正那麼說，前面傳來馬老伯爽朗的笑聲：“白五啊，你在那裡唉聲歎氣什麼呢？”

白五叔見是鄰居馬老伯，腦筋一靈。

對啊，整個白馬鎮還有哪家鴨子養的這樣肥碩？如果是馬老伯，那就不奇怪了。

他就羨慕道：“馬老伯，這是你家養的鴨子啊？”

馬老伯哈哈大笑：“對啊，養的好吧。俺老漢兒現在下地幹活不怎麼利索，能做的也就養鴨這活了。”

白五叔嘴上說“瞧你說的，我昨天還看見你背了好大一捆柴回家”，眼裡數着鴨子：

一隻，兩隻，三隻，四隻，五隻……

十之後是多少來着？

哎呀，這些鴨子怎麼亂走？本來他就數不清，現在越來越數不清了！

不過肯定要比他家養的鴨子要多，還要肥。

回到家，晚飯吃的是熬得稠稠的粥，幹飯隻有在農忙的時候才能吃。白五叔喝着粥，就着自家做的鹹菜，心裡老想着傍晚在溪邊看到的那些肥碩的鴨子……

到了睡覺的時候，白五叔翻來覆去，怎麼也睡不着。

他妻子嫌他睡覺也鬧騰，推了他一把，讓他别老是翻身。白五叔就不敢動了。他睜着眼，望黑漆漆的屋頂。

那鴨子……

到底有多少隻呢？

不知道是不是他對鴨子的執念太深，他突然聽到了“嘎嘎”的聲音。

白五叔立即屏住氣，想再聽一遍。

“嘎嘎。”

果然是鴨子的聲音！

他們家的鴨棚在屋後面，畢竟鴨糞是真的臭。可是這叫聲不一樣，白五叔能分辨出來，它是左邊傳來的。一定是鄰居馬老伯養的鴨子！

他家的鴨子養的真好啊……

又大又肥，叫聲還那麼響亮。

白五叔又翻了個身，心裡實在惦記得很。仔細數數，他已經多久沒吃肉了？好像就過年那會吃了頓。那鴨肉，香噴噴的，隻要放一點鹽就很好吃了，還有油……可惜妻子不讓他多吃，大部分都是落到了他兩個孩子的肚子裡——最小的那個還不能自己吃飯，所以不算。

鴨子……

白五叔睜着眼睛看房梁。

一個小時後。

白五叔偷偷爬起來。他的妻子被他吵醒，迷迷糊糊地問：“去做什麼？”

白五叔含糊地說：“撒尿。”

妻子就繼續睡覺了。白五叔趕緊穿上草鞋，然後跑到自家跟隔壁馬家靠近的牆壁邊。

此時鴨叫聽得更清晰了。

他使勁伸長脖子，想要看看那些鴨子。隻是他太矮，看不到。後來他想了個辦法，搬來一個桶，然後站上去。

就着淺白的月光，白五叔将隔壁的鴨子看得十分清楚……

肥肥胖胖的大鴨子。

走起路來，尾巴一搖一擺。

活像上了年紀的老太太。

咕嘟~

白五叔咽了咽口水。

…

…

褚照好不容易送走父母，正是松了口氣的時候。養好傷的燕赤霞靠在城牆邊，嘲笑他：“你就那麼不想成親？”

褚照沒好氣地說：“你明知道我心有所屬。”

“這有什麼關系？許多心有所屬的人，不也照樣享受着三妻六妾的福氣嗎？再不濟身邊也該有個通房丫頭。你又沒有出家，幹嘛要把自己搞到身邊一個女人也沒有？”燕赤霞不以為意。

縣太爺把白眼翻到天上：“我樂意！”

說着，自己回了城裡。

燕赤霞追上去：“我說的是實話！反正你也不可能跟她有什麼，幹嘛要為了她守身如玉嘛。早點娶妻，也可以早點斷掉念頭。你大好的人生……”

褚照停下腳步，面無表情：“你放心，就算沒有她，我也照樣不會在這樣的事上将就。”

“嘎？”燕赤霞一不小心發出鴨子叫。

“隻是她來了，越發讓我堅定這個選擇罷了。”縣太爺垂眸說完這句話，然後再次甩袖離開。

燕赤霞撓撓後腦勺，苦着臉：“麻煩了麻煩了。”

這人怎麼認定了就不改呢？

褚照沒走多少步，就看到跑到城門這邊來找他的衙役：“做什麼？”

衙役看到他眼睛一亮：“大人！白馬鎮出了一件奇案！有個人一夜之間，憑空長出了一身鴨毛！一碰就疼！他以為是有妖鬼害他，正在縣衙喊冤呢。”

人長鴨毛？還真是奇案。

縣太爺揮手，十分嚴肅：“竟然有這樣的事！現在回縣衙！”

咳咳，他絕對不是好奇，隻是本着對本縣子民負責的态度，才想要快點回縣衙看看是怎麼回事。褚照嚴肅想。

“啪！”

驚堂木一拍，褚照身着綠色官服，高高坐在大堂上。