馬車一路往宮内疾馳。

宿弦掀開簾子看了一眼，出聲命令駕車的小吏停下。

“大人，怎麼了？”輕紅警惕地握住劍鞘。

“沒事”，她笑道，“你好好坐在車裡，我下去一趟。”

此時大街小巷正是攤販出街的時辰，隔着馬車都能聽見叫賣的吆喝，仿佛下一秒騰騰熱氣就要湧入車廂。

沒一會兒，宿弦就回來了，手裡還揣着一包用褐色的紙裹着的東西。

輕紅埋怨道：“大人，你想吃果子的話吩咐我去買就好，街上魚龍混雜，萬一！……”

下一刻，那包果子就被塞到輕紅手上。

宿弦偏着頭故意笑着盯着她，調侃道：“我們威風凜凜的密行司副使居然也會吃醋嗎？”

輕紅難得有忸怩臉紅的時候。

她與密行司其他人不同，她是她撿來的，自幼便跟着她，除了她的命令，輕紅誰也不從。在胤都，輕紅最放心不下的人，除了她的大人便再沒旁人。

自己的名字，輕紅，因為宿弦大人撿到自己那年，輕雲小築内的一樹桃花來得火紅，所以大人給自己取了這個名字，教自己讀書識字，鼓勵自己建功立業，淩駕于一衆男子之上。

“大人，你……”

“有什麼就說吧。”宿弦斜撐着頭倚在車内，看着她。

輕紅撇了撇嘴，終于抱怨道：“自從大人找回妹妹，天天待在肅王府，都不回輕雲小築，也不去密行司…”

宿弦哭笑不得，她也料不到有朝一日自己的一個妹妹會吃另一個妹妹的醋。

輕紅也甚是不平。她知道那個小溪也不是宿弦姑娘的親妹妹，她們是幼時相伴的情誼，可自己和大人又何嘗不是？論時日，自己陪伴大人的時光必然更多！

宿弦看着坐在自己對面的姑娘，身上穿着密行司的服侍，紮起高高的馬尾，利落幹練，早已能獨當一面。

“輕紅，”宿弦很欣慰，“你是你，她是她，你們都是獨一無二的你們，沒有孰輕孰重。”

輕紅攥着那包果子，紅彤彤的山楂上裹着一層潔白的糖霜，酸甜可口。

包裝紙上印着紅色的“祥”字，這家“祥記果子鋪”是她的最愛，記得自己流落街頭當小乞丐，過着饑一頓飽一頓，人人欺負的日子時，就盼望着嘗一口他家的果子。

後來，宿弦姑娘總會用果子獎勵她。

是啊，大人不喜甜，卻清楚記得馬車轉幾個彎，走多久路就是這家鋪子。

她揣着還熱乎的果子，取出一個放進嘴裡。

……

秋闌殿内，陸景覺得身子有些疲乏，大概是昨夜批閱奏折到很晚的緣故。

“陛下。”

宿弦如約而至，規規矩矩地行禮，然後如往常那樣坐到他對面。

殿内伺候的宮人默默退了出去。

“聽聞你尋回故人，算是喜事一件，恭喜。”

“勞煩陛下記挂。”

“宿弦，今日朕喚你前來，皇叔可有異議？”

宿弦一頓，不知皇帝為何突然蹦出來這麼一句話，直白得不像往日的風格。

她答道：“為君為民乃臣子的本分，肅王應如是，臣亦如是。”

陸景沒有說話，反而把玩着手裡的珠串，面無表情，不知是喜是怒。

過了好一會兒，宿弦低着頭，脖子都酸了，那九五至尊終于開口道：“太後一族，國舅勢強。”

說完，陸景擡眼補充道：“濟善院一事，利于救危救貧。朕以為，可于全境設立。”

他抿了一口茶，意味深長地看向對面端坐的女子。

宿弦明白，皇帝的意思是找個理由除了外戚，但他自己不便動手。若是她替他辦好這件事，那在東陸全境設立濟善院一事自然能得到他陸景的支持。

明明濟善濟民是君王的職責，偏偏要她用利益來換方可…

宿弦颔首，應了一句“是”。

待她退下，陸景盯着那抹倩影，滿意地喃喃道：“先帝留下的東西，果然是把聽話的刀。”

可惜，這把刀不單單握在他手上，不單單為他所用。

皇帝取出桌面下暗層裡的匣子，攤開一張張墨迹未幹的紙條。

上面寫着：

毒酒、白绫、匕首、腰斬、五馬分屍、淩遲、斬首。

肅王府内一片祥和。

走過前院，隔着遠遠的一段兒距離，忽然響起一陣吵鬧歡愉之聲。

與别的婆子丫鬟兢兢業業、謹小慎微不同，幾個十五六歲的丫頭正陪着小溪在花園裡的魚池旁邊蹴鞠。

竹編的圓球猛地朝入口的圓門飛來，宿弦下意識側身，竹球正好擦着她的衣角往後飛去。

在場的丫鬟們大驚失色，紛紛跪下請求責罰。

“姐姐！”

小溪驚呼着跑過來，連連道歉，左一句“對不起”，右一句“你沒事吧”，拉着她的手看了一遍又一遍。

宿弦說道：“沒事，你們不必擔心，快起來吧，隻當沒有這件事。”

要是被陸淵知曉，非得責罰她們一番。

聽到宿弦發話，丫頭們一刻也不敢耽擱地退下。

“姐姐，你剛剛去哪兒了？”

“宮裡。”

“為什麼去宮裡？會不會有事？”

“沒事，”宿弦搪塞道，“隻是例行回陛下的話而已。”

如此一來，小溪也不便多問。