“王妃今日怎麼想着帶我出來？”長街上，阿寶蹦蹦跳跳繞在青玥周圍，好奇地仰頭問。

“注意稱呼，”周邊人來人往，青玥出口提醒。

阿寶吐了吐舌頭，改口道：“是，姑娘。”

“周管家誇你不僅當值認真，還機敏勤快，常幫襯着給他打下手，你表現好，自然有獎賞，今日出門，見什麼想要的盡管開口。”

阿寶聞言眼睛一亮，嘴角抑制不住上揚，卻故作矜持道：“得姑娘賞賜已不勝欣喜，阿寶怎敢随意挑揀。”

言罷，目光已悄悄瞥向街邊琳琅滿目的精緻玩意兒。

“愈發會貧嘴了。”青玥輕笑，接着說：“賞歸賞，正事也得辦，你跑個腿，去南城巡捕營找管事李力，讓他得空到茶社一叙。”

“他若問我替誰傳話當如何回？”

青玥想了想，說：“就說沈掌櫃相請。”

……

臨近午時，李力終于出現在茶社，青玥見他一襲布衣，疑道：“李大哥未當值？”

李力點頭：“今日休沐在家。”

“阿寶這家夥竟找到你家中去了？”青玥眼中閃過一絲詫異，随即笑道：“那是我叨擾了，望李大哥見諒。”

“姑娘說哪裡話，您親自相邀，我高興還來不及，”李力反客為主替她倒上茶水，一如既往的客氣敬重。

“那我也不繞彎子了，李大哥在京中人脈廣，消息靈通，今日找你來，是有一事打聽。”

“姑娘請講。”

青玥摩挲着杯沿，緩緩道：“我新置辦一座宅院，預備将其重新修葺一番，李大哥可知京中誰家園子修的好，所遣工匠是何許人？”

李力的巡捕營管事之職，看似在城内作威作福，正經差事隻在街巷商鋪，沒資格涉足貴胄府邸，對青玥找自己打聽修繕園子之事頗為意外，但他腦瓜活，黑眼珠滴溜溜轉一圈，心中已有了計較。

稍作思索，答道：“京城遍地達官顯貴，府宅别院各有各的精妙，猛地叫姑娘一問，倒真不好随意推薦。”

青玥知曉他的顧慮，遂把話挑明了些：“不瞞李大哥，我這娘胎裡福氣不夠，沒投到富貴人家，如今有些薄産，有意仿着皇親國戚的園子樣式打造，附庸風雅又能沾沾貴氣。”

李力眼中閃過一絲明了，說：“姑娘這話給我提了醒，聽聞國舅陳太爺家的别院建造是京中一絕，不過陳太爺謹慎，不帶外人入别院，鮮少有人知曉。”

青玥抿一口茶，道：“所以說李大哥有神通呢。”

“姑娘謬贊，碰巧有個兄弟曾在陳府做雜役，略知一二。”李力揚眉笑得頗為得意，續道：“可要請這建造園子的工匠，恐非易事。”

“哦？此話怎講？”

“陳太爺的兒子在工部營造科任職，建造别院的工匠皆由他親自挑選調度，當時建造亦是秘密進行，想知道那些工匠的底細，還得再托人打聽。”

李力話裡留有餘地，青玥會意，取兩錠銀子輕輕放置桌上，道：“我誠心想做此事，這些當是給李大哥的辛苦費，若能探查到工匠來曆，另有重謝。”

李力面露難色，說“陳太爺不是一般人，這事頗為棘手，我恐難幫上忙，斷不能收姑娘的銀子。”

“正是難才要求助李大哥呐！這銀子是我的心意，并非酬勞，即便不成也無妨，”青玥頓了頓，待竹簾外人影走過，低聲道：“可李大哥若能了我這樁心願，日後在京中當差行事，自會多一分照拂。”

等到這話，李力眼神微動，面上仍端着，擰緊眉頭佯裝為難。

青玥笑了下，将銀子往他跟前推近，說：“此事若成，你我皆受益匪淺，還望李大哥三思。”

台階鋪到眼前，李力不再推脫，道：“姑娘信任我，又把話說到這份上，即便刀山火海，定得為姑娘走一遭！”

青玥點頭緻意：“如此，便有勞李大哥了。”

***

位于京城東垣北側，有一處放馬灘，以此處為界限，城内河道自地底暗連護城河，城外河渠向東北一路延伸擴展，蜿蜒至京郊湖泊，水系環繞，景緻絕佳。

日落後河岸燈火漸亮，倒映水中彙成星河，夏夜涼風送爽，因此有不少畫舫遊船沿河緩行。

青玥和宇文皓便在其中一艘上。

船艙内，青玥趴在窗邊，探頭往側後方的畫舫上張望，那畫舫雕梁畫棟，燈火輝煌，隐約傳來熟悉的絲竹之聲，勾走她全部心思。

被冷落許久的宇文皓神色不豫，終是忍不住把人拉回身邊，剝好的柑橘掰一瓣遞到她唇邊。

“放着本王安排的大船不坐，偏要乘這艘小舟，這會兒羨慕起人家的熱鬧了。”

青玥嗅了一鼻子酸氣，搖頭推開，“不要，王爺尋的船太招搖了，容易暴露身份，哪有小舟自在。”

“又不做見不得人之事，怕什麼。”宇文皓輕哼一聲，吞下那瓣柑橘。

“咱們不做，不代表别人沒有，清風明月好光景，說不好能有一番奇遇。”青玥眸光閃爍，神秘兮兮道：“經我觀察，那船上一定有好戲。”

宇文皓挑眉，順着她目光望去，見畫舫窗邊人影晃動，隐約可見衣香鬓影，不禁笑道：“難不成你打算偷窺人家私事？”

青玥烏眸彎成月牙，隐隐露着狡黠：“何必偷窺，有緣相遇，正大光明湊個熱鬧嘛。”