可是鐵蛋卻覺得渾身發寒。

縣太爺含笑的話猶自在耳畔：“你們村的人不答應，因為公判人是你李鐵蛋，所以他們求你，看在鄉老鄉親的份上，不要答應隔壁村……”

他大抖了一下，然後狠勁掐了一下自己。

“鐵蛋哥你咋了？好端端掐自己幹嘛？”李壽吓了一跳。

鐵蛋回神，苦笑：“沒事。隻是想到縣太爺的一些話而已——俺們回家吧。”

李壽聽出鐵蛋在很生硬地轉移話題，他眼睛骨碌一轉，央求着鐵蛋替他隐瞞他去買包子，導緻誤了時，連縣衙門都沒進的事。

鐵蛋心不在焉地敷衍他，腦子裡，縣太爺的話仍在不斷盤桓。

很多很多年以後，當李鐵蛋成為一州的州官，他還是會想起縣太爺的那一番話，尤其在他馬上要忍不住收受賄賂、要因私枉法的時候。他的良心始終受着譴責和鞭策，讓他不敢，也不願，伸出那隻不公正的手……

褚照興沖沖地一手提着衣擺，一手提着一個小簍進來。

“岑元子，看我今天路過菜市場買的魚！”

他孩子一樣炫耀着：“是鳜魚哦！”

在小院裡喝茶的紀岑，放下茶杯：“如果我沒有記錯的話，你不是去安排你新招進來的賢人了嗎？”

“一百文呢。明直和其鏡兩個都說，要心痛死了。”

褚照哼哼着坐下：“那倆個叛徒，就這麼點錢還跟你說，丢死人了。”

“也不少了。你招了三十二個人，每個人一百文一天，一天就是三千二百文，一個月就是九萬六千文，折合大概每個月支出九十六貫錢。典史一個月也才七貫錢。你也不怕你底下的胥吏造反。”紀岑搖頭。

褚照按下内心方外之人居然還知道這些庶務的疑惑，秉着她關心就别怪他拉她下水的原則，連連歎氣：“肅清吏治哪是那麼好肅清的呢。第一步，人才便要先培養出來，不然一大把刷下去，剩下的活給誰幹？第二步，我既然決心要培養拉攏人，那肯定不能半點好處也不給啊？你讓馬兒跑，都要給它吃草呢。”

紀岑皺了皺眉：“你拉攏人，為什麼不去拉攏那些做的并不過分的小吏，要舍近求遠，拉攏還不識字不認得數的人？”

“拉攏那些做的不過分的，自然也是要拉攏的，不過那些人也很重要。”褚照給自己倒了杯茶，其實很高興有人願意跟他讨論這個。很多時候，說着說着他的思路就又能拓展出去了，還能發現一些不足。

他噸噸把茶喝下去，然後說：“在我看來，無論為官為吏，品德都是十分重要的。這是吏治的根本。我沒辦法改變選拔小吏的辦法，已經很不好了。要是這次我還不借着選賢才的舉動，來培養出真正有品格、肯為百姓做事的人，那我這個縣太爺，還真不如找塊石頭把自己撞死。”

他感歎：“所謂當官不為民做主，不如回家賣紅薯。也許他們不能一輩子保持初心，但哪怕有十年五年的清廉，也足夠讓百姓獲得一段安居樂業的時光了。”

紀岑靜靜地看着他，不知道是不是他們都在陽光下的原因，在說起那些要為民做事的話來時，那個穿着綠色官服，美姿容的縣令，他的眼睛是閃閃發亮的。

裡面有一股很堅韌的信念。

紀岑沉默了一會兒：“過幾天，我要離開一段時間。”

褚照“噗——”一口茶水噴出來。

“咳咳。”褚照咳嗽，再看對面紀岑，哦，她撐了一個靈罩。還好還好，沒噴到她身上去。

“怎麼那麼快就走了？”縣太爺因為咳嗽，眼尾都是紅的，看起來分外的豔。

“我已經在慶澤縣待了兩個月了。”

“好吧……”褚照讪讪，“那你多久才回來呢？”

紀岑也不知道，所以她很坦然地回答：“看我心情。”

距離她把那隻青鳥送走都那麼久了，背後的神仙還沒有動靜，紀岑覺得那個神仙一定是放棄了。她自認将慧提大師的情還完，當然又想着雲遊四海去。

在慶澤縣呆的這兩個月，她實在憋壞了。

褚照卻不是很開心。他在慶澤縣之所以敢那麼莽撞地放手去幹，就是知道，即使他侵犯到了某些人的利益，岑元子也會護着他。他的底氣很大一部分就是來源于他清楚地知道，有她在，他死不了。

所以褚照表現得非常依依不舍：“可是你不在，萬一有人想害死你可憐無助又弱小的朋友怎麼辦？”

“你隻要不想着跟柳老背後的人對上，死不了。”紀岑說的很無情。

可是他現在做的事，就是為了跟那些人對上啊……

褚照閉嘴。

他想了想，要讓無拘無束的岑元子一直留在慶澤縣顯然是不可能的，短時間内，嗯，他悠着點，步子走穩點，應該還不至于太快跟人對上……

快速思考完利弊，他立即說：“那你隔一兩個月，就來看我一回嘛。反正你們這些修煉的，一個個不都号稱能遁地千裡？也不需要多，你每次來，來這裡住個兩三天就行。我一個人在異鄉，還要面對一堆豺狼虎豹，身邊也沒有熟悉親近的朋友，實在是很害怕的。“