“可是部郡隻是一個文官？”隻要郡守做事不至于太出格，監察也大多隻是挂個名頭而已。都沒什麼具體的日常職司。這一無權，二無兵，能做什麼？

“我原也這樣想……”百裡恭眉頭蹙得更緊了些，“我現在還擔心着另一件事。”

“先生是指？”

百裡恭道：“林小公子死了。”

他好像隻是重新說了一遍事實，但常定卻渾身一震，明白過來：“是，一直以來都隻說孩子失蹤，今日怎麼卻當場害了林小公子的性命？”

“要麼，林小公子的事和其他孩子失蹤的事，并不是同一件案子。”百裡恭道，“要麼，犯案的人，不管他原本是想做什麼，想怎麼做，現在都已經開始不擇手段了。”

“那那些失蹤的孩子們，如果他們還活着的話，也就都很危險了。”常定道，“而且，南黎王小世子要是找不回來……”

百裡恭歎氣。小世子要是找不回來，依南黎王那任性疾情的性子，隻怕黎夏兩族的關系，就要有大麻煩了。

他沉吟片刻，再次開口，道：“我有幾件緊要事，想用幾個人。隐曹在牂柯，有多少人我能用？”

常定回道：“除了有固定職司在身，動不了的，還有三十七人。若是緊要事，有十七人絕對可靠。但其中若是十分堪用的，恐怕隻得七個。”

“七人，也盡夠了。”百裡恭又有片刻沉思，兩指相并，輕輕敲了敲桌面，然後道，“不要透露我的身份，不要告訴他們我的行蹤，讓他們在十二個時辰之内，自己想法子，來見我。”

常定應着去了。

百裡恭拿起手邊的《南黎風物志》翻了翻，到底看不進去。想了想，起身去了旁邊的房間。

房間沒有點燈。十四日夜将滿的上弦月，從窗戶灑進來，已經足夠視物。

常安坐在窗台上，看着手裡的一段枯木。

這段枯木看起來有些年歲了，也不知是自然成的，還是有人扳折成的，兩旁各有一個短桠，像兩隻手，這就讓整段枯木看起來成了一個滑稽的人形。

他和“小肚子”在桃樹下的泥土中剛發現它的時候，都覺得它長得好好笑，捧着肚子笑了半天，把他肚子都笑痛了。

其實“小肚子”也想要這個枯木人兒的，常安看得出來。但是，他說常安是從很遠的地方來的客人，他的課業先生教的書上說，有從很遠的地方來的客人，要高興，要給客人好東西。

“小肚子”的課業先生話肯定沒教對。不是所有的先生都有丞相那樣的學問的。但，道理是沒教錯的。

“小肚子”也學得很好。

雖然原話不是那麼說的，但道理學得很好……

想着想着，常安不知道為什麼，視線就又模糊了。

這時，門響了一下。

來不及躲回榻上去了，常安隻能趕緊擦了擦眼睛，轉頭一看來人，有點愕然，但是心裡又安穩了些：“先生。”他說。

“就猜着你沒睡。”百裡恭把燈放到一旁桌上，走過去。“裝睡哄你兄長。”

将軍常定其實也有個聰明的腦子。隻是他一個武将，容易看得清事，也不難看得清人，隻在情感方面卻無論如何都……略鈍些。

“我睡不着。”這是解釋“沒睡”。

“可兄長職事在身，不能老讓他陪着我。”這是解釋“裝睡”。

小孩兒可憐兮兮又自作堅強。

百裡恭拉了一張椅子，在他身邊坐下，問：“怕麼？”

常安想了想，搖頭：“不怕。常安記得先生說過，邪不能壓正，惡不能勝善。壞人都很狡猾，窮兇極惡，如果好人怕了，壞人就會赢。但隻要我們不怕，我們能比他更聰明，更厲害，然後打敗他。”

百裡恭微笑：“好，記着這個。但是，也要記着，不能硬碰硬。在你變得更強大能打敗他之前，要注意安全。”

常安乖乖應了。

百裡恭欣慰地點頭。又道：“你要是還睡不着，不如就跟我說說，今日你在那棵桃樹頂上，看到了什麼？”

“好。”常安答應着，這時才猛然記起一件事，“哎呀！我給忘了！先生，我還沒有摘到那片葉子！”

更交三鼓的時候，百裡恭提着一盞燈，重新站在了那棵桃樹下。

這麼個全郡守府三步一崗五步一哨的時候，他要半夜三更來看這棵樹，可費了他一番功夫。

幸好他從常安那裡臨時借走了那隻林蜃，幫了他不少忙。

現在的問題是，他真要爬這棵樹麼？

百裡恭也是世家大族出身，打小時候起學的就是最正統的君子六藝。當然，稍大些了他也開始博學雜收，諸子百家無不涉獵。但不管是正統的君子六藝還是駁雜的諸子百家，都沒有哪一門學問包括爬樹。

百裡恭這輩子都沒有爬過一棵樹。

百裡恭正自為難，玄犼忽然從他的心海中擡頭。

警戒地擡頭。

有旁人？

百裡恭轉頭，一個身穿夜行衣的人穿過濃霧無聲地走近，在數步之外單膝跪下：“隐三五見過先生。”

所以這就是隐曹七人中的第一個人了。

百裡恭點點頭：“三五，你動作倒快。”他又轉回頭，仰頭看向那棵樹，問，“除了追蹤之術，你還有别的長處麼？比如，輕身之術怎麼樣？”

隐三五還沒來得及回答。

就聽他又繼續問了：“或者，爬樹在不在行？”