謝二夫人在除夕這晚失蹤一整夜的消息，在次日幾乎傳遍了整個京都。
關于謝二夫人的下落，各大街小巷，深宅庭院衆說紛纭。
這幾年大梁動蕩不安，各郡縣兵戈相見都是常事，更别說治安。
有人說謝二夫人一夜未歸，怕是已遭遇不測，不是被賊匪弄去當壓寨夫人，要麼是被采花大盜擄了去。
更有甚者，說是去私會外男。
總之，在這世道，一個女子莫名失蹤，不管回不回得來，清白這種東西總會被人诟病。
更别說是一個如花似玉，體态婀娜的美人兒。
春困秋乏，次日是個明媚的大晴天，午時後，案上吃剩的小菜被婢女蘭時撤了下去。
小廚房裡，老嬷嬷坐在小闆凳上，手裡拿着蒲扇，正照料着熱冒氣兒的砂铫。
見蘭時打開的食盒裡，除了一些甜食雪片糕，櫻桃煎剩的多外，那些茄汁茭白，酥烤玉蕈，三鮮筍都隻剩了零零星星幾片。
“老夫人今日胃口不錯，前幾日你送來時都不帶動的，今日都見底了，看來那新來的廚子還真是會變花樣。”
“和廚子有多大關系呢。”
蘭時将手用清水洗幹淨，用手絹擦拭了番，湊到婆子耳邊歎道：“二公子近日咳疾加重，媽媽為了照顧公子，都兩耳不聞窗外事呢，等會兒啊，可有好戲看了呢。”
“好戲？”
蘭時點頭，看了眼熬開的藥：“二公子如今臉色不太好，剛摔了碗筷，媽媽這藥還是遲些送過去吧。”
軟榻上，陳素問斜靠在美人榻上，她面前各跪着兩位侍女，一個忙着用梳子為她梳頭，另一位托着她的手指為其修剪指甲。
廊下鹦鹉叽喳了幾句，蘭時掀開珠簾施禮道：“夫人，姚小姐來了。”
陳素問恍若未聞，待修完指甲，竟禀退侍女在榻上小睡了好一會兒。
院子裡，古藤架上的花兒有些蔫了，姚溫娴捏着帕子，在烈日下踱步了好一會兒，直到熱得香汗淋漓頭暈眼花，蘭時才喊她進去。
姚溫娴心裡突突跳，昨夜到今日發生的事讓她有些心力憔瘁。
她和謝如歸的事才被人撞見，今日就被謝老夫人請了茶喝，花了重金派人暗殺林錦璨，卻遲遲不見回信。
“姚小姐别緊張，坐吧。”
姚溫娴勉強笑道：“夫人召我來，可有事…”
“找個人說說話罷了，姚小姐今年幾歲了？”
“十六…”
陳素問氣定神閑道：“也是到了議親年齡，可是看上了哪家的公子？”
“沒，沒有。”
“是嗎？既沒有，那這種污穢淫.亂的東西，為何會從一個未出閣的大家閨秀的袖子裡掉出來？”
陳素問冷笑一聲，朝蘭時擡了擡下巴，蘭時會意，從袖子裡掏出個繡荷包遞了出去。
“姚小姐對這東西應該不陌生吧。”
赤色荷包放在面前，姚溫打開繡荷包，上面的圖案，看了讓人不禁臉紅害臊。
這樣難以啟齒的東西，隻是在見謝如歸時，她才會拿出來，平日裡并不常戴在身上，這下怎麼會落在謝夫人手裡？
姚溫娴心裡一咯噔。
“姚姑娘這幾晚睡的不大好吧？瞧這眼底下的烏青，不知道的以為是半夜偷…雞去了呢。”
婦人不屑的嗤笑，讓姚溫娴知道陳素問怕早早就發現了她跟謝如歸的事，而這樣的世家大族，最在意禮儀廉恥這種東西。
她雙膝一軟跪下來，匍匐在陳素問腿邊，哭嚎道：“夫人我錯了，饒了我吧，您别告訴我爹娘，不然我會被掃地出門的，夫人，我是對二公子情根深種，一時鬼了迷心竅，這才起了歹念，下次再也不敢了…”
“果然是你。”
陳素問挑眉冷笑，昨晚她特意讓驕子先回去，本意就是制造個什麼意外，把林錦璨殺了，可沒想到半路殺出個姚溫娴替她做了想做的事。
“很好。”
“…什麼？”
“我說你做的很好。”陳素問彎腰捧起姚溫娴粉嫩的臉頰，笑道：“她這回死了最好，沒死也無妨。”
“你一個正經人家出身的嫡女，舍了身子給我那個傻兒子，怕是也不甘做小吧？好好利用這次機會，事成了，我便擡你做謝二夫人，你看這個買賣如何？”
婦人的面龐一半隐藏在陰影中，一半袒露在陽光下，眼角的細紋随着她不寒而栗笑意，越來越深。
姚溫娴被這陰鸷的眼神涔了一身冷汗，可如今把柄在别人手上，她并沒有别的選擇。
她擦幹眼淚：“…夫人要我做什麼？”
……
血跟斷了線的珊瑚珠子似的，不斷砸在褐色地闆上，謝如歸臉色蒼白地坐在太師椅上，任由垂在桌邊的手指，湧出溫熱腥甜的液體。
貼身伺候他的丫鬟們都遭了難，好一點兒的被揪了頭發簪子摔一地，傷的重的，臉頰腫的跟桃子似的。
謝如歸踹了腳無辜的紅椿，喘着氣怒道：“你們一個個都把我當什麼了？我是你們的主子！不是一條狗，連我的人也敢怠慢？”
又是幾道清脆的耳光聲下來，屋内的女孩兒們連哭也不敢哭出聲來。
謝如歸不甘心。
他堂堂國公府嫡子，竟連那些賤奴也不願聽他的話。
欺負他的發妻，就是侮辱他。
若他身子如正常人一般康健，便能考取功名，謀個一官半職來。旁人也不會是礙着老國公，和他那個弟弟謝鶴徵的面子，尊他一聲二公子。
表面風風光光，背地裡看人眼色過日子，他憋屈的活了二十幾年了。
謝如歸撿起地上碎掉的瓷片，朝婢女的脖子處逼近，咬牙切齒說：“都瞧不起我是吧？我看你們死了，還怎麼欺負我！”
廳堂内驚呼一片，還沒等那可憐的丫鬟反應過來，謝如歸的臉和衣裳上，便瞬間被新鮮的動脈血染滿。
紅椿捂着肚子臉色發白，不斷噴湧的鼻息把地闆染上了層水汽，她悄悄挪到半人高的花瓶後，撐着身子起來，踩着後窗逃走，往謝老夫人閣裡去了。
……
蓼叙閣。
陳素問聽聞此事，風急火燎地趕了過來，本以為謝如歸是如往常般耍個小性子，打了幾個下人罷了，哪想廳堂内血淋淋的，哭嚎聲一片，平日裡生龍活虎的姑娘們一個個倒在地上死氣沉沉。
謝如歸面目猙獰着，用瓷片劃着手臂，眼裡流下的淚水，将衣襟上的血迹暈開。
陳素問閉眼捶了捶心口，歎道：“趕緊的，快将人綁起來！”