軍營很大，祝常青跟着吳雙一路往裡走。
發現沿途的士兵們都在操練，紀律嚴明，連側目向他們投來目光的人都鮮少。
能将半路出家的農民兵帶成這樣，她這位義兄似乎确有将帥之才。
兩人進入軍帳，面對面坐下。
帳中空間寬闊，陳設簡單，隻一案一榻，若是再多放三五床被衾，怕是和普通士兵住的帳篷沒什麼差别。
吳雙嘴笨，雙手拘謹地放在膝上，瞧着面前如花似玉的小娘子，一時間不知該說什麼好。
于是祝常青先他一步開口：“義兄，起兵之後你過得可比從前好？”
“好，好。”吳雙連連點頭，“我和兄弟們把那些奸商狗官強占的土地都搶了回來，如今在我軍中的兄弟人人都能吃飽了！”
投靠起義軍就能分到田地，不用餓死，難怪參軍的人數會漲得那麼快。
祝常青了然，又問：“平反祝氏冤情，這也是你想出來的？”
就是這句借了祝氏名義的口号，将她坑害至此。
吳雙忙擺手否認：“是個讀書人想的，他家中還有媳婦孩子，不肯當兵，但告訴我起兵得用大義作借口，他知道你是我妹子，所以編了這個口号，領完糧食就回家去了。”
算他跑得快，祝常青想，否則就算是扯了頭發，豁出去女兒家的臉面，她也一定要同此人好好算算賬。
拉回思緒，她終于說起正事：“那你可願意歸順朝廷，去往京都？”
吳雙長了一對粗眉大眼，此刻猶豫的情緒明晃晃地全寫在裡面：
“我家中已無人，去哪都一樣，招安了倒還能吃官家俸祿，不用擔心随時會掉腦袋，但妹子，軍中許多兄弟在蜀平上有老下有小，我若是要走，他們可怎麼辦？”
祝常青為此早做好了籌劃，條理清晰道：“願意上京者編入朝廷軍隊，溫飽不成問題，說不準以後還能立功得賞。想留在蜀平者也不必強求，你将倉中餘糧分出去，助他們暫時度過難關。”
“今日在我身邊的兩位大人都是朝廷命官，特來查辦蜀平糧荒之事，蜀平百姓們很快就能擺脫這種苦日子了。”
“真的？”
吳雙驚起，瞪大雙眼，眸中竟好似泛起淚光，追着她問：“你說的可是真的？那兩位大人真能抓了那些狗官？”
“不敢騙兄長。”
祝常青垂眸，端正回話，心中卻咂不出是何滋味。
她想起五年前的寒冬，兩人曾靠坐在一片荒地上，一旁的地下剛埋葬了她的母親和他的幼妹。
吳雙那時剛過弱冠之年，也是這樣眼中蓄淚，說自己甚至不知道，妹妹究竟是病死的還是餓死的。
“太好了，隻要能殺了那幫畜生，讓我做什麼我都願意。”
說完此話，心有靈犀的，吳雙似乎也想起了舊事，語氣忽然弱下去：“對了，可要去你母親的墳地看看？”
祝常青恍然愣了很久。
她有一瞬甚至分不清，眼前那母親阖着眼的蒼白面容，到底是她的幻想還是當下的現實。
“不必。”她平靜道，“我另有一事想求兄長幫忙。”
“隻要你開口，兄長一定幫你。”
“我不想随你們回京，我要逃回陵江。”
吳雙被她的話吓了一跳，但也沒問緣由，反倒認真思考起來：“可我軍中并無馬車，蜀平到陵江的距離不算近，你要如何回去，總不能徒步吧？”
“我會騎馬。”
祝常青神色格外堅定，在吳雙詫異的目光中，将自己的計劃全盤托出。
-
掐着半個時辰的時限，祝常青離開了吳雙的軍營。
日落西山，天色昏黃，遠遠就瞧見兩個背影。
劉廣石微躬着背，态度低微，向身旁人喋喋不休地說着什麼。
李憑欄則負手而立，身姿卓然，不知聽進去了幾分。
她快步上前，朝兩人見禮。
劉廣石似乎很不滿被人打斷，将背不動聲色地挺直了，雙臂抱胸，不耐地看了她一眼。
李憑欄見人回來，便不作停留，邊往軍營中走邊問：“談得如何？”
祝常青跟在他身側，如實道：“義兄同意了。”
李憑欄尚未說什麼，劉廣石就迫不及待地發表意見：“那個死腦經！早這樣不就好了？”
祝常青默了默，踢走腳下一粒石子，她的話都是講給李憑欄聽的：
“義兄需要一日的時間重整軍隊，隻留下自願随他入京的，後日清晨即可出發。”
“不行！”劉廣石憤然拒絕，“士兵一個也不能少！”
然決定權并不在這個武夫手裡，祝常青不欲與他多費口舌，隻淡淡回道：
“劉大人，所謂好将勝千兵。”
劉廣石聞言大怒，總覺得這話裡有羞辱自己的意味在。
論官職，他是從五品衛鎮撫，論身份，他壓根看不起祝常青這個罪臣之後，豈容她這般和自己說話，氣得急赤白臉：
“放肆！一介女流也敢妄言？本将說什麼你照做便是！”
祝常青早些年是見慣京中權臣的，劉将軍的呵斥于她而言并無半分威懾，但自知身份不比從前，遂不想開罪了他，正要換副謙卑些的說辭。
卻聽。
“放肆。”
李憑欄淡漠的音色裡透着叫人膽顫的冷厲。
同樣兩個字，分量卻是天差地别。
劉廣石吓得隻覺全身的血液都凝住了，登時噤若寒蟬。
李憑欄已忍他多時：“劉将軍本事不大，口氣倒是不小，此地可有你說話的份。”
兩聲清脆的掌掴，竟是劉廣石毫不猶豫地自扇嘴巴，哆嗦道：“下官知錯，下官知錯！”
李憑欄不為所動：“陛下親派的招安使也敢拂逆，你是長了幾顆腦袋？”
劉廣石出了一腦門的冷汗，雙腿發軟，恨不得直接跪倒在兩人面前：“祝娘子，是小人豬油蒙了心，多有得罪，還請您大人有大量……”
“劉大人言重。”
祝常青還是頭一回見如此能屈能伸的武将。