莫家的小郎是縣學裡的學生，生的眉清目秀，口齒伶俐。莫裡長在吃飯時，特意将他叫來，與褚照見面。

褚照心裡歎息，卻也明白這是人情往來。于是在抽問完莫小郎幾個學業上的問題後，他很是誇了幾句。之後幾天下鄉，也再也沒有提要在田埂上吃飯，好再拉近與百姓距離的話。

即便如此，所有人還是很滿意，認為褚照是個關心百姓的好縣令。不僅因為他真的會下鄉體察民情，還因為褚照會将他們嚴重缺的農具下發。

褚照還找來了一些油茶樹的樹苗，讓他們栽在山上。他告訴他們，油茶樹後面長出的茶籽可以榨油，也可以作為胰子的原料，茶籽的外殼幹了以後還可以燒火。至于茶油和胰子，後面他都會幫忙牽線形成一道産業鍊，讓慶澤縣的百姓可以借此賺些錢。

百姓們懵懵懂懂，但也知道油是好東西。他們在之前并沒有聽說過油茶樹，也不懂怎麼将茶油榨出，但是想到那個生的好看白淨，說話又跟自家後生一樣親人的縣令，總覺得他不會騙他們，于是各家紛紛将樹苗領去。

明直有些心疼銀子，期期艾艾：“大人，這些可都是咱們自掏的腰包。可是油茶樹苗栽下去，要三年以後才看得到回本呢。”

褚照揮手：“怕什麼？大不了本縣在慶澤縣待個六七八年。”

這下連其鏡也傻眼了。

他們對視一眼，皆有些悲痛。人生能有幾個六七八年？他們少爺那麼好的才華，不想着奔前程，怎麼老想着要在這七品官的位置上耗着啊！

褚照見他們實在難過，忍不住說：“你們别一副本縣腦子進水的表情行不行？我還能虧本不成？這一筆銀子掏下去，近看沒好處，遠看那就是我跟他們一起賺錢！等到油茶樹豐收，又可以跟縣衙參股合作，将它變作官營，到時誰要認領股份誰就掏錢來買。這行業，是能長長久久保持下去的。哪怕我走了，下一任縣令隻要不傻，也會接手好好幹。就算貪酷些，百姓們有了這項額外的收入，也不至于潦倒，衙門的公款也會更寬裕。”

明直和其鏡：“……”什麼參股？什麼官營？

褚照擡手蓋臉，生無可戀：“算了，我跟你們說這些做什麼。反正你們隻要知道，你們大人，虧不了。”

除卻油茶樹這項長遠的緻富計劃，褚照在至關重要的玉石礦上也下了功夫，與最後成功拿下開采權的張員外家約法三章，以此來保障去做工的礦工們的權利。

忙忙碌碌間，五月即至。紀岑很感興趣地在慶澤縣轉了一圈，現在看貧富當然還沒什麼變化，可是幾乎每個行業都莫名的多了一股精神氣兒。

褚照喝了口茶，潤了潤發幹的嗓子，看到紀岑走進來也隻是讓她随便坐。

後者沒有坐下，她慢悠悠從袖中取出一張對折好的紙：

“幫你問出來了。”

“什麼？”褚照下意識問，很快又想起他拜托紀岑審問那柳老和黑旋風的事。

他有些驚奇：“你怎麼做到的？我都叫刑房動刑了，他們都不見得開口呢。”

紀岑耐心地說：“他們身上都有修為在身，自能護體，普通刑具落在他們身上，也隻是讓他們受些皮肉之苦，不痛不癢，如何能讓他們招認？”

褚照亮晶晶地看着她：“岑元子的意思是，有讓他們修為毫無用武之地的辦法咯？”

他臉上就差寫着“是什麼？快告訴我”這幾個大字了。

“我的辦法不是你能知道的。”

褚照失望地“啊”了一聲，整個人看着像被風吹落的花瓣，落寞不已。

紀岑擡了擡下巴，示意他看紙。褚照一邊打開一邊嘟囔：“你在還好，能在這些妖鬼身上問出東西來。你要是不在，我豈不是隻能看着那群害人無數的妖鬼幹着急？”

紀岑就想不明白：“你當縣令就好好當，幹嘛老想着跟妖鬼打交道？還嫌你身上的麻煩不夠多？”

褚照道：“那麻煩是能當沒看見就不存在的嗎？況且，說到底，誰讓妖鬼那邊自己沒律法在，不然我也不至于老想着抓它們，好給受害人一個公道了。”

紀岑沉默不語。

“诶？這個柳老居然是青州城人氏。”褚照驚奇。

紀岑慢悠悠應了一句：“他原身是棵柳樹。”

褚照點頭。看完，心裡關于盧谷忠的猜測成了真，如此，待那妖狐捉拿歸案時，此案便可了結了。隻是那柳老……

縣太爺皺眉。

紀岑好整以暇：“發現自己趟入渾水了？”

“這件事怎麼還跟京上有了關系？”

紀岑笑笑：“你要是聰明，斷在柳老這裡便可以收手了。那麼久過去，再加上那隻狐狸始終沒被抓住，背後的那些人指定知道柳老折在你這了。他們現在沒來找你，隻是忌憚着你在朝中的關系。但你要是死查到底，那他們估計隻能跟你魚死網破了。”

褚照何嘗不明白紀岑說的是對的？

他壓下心裡的焦躁。他們既然斷尾求生，那他即使為了慶澤縣的百姓，也該忍耐着些。五年了，他們可再折騰不起了。

然而理智如此，情感上看着柳老清清楚楚呈現在紙上的那些罪狀，包括但不限于在慶澤縣的犯案，還有之前為虎作伥，災年曾哄騙坑害錢塘一帶百姓達兩千人的鐵罪——

即使不知道牽頭之人究竟是誰，褚照褚定安也還是忍不住低罵：“他們到底要做什麼！”

紀岑仿佛沒有看到他氣怒，從他手中将紙抽走。

褚照瞪她。

“别瞪。這東西留在你手上才是給你招緻禍患。本來為了你好，我也不該給你看。”紀岑慢條斯理将紙疊好，重新放回袖袋内。

褚照忍不住諷刺：“你一個方外之人，管的倒是多。”