的。蜀地消息閉塞，蘇渙與蘇洵書信往來，常常會随信附上邸報，好讓蘇洵對朝中之事有所了解。

巧的是，蘇洵看信期間，貴生道人也托人給蘇衡送來一張紙條。那紙條邊緣并不齊整，看起來像是随意撕下來的。

“唉——”蘇洵與蘇衡齊聲歎氣。

程氏見了，奇道：“你們父子倆這是怎麼了？”

蘇衡默默看向蘇洵，示意蘇洵先說。

“也沒什麼，兄長來信，為卯君賀生。還有就是——”蘇洵突然頓住。

“嗯？”程氏眨眨眼。

“還有就是，兄長很支持衡兒學醫。”蘇洵緩緩道。時局将亂，但蜀地天險，大概率出不了什麼亂子。西平王一事就不告訴慧娘了，免得她憂心。

“這不是好事嗎？你歎什麼氣啊。怎麼，還在為衡兒學醫一事不高興呢？”程氏挑眉。

“不是，我沒有。”蘇洵連忙否認。

“衡兒你呢”程氏轉頭問道。

蘇衡将手裡的紙條放好，略有些郁悶地說：“師傅他今日一早便離開眉山了，說是臨時有事。”

“這般突然？貴生道長可有說何時回來？”程氏問。

蘇衡搖頭：“不知。而且，師傅還把他沒來得及診治的一位病人推給我了，說是留給我的功課。”

幾人正說話間，蘇家門外就響起了叩門聲。

“咳咳，請問，咳咳，有人在嗎？”

青枝離門最近，連忙跑去開門。她定睛一看，門外竟是一位挺着大肚子的婦人。那婦人一手捂着肚子，一手以帕掩唇，眉心緊皺，咳得厲害。

青枝頓時有些手足無措：“那個，這位娘子，您不要緊吧？”

“這裡，咳咳咳，這裡是貴生道長的徒弟，蘇小神醫的家嗎？”那婦人艱難地問道。

“啊……是是是！”青枝愣了一會兒才反應過來。