香桃反應不及，朝蘇書容行過禮才小跑去追，遂把話一句不拉聽的真切，并在追上後原樣轉述。

“誰惦記了，我有正事同他商談，話說完就回。”青玥方才從李力處套問出不少消息，事關朝政民生，心覺十分必要同宇文皓說明，遂駁得理直氣壯。

京察旨意下來後，衙門上下忙着自查自糾，拆東牆補西牆地掩蓋漏洞，偏偏朝廷财政吃緊，官員們俸銀尚且用府庫裡的貴重物品折換發放，下頭衙差缺現銀維持生計，日子愈發艱難，面上敢怒不敢言，難免心生怨怼，行事愈發乖張。

起初是衙差中有個别猖狂之徒，素日便以權謀私，這個節骨眼更變本加厲搜刮民脂。

手底下人懈怠渎職，上頭交代的差事自然難以周全，敷衍了事，保不住的怕不隻是這身官服，府尹既要應對上級壓力，又要安撫下屬情緒，兩相權衡，隻對犯事衙差施以薄懲，意在令其收斂。

無非是笃定小老百姓短時間鬧不出大動靜，柿子揀軟的捏。

此舉讓其餘衙差看在眼裡，愈發覺得有機可乘，紛紛效仿，從自己轄區“賺錢”。

衙門捉襟見肘，商販苦不堪言，此事若不妥善解決，恐生民怨。

青玥深知飲鸩止渴，隐患無窮的道理，卻苦于事關重大，憑她之力無法應對，第一時間想到的唯有宇文皓。

饒是反複強調這趟回王府有正當理由，快到門前，仍心虛地放慢腳步，轉頭向香桃确認：“我這樣回府，當真會被誤會成惦記他嗎？”

“王爺若知道您心中惦念他，定然十分歡喜。”

正因如此她才猶豫，每一份給他的希望，都會成為反加在自己身上的枷鎖。

香桃察覺她的遲疑，改口勸道：“您不是有要事相商嗎，王爺素來明理，一定能分清輕重。”

青玥對她這話持保留态度。

王府兩側侍從整裝肅立，個個目不斜視，凜然威儀足夠使尋常百姓望而生畏，盡管朱紅大門敞開，也沒勇氣多看一眼。

因他們心裡清楚，門裡是另一個不可企及的世界。

眼下兩列侍從正齊刷刷俯身行禮，恭迎這座府邸的女主人。

青玥卻停下腳步，招呼在門房值班的阿寶上前，“王爺可回府了？”

“剛回不久。”

青玥随即附在阿寶耳邊，将想同宇文皓訴說的情狀一一言明後，囑咐道：“務必向王爺陳述清楚。”

阿寶昂首，拍着胸脯答：“我辦事，您放心！”

青玥滿意起身，“快些去吧。”

“您不回府嗎？”

青玥搖頭。

阿寶略有失望不便多問，正準備跑向内院，青玥緊急叫住他，遞上一直提在手裡的豆花，“險些忘了這個，一并帶給王爺。”

阿寶兩眼珠骨碌碌轉着，瞅瞅豆花又看看青玥，頑皮一笑，神秘兮兮問道：“您不想問問王府最近的情況？”

這一問給青玥提了醒，“小機靈鬼，有話就說。”

“王府最近可熱鬧了，您之前囑托過，所以每個來訪的我都有留心……”

阿寶湊到青玥跟前，幾句邀功話作開場，又細數登門造訪之人的身份、來意。

宇文皓如今肩負京察職責，大小官員或為疏通關節，或為探聽風聲，上門送禮遞帖實屬意料之中，青玥聽來并未覺得有何異常，于是出言打斷：“知道你記憶力好，單純這些便不必細述了。”

“來訪人不少，王爺隻見了崔大人和大長公主府上親信，其餘一概拒之門外。唯有一個特例——您絕對想不到。”說到此處阿寶賣了個關子。

青玥擡手在他鼻頭上一擰，輕嗔：“快說！”

阿寶吐了吐舌頭，終于老實回話：“是一個外地口音的男子，約莫三十來歲，看穿着打扮是有錢人家的公子，前後來過三趟，具體做什麼我不知道，但肯定不是談正事。”

“你什麼都不清楚憑什麼斷言？”

“那人言談舉止和我從前見過的狗眼看人低的家夥一模一樣，渾身上下散發着令人讨厭的氣息！”說到這裡阿寶義憤填膺地做了個鬼臉。

青玥忍笑道：“真是人小鬼大，王爺見了？”

“聊的時間還不短呢。”

“你說外地？知道來自哪兒嗎？”

“好像是揚州。”

“揚州。”青玥喃喃重複，沒想出頭緒。

香桃在旁小聲提醒：“主子，蘭夫人祖籍是揚州的。”

“哦，那就不奇怪了。”青玥眼中閃過一絲恍然，随即又歸于平靜，對阿寶道：“沒忘了我方才教你說的話吧？”

阿寶指着自己的腦袋，“全牢牢刻在這裡。”

“事情辦得好，我下次回來帶獎勵給你。”青玥笑着揉了揉阿寶的頭，轉身離去。

“王妃留步！”

剛下最後一道台階，雙金的聲音在身後響起，緊接着人已閃到青玥面前。