一路車馬勞累，徒然換了一個地方，阿芙尚未适應，幾個跟來的宮人收完帶來的衣物首飾，自也早早歇下。

是夜，月涼如水。

吟春堂在最裡端，是五福堂外最大屋子，用兩間廂房打通，前後兩面牆壁通了窗戶，會客的地方用竹簾紗幔裝飾，四面通風最為爽快。

裡邊住所窗戶上用得宣紙，雕刻有緻的冰塊冒着絲絲寒氣，夜風一吹，寒氣四竄，宛若墜入冰域。

夜裡的長松山被黑暗籠罩着，最是夜深人靜。

沈才人在宮中本就如隐形人一般，自阿芙有了身孕，她瞬時變得無足輕重。

雖有皇後重重吩咐，随行的宮人侍衛慣會看頂頭人的态度，難免有所懈怠。

況且長松山是皇家的地方，不管往常還是現在宮中貴人前來，官道都不會有坡狗存在。

先有失子的慘痛經曆在目，這一個孩子對她來說亦然若有若無，她心裡邊清楚，這個孩子并不屬于她，對她而言隻是短暫的擁有。

夜晚的長松行宮靜悄悄的，四人的住處被竹子隔開各成一片天地。

沈才人掀開被褥下榻，靠在榻邊的橘歲正睡得香甜，她捂住小腹，咬着牙狠下心，走到妝奁前，打開八寶首飾盒将裡邊的紅瑪瑙手鍊拿出，先放在鼻尖嗅了嗅，終是帶在手上。

……

杏芝在宮中已有六個年頭，如今二十有一。

她分在阿芙手下，因年紀長，從前服侍過貴人，到清音閣當差後，憑着資曆在寝殿當差，近身在側整理衣物首飾，平日裡往各宮送送東西，是個肥差，有意巴結的會給下不少賞賜，隻為得那一句美言。

她在一衆宮女跟前說話頗有份量。

阿芙平日和佘美人多有來往，便會差杏芝送首飾綢緞，這活兒自由，腳程快的話還能到别處和好友說兩句閑話。

長松行宮比不得皇城内的宏偉壯麗，地廣人稀，皇後安排的住處又是有意将關系好的湊在一塊，杏芝閑下來免了四處跑。

來到這第一日難免拘束，皇後免去請安，謹妃前腳差人問了安後，後腳佘美人便到了。

“咱們這兒地方偏，皇上住得又在正中央，今年一次全來了，這兒看着清幽，和冷宮有什麼兩樣。”佘美人一屁股坐在椅子前，給自己斟茶抱怨着。

住在這的四人裡，謹妃位分高，但在幾個妃子中說不上話，阿芙和沈才人有孕，佘美人受寵，但遠遠比不上戚妃在皇帝心中的位置。

阿芙咬開一粒山核桃：“不過皇上來了咱們這，首先也留在你住處。”

佘美人擺擺手：“我今日來是擔心沈才人，提醒你一句，她這一胎可不安穩。邊上雖有四個太醫備着，皇後娘娘又為你們考慮周到，但她來時遇見坡狗蹊跷，我擔心會被我們碰上。”

阿芙想了想，沈才人若是偏激了些個，用腹中的子嗣謀劃，那和她住在一塊的三人就有難了。

“我們倆住得近，中間又有謹妃當事，平日離她那遠遠的，即便生了事，也好将我等撇出去。”阿芙說道。

佘美人喜笑顔開：“是了，在這宮中我和你關系又好，隻要你平平安安産子，我借你的光，還怕一時沒有恩寵嗎。”

謹妃家世顯赫，不然也不會禮聘入宮高居妃位，即便沈才人出了事，帝後怪罪也是幾句斥責。

而佘美人話裡的意思便是，她們關系好，在宮中互相扶持，一方得寵便為另一方美言。

阿芙淡笑應下，佘美人自知理虧，與她閑聊片刻，見阿芙面色有所困倦便離開了。

待佘美人離開，阿芙在绮山、瑤草兩人服侍下卸掉發間朱钗。

绮山道：“主子昨夜沒休息好，又和佘美人講了好些時候的話，可要再歇歇？”

阿芙揉了揉鬓角：“嗯。沈才人那邊你多注意着，咱們和她住在一塊，平日碰面避不了，但莫沖撞了她。”

沈才人昨日狀态并不好，又受了驚吓。绮山眉間凝重，“奴婢曉得。”

……

潇霁光是在午後過來。

绾春軒位置不錯，桂樹斑駁，屋子那向正對着暖陽。

一束溫和的光透過天青色帳子打在阿芙身上，潇霁光掀開簾子一邊，坐在床榻邊，眸色深沉。

“容華昨日沒休息好？”

绮山候在邊上，小心觀察了皇帝的神色，如實答道：“一路車馬勞頓，突然換了地方，主子尚未适應，便睡得晚了些。”

阿芙有孕在身，昨日路程長，绮山的話并無不妥。

潇霁光擺擺手，見榻上女子額間密了層薄汗，訓斥的話将要吐出，又放低聲道：“将冰塊拿進來。”

绮山抿了唇退到外面的屋子，取下茶幾上的冰塊擺在床邊香幾上。

皇帝眉間緊鎖，绮山久居宮中從前又是端儀貴妃身邊的人，東宮諸多事也清楚大概，隻是一味掩蓋，當下斷定阿芙這一胎金貴。

當是皇帝的第一個孩子，衣食住行自然樣樣精細。

阿芙睡得不安穩，一陣恍惚，隻覺得天光大亮，一直往她眼睛上邊照。