崔師爺明白了。在這樣的情況下，背後之人興許隻會以為大人在城外留宿了一夜，可要是大人給齊老太傅他們送信，那就是妥妥的惹人驚疑了！

“先不要動……”褚照踱了幾步，忽而冷靜下來，“我來慶澤縣兩月有餘，除去判了玉娘一案以外，便隻做了與民生相關的事。”

倒是可以用他重視民生，隻想着盡快将慶澤縣從下縣拎回中縣作為掩飾。

褚照思慮越發沉着：“……何況，我來慶澤縣那麼久，始終未曾真正下手肅清吏治。這縣衙之中，有多少内鬼都不知道……此時貿然行動，無疑是把自己的項上人頭，遞到别人手裡。”

“大人周全。”崔師爺躬身。

褚照忽然轉身：“郎溪以為，蔣四海可信嗎？”

“蔣四海此人，勇猛有餘，外周内圓。”

褚照垂眸，盯着自己手邊早就冷了的茶：“我想去黑河縣公幹幾日。”

崔師爺吓了一跳。

“當然不是現在。”褚照安撫崔師爺，“本縣身為一縣父母官，自然要等慶澤縣安定了，才好放心離開數日。”

崔師爺半點沒有被安撫到，背後仍是冷汗涔涔。

何為安定？

他眼神複雜，上次劉來春下獄，他好不容易才說服少爺，為了百姓安穩，慶澤縣不宜大動，隻能徐徐圖之。沒想到，少爺他最後還是打算動手了啊。

也罷，正好岑元子仍在慶澤縣。憑着大人與岑元子的情誼，若大人有了性命之憂，岑元子必不會坐視不管。就算坐視不管，他豁出這張老臉，也要求岑元子護住他家少爺！

崔師爺想罷，便肅色道：“郎溪必為大人肝腦塗地，死而後已。”

大榕村，李老丈家旁邊的那家破草房，是一個六年前沒了爹媽的孤兒住着的，名字也沒有，隻有一個鄉下人慣愛給孩子起的小名——鐵蛋。

因為無父無母，又實在太小，侍弄不好田地，鐵蛋便幹脆在城裡城外幫人跑起了腿。一開始沒多少人叫他，後來他年紀越長，其他人又看他機靈，收入才好起來，勉強能靠給人做幫閑混個溫飽。

李老丈原先很不喜歡這個孤兒，覺得他不肯侍弄田地，不踏實。但是在那年死了獨生子以後，李老丈總是忍不住憐惜他，覺得他無父無母，為生計奔波也實在可憐無奈。于是隔三差五地叫鐵蛋來自己家，給他幾個柿子，或者給他一把菜，或者幹脆就讓他留在自己家吃飯再回去。

鐵蛋察覺到李老丈對他好，心裡也是感激的。李老丈近年腿腳不好，都是他忙前忙後的照顧着。一老人，一孤兒，就這樣越發熟絡親密，竟如真的祖孫那般。

農家少閑月，五月人倍忙。

李老丈在地裡不慎扭去了腰，一連幾天都沒有辦法幹活，連走動都十分艱難。眼看着越發不行，鐵蛋冒雨去鎮上求了大夫，在吃了藥又好好休養以後，李老丈才慢慢好起來。地裡的活，自然是鐵蛋做着的了。

吃了晚飯，李老丈拄着拐杖，一步步挪到村中間那棵大榕樹下。一群跟他一個年紀的大爺大媽都在那裡，說起東家西家的八卦來，唾沫橫飛。

“縣太爺要招賢嘞！說是最近縣衙人手不夠，要招那些人聰明又孝順的年輕後生，去縣衙裡做活！”

“哎喲，是那個生的比李家閨女還好看，又關心俺們這些小老百姓的大官？”

“就是他！诶，劉姐姐，你孫子不是特别機靈嗎？要不要叫他過去？”

“俺家孫子才十二歲，縣衙能要嗎？”

“十二歲，不小了！十六成丁，半大小子了都是！縣衙又不是叫他們去幹苦力活，他們在縣衙，那可都是體體面面的，為縣太爺辦事！要是入了縣太爺的眼，以後就留在縣太爺身邊……哎喲！那就是祖墳冒青煙了！不是俺說，劉姐姐，錯過這個村，可就沒這個店了！”

那個劉大娘便心動起來。

李老丈聽的有些雲裡霧裡，卻隐約抓住縣衙招人是個好事這個信息，連忙問：“石大娘，縣衙要招人？”

石大娘一拍大腿：“李叔你來的正好，快點叫鐵蛋去縣衙報名去！縣太爺說的真真的，一天給人一百工錢呢，還是每三天結一次。反正鐵蛋在地裡也幹不出什麼，倒不如讓他好好跟着縣太爺，少是少點，可是節省些，你們爺倆一日的嚼用可就夠了！”

“啥？”李老丈瞪眼，“不去種地，要去賺那飄在天上的錢？不行不行！地裡東西才是最實在的！縣衙什麼時候人不要了都不知道……”

“哎喲！李叔你是真劃拉不明白，還是假劃拉不明白？一天一百工錢，不比鐵蛋一天給人跑斷腿要來的掙錢？哪怕咱們村子裡的漢子們去給地主們扛包，一天也就四十文的工錢呢！”

李老丈猶豫起來，可是他還是覺得，哪有抛下地裡不管，去掙那拿着壓根不實在的錢的道理？