晚間，阿芙在暖閣備下酒菜，囑咐謝荷後，便在屋中等待魚兒上鈎。

……

潇霁光今日召見留在京城的幾位王爺，一時興起喝了酒，将近年關，大臣所回報的以及其他國務也緩了下來，他今日來得早，來時坐在高高在上的禦辇上，遠遠觀望隻覺遙不可及。

謝荷從進宮起就在等，她算不得安靜的性子，相反有些着急。

她羨慕甚至是嫉妒阿芙，她認為皇帝的寵愛應該是給她的。她才是謝家正兒八經的千金。

内侍落了肩輿，潇霁光從禦辇上，下來，此時正是霧茫茫一片，皇後讨巧為了新年增添顔色，在落葉的枯樹上放了絨花，遠處瞧是栩栩如生，與真花大同小異。

清音閣也一樣。

“公公，主子在暖閣備了酒菜，讓我來找皇上，帶皇上過去。”謝荷壯着膽子說。

這會兒無人，謝荷壯起膽子到潇霁光跟前，她知道這事會惹怒阿芙，甚至讓阿芙顔面掃地，可她身後有太後，她堅信着隻要生米煮成熟飯，太後就不會虧待她。

劉慶寶道：“這位是柔貴嫔的妹妹，謝二姑娘。”

潇霁光不大在意，聽了後便指着讓對方帶路，謝家對他來說隻是給阿芙找個正經身份。

謝荷蹲點幾日，見皇帝連正眼也沒個，難免有些挫敗感。

暖閣熱了酒菜，潇霁光這會帶着點微醺，熱氣噴灑在面上，硬朗面容在此刻溫和不少。

這時阿芙不在，謝荷不敢與皇帝說話，便對劉慶寶道：“姐姐這會應該在陪大皇子，我這就去請姐姐來。”

她小心翼翼瞧了眼，收回目光那刻視線交錯，就那一晃眼便是芳心暗動。

謝荷走時将一個蓮花形狀香爐放在桌案邊。

暖閣一舉一動都未逃過阿芙眼睛，阿芙耐心寫字，小德子顯然不解。

不過看绮山、瑤草立在邊上，默默收了話。

天徹底黑了，阿芙甩甩酸脹的手腕，讓宮女離開，彼時蘭珩正好進來。

“事都成了，皇上剛剛一個人在裡頭，謝荷換了你的裝束，進去了。”

蘭珩走得很慢，阿芙多多注意了會，“腿怎麼了，可傷着了。”

張婕妤的藥倒是簡單，就是皇尼寺路遠，他傷了腿，定走不了這麼遠的路。

蘭珩搖頭，含着笑端着溫和無害的面容：“無礙，從前舊疾罷了。”

談及舊疾，她不由想起在清音閣的初見。

先帝崩與他送上的一碗藥，不知受了什麼刑，倒在清音閣苟延殘喘，消耗最後一點生命。

一樣的冬日，一樣的地方，阿芙劃過跟那日一樣的桌案，不同的是，她的身份變了，這裡的布置也變了。

被搬走的擺設被重新填滿，華麗榮寵皆系與一身。

“是，是當初落下的病。”蘭珩輕聲說。

其實他早就千瘡百孔，太後下的手段不過鞭打畫押，要他承認是當今皇上潇霁光的旨意。

潇霁光最後任由他在太後手下，也是早早算好他定然不會承認畫押。

事實确實如此，不管是端儀貴妃還是朱小儀，一句句什子為了朱氏的話，他也怨不得。

眉眼的病态靡麗多了幾分戾氣、不耐，他顯然想要摒棄這些，可夜深人靜或無端的提起，總是要他夢回深陷掙脫不得。

阿芙道：“皇尼寺先不去了，等到春日再去也不遲。”

蘭珩恹恹略有疲憊，依舊搖頭：“我會去。”

“宮宴後，太後會帶妃嫔們到皇尼寺看望從前的太主子。”

阿芙一瞬明白，也不再勸阻，關懷至極道：“你的腿不方便，皇尼寺在山上，屆時讓小德子和你一塊去，莫再傷着。”

她提及這個，蘭珩也不推脫一口應下，桌案上點的香落了大半截，比她之前算得時間要久了不少。

她揪住衣擺，下定決心道：“皇上到了，現在去暖閣。”