陳世昌面露失望，但看她眸中星光閃爍，不忍拂美人意，點頭應下：“也好，美景配佳人，更添雅興。”

甲闆上，青玥單薄的身影在月光籠罩下顯得愈發清麗，微風拂動衣袂，絲帶翩飛宛若月下仙子。

陳世昌看着目光愈發迷離，低沉嗓音透出幾分急切切：“海棠，你可知爺對你一片癡心，願以萬金為聘，納你為妾，共享榮華。”

邊說邊移步靠近，伸手意圖攬她入懷。

青玥輕盈撤步，婉言輕啟：“老爺厚愛，海棠喜不自勝。”

再三疏離推拒，陳世昌耐心将盡，猛地又想起夥計說她私會表兄一事，瞬間黑了臉，語氣裡卷着不悅：“欲拒還迎的把戲也該有個限度，莫不是還惦記着你那表兄？”

青玥神色坦然，“老爺誤會了。”

陳世昌不管她話中真假，擺起架子道：“爺眼裡揉不得沙子，既要定你，你盡早斷幹淨不該有的心思，免得自讨苦吃。”

“是。”青玥低眉順眼應着。

眼瞧拖不久，内裡心急如焚

怎麼還不見反應？

落在陳世昌眼裡是另一番我見猶憐的風情，懊惱話說重了，忙柔聲安慰：“還是那句話，隻要你聽話，爺絕不虧待。”

“海棠明白。”

陳世昌見她溫順，愈發喜愛，心道如此良宵虛度一寸都是可惜。

得寸進尺地再度貼近，胳膊順手搭上香肩，“那便好，明日爺就讓你風風光光入府，今日——當是咱二人的定情之夜。”

青玥想推卻無從着力，隻覺渾身酥軟，雙腿有些撐不住要往他懷中靠。

緊咬牙關勉力撐着，忽見遠處燈火閃爍，靈機一動，輕聲道：“老爺，那邊岸上似有動靜……”

陳世昌一愣，轉頭望去，青玥趁機退後幾步，借桅杆穩住身形。

“不礙咱的事。”陳世昌收回目光，見青玥神色緊張，笑得不懷好意：“你臉色不好，外頭風大，還是回艙内歇息吧，免得着涼。”

這副樣子跟他回船艙豈非任人魚肉。

青玥挪着往欄杆處走：“我有些暈船，想在外頭吹風透氣。”

“也好。”

陳世昌看出來她在拖延時間，左右是折了翅膀的籠中鳥，由她蹦跶權當逗趣，看她能耗幾時。

青玥伏在欄杆上，感受周身力氣逐漸流失，意識卻十分清醒，很快意識到自己被下了藥，暗罵老東西卑劣。

“瞧你，虛弱地都撐不住了，還是随爺進去吧。”陳世昌緩步逼近，柔和的語氣裡鋒芒隐現。

心念急轉間，船身微微晃動，開始朝向一側偏移。

陳世昌未有防備，腳下踉跄，忙抓住桅杆穩住身形，大聲呵斥：“怎麼回事？”

有仆從驚慌上前，“老爺，船似乎要翻了！”

陳世昌驚愕，“好好的怎麼會翻？”

“小的們也在排查問題，為保萬全，老爺您先往小舟上轉移吧。”

說話間，船身傾斜加劇，青玥借勢跌入水中。

這本是她計劃中的一環，怎料周身無力，無法施展自救，隻能先屏住呼吸。

陳世昌臉色驟變，橫眉怒目，急喝：“快救人！”

兩名仆從先後躍入水中，奮力遊向青玥。

船底被動過手腳的木闆徹底松脫，水流迅猛湧入，帶着船身急速向下沉落。

船上一幹人等再難穩好身形，慌亂中陳世昌背後遭人重踹，踉跄跌入水中。

陳世昌不會水，掙紮呼救時嗆了幾大口，水直嗆入肺中，意識變得模糊。

幸得眼尖的家仆看見，躍入水中，一番折騰終于也把他托救到備用小舟上。

青玥得救及時，沒嗆到多少水，剛被撈上小舟不久便清醒過來，眼看着一幹家仆在水裡撲騰，強忍着憋笑。

陳世昌被救上來時臉色蒼白，一直昏迷不醒，狼狽地躺在她腳邊，青玥擡手探過鼻息，既遺憾又慶幸。

她輕咳幾聲，提氣對渾身濕透的管事道：“還不速速靠岸，送老爺回府醫治。”

管事的機警，待指揮另兩名仆從劃槳靠岸後，躬身對青玥道：“姑娘受驚了，小的讓人先送您回客棧看診将養，老爺醒來有吩咐再知會姑娘。”

青玥點頭應下。

……

一番折騰天已黑透了，早晨替青玥梳妝的兩名丫鬟還守在床榻旁。

青玥不欲留人：“你們回府吧，我這兒不用伺候。”

兩名丫鬟面露擔憂，其中一個大着膽子回：“姑娘落水受驚，咱們還是留在此處侍奉姑娘為好。”

青玥明了她們是不得吩咐，不敢擅自做主，但留在這兒多有不便，略一思忖，說：“我不習慣有人守着，再說，老爺隻派你們來為我梳妝，你們白日再來，不算違抗命令。”

兩名丫鬟面面相觑，最終應了聲“是”，緩緩退出去。

青玥長舒一口氣，卸力躺在床上，須臾，又往裡側挪了挪。

半盞茶功夫不到，房門輕啟，一道身影悄無聲息閃入，插好門闩輕步至床前。

榻上人兒枕臂側卧，露出被衾的肌膚脂玉般細膩白皙，因秀眉淡淡蹙着，唇畔輕抿，透出一絲若有若無的倦意，看起來似是寒風裡遭霜打的嬌花。