要在這裡長呆，就不能沒有屋子。許多有熊人住的都是自己的屋子，新來的就總是先被安排在臨時安置的住處，等到立業成家再自己去尋一塊地方，不過也有許多新有熊人始終都住在最初安置的屋子裡，直到成家都不尋覓新的歸宿。

夏官的陣地和居所與王宮相離不遠，布置得緊密而暢通，無疑有利于戰争時的動員。信部屬于夏官，負責的是戰争中傳信送戰報的職責。以往這個任務都由腿快的戰士負責，但從這一代起，有熊随着西陵制度的變化，将信部改制為了以鳥類來輸送戰報。豢養鳥類是不太高貴的事情，有熊一邊将這些戰士尊稱為“鴈鷹使”，一邊把信部的陣地安在了近郊。

從山岙間的有熊中心走出來，地勢就漸漸不太平整，西北方向的近郊完全是種田的地方，甚至還能看得到遊牧的痕迹。放眼看去那緩坡整個是傾斜的，許多地方甚至是滑溜溜的，但從作物殘根的密集來看，土壤無疑十分肥沃。

冼英帶着她從隘口中穿過，把掉落的石塊壘回殘迹，指着山間那塊平地說：“這裡是比夏官那遠些，但離馬棚和山郊都近。養鳥雖然是清閑活，但你到信部來，也算是戰士了，就算不上戰場，也能在這練練馬術和弓術。”

這平地很大，現在過了深秋就要早冬，蒼黃的草料幾乎已經堆滿了草料場的整個輪廓。

季一目光一亮：“馬術？”

“對，我們這兒有馬，沒想到吧？不過得等段時間。”冼英哈地一笑，“也不瞞你說，信部是邊緣的地方，要在這裡靠養鳥争出事業有點難。但這裡也算得上卧虎藏龍，怪隻怪夏官的豪傑太多了。”

“過兩天你會見着兩個人，一個叫耀湘的大胡子，臉上有個疤，吃得多，馬術最好，我們叫他‘老馬’——”

季一忍不住插話：“這樣一來，豈不是馴馬人自己變成了馬？”

“哎，你别管這個，我們都這樣叫，你到時候叫他馬哥。另一個叫路作泉，早年從南方來的，用弓的本事可不比姬軒轅大人差，隻是腿傷到以後就上不了戰場了。他倆都在對面沮原山上巡林，每隔一個月就過來補充物資。”

冼英輕拍季一的肩膀：“他倆都很好相處！你到時候隻管上去喊泉哥馬哥就是。”

季一了然地點頭，旋即笑嘻嘻的：“那就多謝英哥！”

這聲英哥聽得冼英十分受用，眯着眼豎了個大拇指：“好小子，上道！”

穿過隘口，地勢就明朗起來，隻轉了兩個彎，就能看見一片營地的形狀了。冼英又說：“待會兒我叫我家的薔薇帶你找個幹淨的屋子，她媽媽——也是陶哥的夫人，你叫她梅姐就好了。你叫梅姐給你弄點東西吃。”

聽起來是你管我叫弟我管你叫爹的混亂關系，季一想說什麼，看着冼英坦然自若的表情又放下了。

到了那地方，并不見梅姐，隻有一個十五六歲的女孩，頭發束得很漂亮，發髻中間簪着一朵雪白黃蕊的野薔薇。

冼英問：“梅姐呢？”

少女回答道：“進城了，天黑回來。”

季一看見她，立刻明白她就是冼英的戀人，上道地喊“薔薇姐”。沒想到這少女一臉莫名，轉頭就問冼英：“他幹嘛喊我這個。”

冼英笑着說：“我逢人就說你是我的薔薇，你不是嗎？”