林詩音道：“今上剛繼位時，那少說也是四十多年前了，這位老人還在嗎？”

顧绛搖頭道：“不在了，就是提起這段往事的人，也沒見過他，隻見過他的三個徒弟。”

林詩音明白了他的意思：“你是說，蓮花生是這位老聾爺的徒弟？”

顧绛點頭：“而且是他最小的徒弟，因為他入門太晚，隻從老聾爺這裡學到了蓮花燈的做法，所以一心鑽研此道，直到十六年前，他為佑光禅院的元宵法會，紮了整整一百零八朵蓮花燈，那一年佑光禅院的風頭，幾乎蓋過了城西的龍燈、城東的宮燈，他也因此一舉成名。”

林詩音歎道：“可惜了，這樣的人物，成于燈籠，亡于燈火。”

顧绛笑道：“誰說他死了？”

林詩音驚道：“他沒死？”

顧绛又點了點頭：“你剛剛不是還見到他了嗎？”

林詩音一時語塞，緩了緩才道：“就是那賣油條麻團的老闆？”

顧绛應道：“是他。”

林詩音不解道：“你認識他？”

顧绛微微搖頭：“我沒見過他，但我見過他臉上易容面/具的手藝，這是當初那個人交易給他的，絕無二人。”

“那人好百藝奇技，當初見獵心喜，特意打聽蓮花燈制作者的來曆，就是為了向他去學做蓮燈的關竅，作為交易，他教了那人一項脫身逃命的法子，還給了他一副易容面/具。”

林詩音對他口中的那個人有所猜測，但顧绛既然從未叫破對方的身份，她便也不追問，隻道：“也有可能是蓮花生把東西給了旁人呢。”

輕紗後的女子看不清面容，熙熙攘攘的人聲中，一字一句卻好像就在耳邊：“你不知道他這個人，年少時他性格十分乖張，最看不得别人幸福圓滿，别人過得好了，他就覺得自己越發低落痛苦，所以他最愛探究那些繁華盛景下的隐私蠢動，而且從不做沒來由的事，他既然給了蓮花生易容面/具，就是覺得他日後一定用得上。”

百朵金蓮齊綻放，何等盛景，可在有些人看來，人間不是西方聖境，佛寺也非清淨地，否則為什麼要争這一時的盛名呢？蓮花的根紮在污泥裡，燈火隻亮得一時，到燈熄人散時，又有多少人在意枯萎的花朵落入泥塘中？

顧绛舉起左手：“你站在外頭沒看見，他的左手缺了兩根手指，食指和拇指都被人斬斷了，所以才一直縮着怕被人看見，而蓮花生正是一個左撇子。”

林詩音長歎了一口氣，這口熱氣化作一陣白霧，轉瞬即逝：“一個手藝人，若是斷了慣用手的兩根手指，便再也做不出那麼好的花燈了，他既然因蓮花燈得名号，做不成蓮花燈後，蓮花生就死了。”

至于蓮花生“死了”的原因，兩人心中都明白，既然特意針對他的手，便是不讓他繼續做燈，而他易容改面才活下來，躲在這小店裡，對外說死在了火災中，背後必然又有許多不得已。

顧绛輕聲道：“人啊，到了哪裡都甩不脫名利是非，何況這裡是京城呢。”

林詩音擡頭看着頭頂灰沉沉的天空，隔着輕紗越發朦胧，原本輕松的心情也變得沉重起來，她深吸了口氣，又緩緩吐出：“現在，我們是去見他另外兩個師兄嗎？”

顧绛道：“你看，和聰明人說話總是一點就透的。除了他的兩個師兄，還有一個人，據說此人的手藝還在老龍頭的三個弟子之上。”

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走出了這一片的街巷，顧绛領着林詩音拐進一家店鋪，再出來時，一輛馬車緩緩駛進了内城。

如今的京城是分内外城的，外城多是些普通百姓居住，而内城則是達官貴人的居所，為了能每日早朝去皇城中見皇帝，或趕往各個衙門做事，官員們自然要住得離皇帝近一些，能在這裡做生意的，不但要有本事，還得有權勢。

進門的價格自然也比尋常昂貴。

一道内外城的城門，隔開了兩重天地，若是再跨過皇城的大門，對許多人來說，與一步登天也沒什麼區别了。

和外城的人聲喧鬧不同，穿過内城城門後，四周的環境一下子冷清下來，寬敞的官道上馬車辚辚，兩匹拉車的白馬周身沒有一點雜色，穩穩地拉着車身向前，青色布料罩着車廂，看着十分低調，隻有車後挂着的一串風鈴叮當作響。

摘了紗笠的顧绛熟練地拉開車座下的暗格，從裡面掏出幾本書來，因為車窗上蒙的布料透光，車内的采光不錯，車身又不搖晃，看書可以打發時間。

林詩音有些古怪地看向車前座的方向，那裡坐着一個沉默寡言的車夫，衣着得體，趕車的手也穩得很，在接了顧绛給的金葉子後，便溫順地低頭叫他們“小姐”，好似經年培養出的忠仆。

顧绛道：“沒辦法，這老龍頭的大弟子是個勢利眼，生平最會踩低捧高，先看衣衫再敬人，咱們若是走過去，估計隻能翻牆了，否則連他家的大門都扣不開。”

“至于這門租賃的生意也尋常，天底下想做官的、想尋門路的，都得從這門過，許多人千裡迢迢一身風塵，沒得落魄上門，總要擡一擡身份，置辦一下行裝。有人想要，自然就有人來賣，古往今來的生意，無非如此。”

“而隻要錢給得夠多，不能解決的事，着實不多。”

林詩音歎服道：“我看你說起這些，也頭頭是道，若做個商人，隻怕會富甲天下。”

顧绛從幾本書中翻了一本自己感興趣的，聽她這樣說，隻是一笑。