接二連三的意外鬧得人心惶惶，雙水奉命押送晚雪到禦前回話，打皇帝和孫福來一個措手不及，徹底攪亂端午宴。

孫福來當衆變了臉色，手指顫抖。

宇文曦與他交換一個眼神，欲暫時控住風波，沉聲吩咐：“将人帶下去，交由内廷司處置。”

雙水謹遵王爺囑托，朝宇文曦拜了拜又道：“啟禀陛下，據此女口供，謀害王爺一事涉及孫公公，交由内廷司處置恐有不妥。”

“大膽！”宇文曦眉頭一皺，按在椅子上的手緊緊握拳，極力壓制心中怒火。

小小奴才竟敢置喙他的決策，分明是受人指使，算準了照他一貫的慈愛兄長形象，此刻該一心擔憂甯王安危，不會當衆斥責親随。

甯王兩次遇害，官員間已有議論之辭，且晚雪到底是他授意送去的，當衆袒護孫福來太顯心虛，難免落人口實，讓事态更複雜。

如同被捏住七寸，宇文曦滿腔怒火更甚卻無從發作。

“陛下！”孫福來腦袋轉得還算快，急切跪地解圍：“陛下明鑒，奴才絕不敢有半分不軌之心，奴才深知陛下愛重王爺，願配合詳查，早日揪出元兇，以證清白。”

如此聲淚俱下表忠心，孫福來有自己的小算盤，沒有内廷司還有刑部，他與蘇太傅雖有龃龉，但隻要陛下念一份情，願意做保，他便多一分生機。

宇文曦鎮定情緒，目光挪向衆臣，與為首的蘇太傅短暫對視後，劃到刑部尚書身上，“既如此，先将晚雪押入大牢，刑部查明原委回報。”

刑部尚書領命，即刻着人将晚雪帶走。

做戲做全，宇文曦深吸一口氣，不顧跪在身旁的孫福來，向雙水關切幾句宇文皓的傷勢，又叮囑其悉心照料。

衆臣私下傳遞神色，心中各有盤算，端午宴的喜慶氣氛早已蕩然無存。

……

雙水提着腦袋在禦前複完命，腳步輕盈回到明華殿，欲向雙金細述，卻見對方一臉視死如歸，極是反常。

得知緣由後，拍着雙金肩膀，幸災樂禍道：“你終于又能體會到我的痛了。”

雙金打掉肩膀上的手，不予理睬。

跟随王爺數年的勞心勞力，加起來不敵今日，王爺一意孤行他勸不住，揣一肚子擔憂辦事，萬幸王爺性命無虞，沒來得及松口氣，從天而降一頓罰。

難得逮到這樣的機會，雙水興緻勃勃，“你上次受罰，還是在三年前吧？”

記憶随之喚醒，雙金頓覺兩腿發麻，苦歎一聲，點了點頭。

時隔多年，痛楚記憶猶新。

端滿盆水舉過頭頂，在院中站一個日夜，他自幼體質不差，前兩三個時辰相對輕松，再往後簡直煎熬，雙臂漸麻，腰背酸痛難忍，汗水順着額頭流進眼睛，酸澀難忍，睜不開又揉不得。

好不容易熬到懲罰結束，渾身麻木僵硬，根本動彈不得。

此乃罰站，罰跪與它異曲同工，區别在姿勢和所舉之物上。

這兩種是王爺最愛用的，雖未傷筋動骨，卻足以摧人心志。王爺對此的說法是，罰多了不僅強身健體，還能磨砺意志，一舉多得。

長痛不如短痛，神識從回憶中抽離，雙金決定選打闆子，皮開肉綻也比無盡折磨來得痛快。

随後無比好奇反問雙水：“你如何記這麼清楚？”

雙水壓下嘴角雀躍，卻難掩語氣裡的得意，“唯一一次你受罰我得賞，此生難忘。”

雙金：......

早年王爺喜怒不定是常态，因此雙金一直以為是自己辦差不夠周全，王爺小懲大誡，并未聯系雙水受賞一事，經此提醒，雙金倒後知後覺想通三年前受罰的因果來。

*

那時青玥養好傷，決意離開王府生活，約莫半月後，宇文皓用膳時不知想到什麼，随口問起：“她風寒可好了？”

雙金未得授命，不曾留心向影子打探青玥情況，甚至連她何時染上風寒都不曉得，惶惶半晌才明白王爺所指。

正組織措辭，宇文皓擱箸擰眉，留下一句冰冷的“自行領罰”，拂袖而去。

剛出跨院，雙水捧着一束百日菊，笑容可掬地迎上前：“爺，這是姑娘剛送來的。”

宇文皓凝視着五顔六色的花簇，眉宇稍展，語氣仍裹着一層冰，“她人呢？”

“姑娘說風寒未痊愈，怕過了病氣給您，待身子大好再來請安。”

“哼，她隻嘴上說的好聽。”

她為了出府生活搬出一套冠冕堂皇的理由，無非是嫌王府乏悶，不願待在他身邊，如今得了自在，哪肯再踏回來半步。

思及此，宇文皓方露霁色的眼眸再度陰沉。

雙水察言觀色，機靈的轉了話鋒：“爺，您看這些花，每朵都開得極好，可見是用心擇了摘來的，姑娘還采了些桂花，過些時日要學做桂花糕給王爺嘗呢。”

方才在門房上，青玥随口提及打算學做桂花糕，雙水心急，半真半假借來讨王爺歡心。青玥不在，即便過幾日王爺記得問起，隻需推說她嘗試失敗，或去街市上買現成的，應能搪塞過去。

宇文皓眼前浮現青玥意志昂揚說要學做桂花糕的模樣，嘴角不自覺微揚，冷峻的臉龐略顯柔和。

那日後沒幾日，宇文皓果真收到青玥送來的桂花糕，雖說咬一口齁的喝了兩盞茶，仍心情大好，賞了雙水一把銀裸子。

*

想通這件往事，近三年裡王爺無端的隐怒，皆有迹可循，雙金恍然之餘，暗責自己蠢笨疏忽。

轉念一想，那時王妃尚未及笄，他未往這方面想在情理之中，倒是王爺，早早惦記上人家，實在......